Rússia afirma ter assumido o controle total de Mariupol

Pokrovsk, Ucrânia (AFP) – A Rússia afirmou que capturou Mariupol nesta sexta-feira, no que seria sua maior vitória em sua guerra com a Ucrânia, após um cerco de quase três meses que deixou grande parte da cidade portuária em ruínas. Mais de 20.000 civis temiam mortos.

O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, informou o presidente Vladimir Putin da “liberação completa” da siderúrgica Azovstal em Mariupol – o último reduto da resistência ucraniana – e da cidade como um todo, disse o porta-voz Igor Konashenkov.

Não houve confirmação imediata da Ucrânia.

A agência de notícias oficial russa RIA Novosti citou o ministério dizendo que um total de 2.439 combatentes ucranianos que estavam escondidos em siderúrgicas se renderam desde segunda-feira, incluindo mais de 500 combatentes na sexta-feira.

Durante sua rendição, as tropas foram capturadas pelos russos e pelo menos algumas delas foram transferidas para uma antiga colônia