Londres, Reino Unido – A Copa do Mundo Feminina de 2023 terminará quando a Inglaterra enfrentar a Espanha na final em Sydney no domingo, com as Leoas desesperadas para vencer sua primeira Copa do Mundo desde 1966.
O apoio às Lionesses tem crescido de forma constante desde o Campeonato Europeu do ano passado, onde venceram a Alemanha na final para erguer seu primeiro grande troféu contra um Wembley esgotado.Antes da final da Copa do Mundo, a Inglaterra mais uma vez unida atrás da Copa do Mundo. leoas.
“[The World Cup] “É o maior prêmio não só do futebol mundial, mas do esporte global”, disse Fadumo Olu, correspondente da Sky Sports.
A vitória da Inglaterra por 3 a 1 sobre a Austrália nas semifinais teve um pico de 7,3 milhões de telespectadores na BBC, a maior audiência britânica para a Copa do Mundo Feminina até o momento, apesar da partida ter sido disputada na manhã de quarta-feira. A expectativa é que os números sejam maiores na final.
“A diferença de fuso horário dificultou, é claro, mas de uma forma inesquecível. Literalmente, nunca esquecerei o verão de 2023”, disse Jim Johnson, um morador de Wembley que pôde assistir às comemorações da vitória na Euro do ano passado de sua varanda.
“Acordo às 3 da manhã para assistir a um jogo de futebol e vou para o trabalho cantarolando. É tanto a felicidade de vencer quanto a única bebida que me permito. Não gostaria de outra maneira.”
Olu disse que esta Copa do Mundo nunca alcançará o mesmo nível de participação da Euro do ano passado, que tornou as Lionesses nomes familiares.
“Mas acho que à medida que a Inglaterra progride no torneio e o tempo fica um pouco melhor, fica mais fácil apoiar o time”, disse ela. “E das festas de exibição que vi, não vou mentir, vi pessoas aqui às 8 horas de uma quarta-feira, com suas camisas inglesas, com seu café, ansiosas para assistir um pouco de futebol.”
Os shows foram organizados em todo o país, com os pubs locais lotados para assistir às partidas. Os ingressos para os eventos eliminatórios esgotaram em minutos, e números recordes eram esperados no Victoria Park, em Londres, para a final.
Em Londres, as telas da partida de domingo serão em Canary Wharf, London Bridge, Hackney, Peckham e Shepherds Bush.
“Pode ser que a diferença de fuso horário tenha impedido as pessoas de assistir às partidas completas, mas não acho que tenha impedido o interesse”, disse Kashefi Khan, gerente de um centro comunitário local em Brentford, que colocou guardas ao longo de cada mata-mata. Partida do campeonato.
“Acho que as pessoas que perderam partidas que começaram tão cedo podem assistir aos destaques e ler as conversas online. Nunca antes o futebol feminino foi tão acessível.”
O caminho da Inglaterra até a final
Após a vitória da Inglaterra sobre a anfitriã Austrália, a técnica Sarina Wegman descreveu a corrida como um “conto de fadas”.
Se as Lionesses conseguirem a vitória no domingo, será fácil ver em retrospecto sua jornada para erguer o troféu como quase inevitável. Como campeões europeus, eles possuem alguns dos melhores jogadores do mundo, um elenco completo e a experiência de já ter conquistado um grande troféu.
Mas as Leoas enfrentaram grandes desafios, com Wegman mostrando flexibilidade tática para levar sua equipe até aqui.
Durante a Euro, sua décima primeira largada não mudou nenhuma vez. Mas os preparativos da Inglaterra para a Copa do Mundo foram prejudicados por uma série de lesões de figuras importantes, como a capitã Lea Williamson e a artilheira Beth Mead – ambas devido a lesões no ligamento cruzado anterior – e Fran Kirby, a força motriz por trás da criatividade das Lionesses no meio-campo, que exigiu cirurgia para um problema no joelho.
Juntamente com a aposentadoria de figuras-chave no camarim como Ellen White e Jill Scott, as Lionesses perderam repentinamente a experiência em posições cruciais e seu equilíbrio foi interrompido.
A Inglaterra teve resultados ruins antes do torneio, perdendo por 2 a 0 para a Austrália e empatando em 0 a 0 contra Portugal em suas partidas preliminares, o que levantou preocupações sobre um possível cansaço após um ano difícil.
Então, durante a Copa do Mundo, a Inglaterra lutou para superar o Haiti e a Dinamarca em suas duas primeiras partidas, e o meio-campista Keira Walsh perdeu uma partida após contrair uma lesão no joelho contra os dinamarqueses. A Inglaterra venceu a China por 6 a 1 para liderar o grupo, mas teve a sorte de vencer a Nigéria nas oitavas de final e a estrela da fusão Lauren James foi suspensa por duas partidas após receber um cartão vermelho naquela partida.
No entanto, a Inglaterra superou esses desafios usando uma combinação de profundidade e experiência. Seu desempenho equilibrado na disputa de pênaltis contra a Nigéria foi um exemplo de sua tranquila autoconfiança, mesmo quando eles superaram seus 120 minutos de jogo.
O retorno de lesão da capitã interina Millie Bright reforçou muito a defesa após a ausência de Williamson. A ampla profundidade de ataque da equipe permitiu que jogadoras como Ella Toone e Alessia Russo, que só foram usadas como super-submersas durante o Campeonato Europeu, ganhassem mais minutos e gols. James também fez barulho antes de ser suspensa e provavelmente retornará para a final, tanto como titular quanto fora do banco.
As Lionesses ocasionalmente mostravam fraqueza nos flancos, mas Lucy Bronze e Rachel Daly podiam fazer o suficiente para manter seus oponentes afastados, enquanto trazer Walsh de volta ao meio-campo ajudava o time a manter o controle e o controle das partidas.
No entanto, a inteligência individual e uma mentalidade focada não podem ir longe sem ajustes táticos. Depois de uma exibição medíocre na abertura do torneio contra o Haiti, o time mudou para 3-4-3, permitindo a Bronze e Daly mais liberdade para avançar. Isso também serviu para os zagueiros, com Bright, Alex Greenwood e Jess Carter fornecendo estabilidade, sendo os dois últimos os jogadores mais consistentes da Inglaterra.
Os três zagueiros também permitiram que os Ducks avançassem rapidamente de cada terço do campo, o que o time lutava para fazer antes do torneio, permitindo-lhes explorar os espaços contra times que usam maior pressão. Embora nem sempre tenham resultado em gols em competições acirradas, como na partida contra a Nigéria, essa postura ficou evidente na semifinal contra a Austrália, vitória por 3 a 1 que as levou à final da Copa do Mundo Feminina.
A própria Bruns disse à mídia que Wegman “mostrou um lado diferente dela … Algumas entradas agora, ela teve que arregaçar um pouco as mangas, adaptar o time. Antes, as pessoas diziam: ‘Ela continua a mesma equipe e não muda.'” Ela trabalhou muito. Neste torneio para nos levar à final, e sua experiência realmente provou.”
“Não importa se são homens ou mulheres”
As Lionesses naturalmente fizeram comparações com a seleção masculina da Inglaterra que venceu a Copa do Mundo de 1966. Poucos fãs estarão vivos para ver Bobby Moore erguer o troféu, mas aqueles que o fizeram viram uma potencial vitória da Lioness no domingo como sísmica.
“Ganhar uma Copa do Mundo é ganhar uma Copa do Mundo. Não importa se é masculina ou feminina”, disse Simon White, que é co-proprietário de um pub em London Bridge com seu filho e vestiu alternadamente todas as camisas da Inglaterra que possuía ao longo do torneio para mostrar seu apoio.
Ainda há muitas perguntas a serem respondidas na final, como se Will Wegman trará James de volta ao time titular imediatamente ou se haverá apenas uma vaga para ela no banco; Como o meio-campo das Leoas lidará com as proezas técnicas deste time espanhol e; Quais jogadores serão fundamentais em momentos-chave.
Mas ganhando ou perdendo no domingo, esse time sobreviveu à queda que se esperava dele para se tornar um dos times mais proeminentes do mundo em campo.
Fora do campo, a vitória da Inglaterra na Euro foi um catalisador para o crescimento do jogo e discussões mais prementes sobre a inclusão no esporte em todos os níveis do país, a disparidade salarial entre gêneros e o empoderamento mais amplo das mulheres jovens.
O time ainda briga com a Associação de Futebol (FA) em uma disputa por bônus, conversa que foi suspensa antes da Copa do Mundo. Com outras equipes, incluindo Jamaica, Espanha e Nigéria tendo problemas com suas federações, esperamos que este torneio faça a diferença.
“Acho que muitos catalisadores acontecerão no cenário da Copa do Mundo Feminina”, disse Olu.
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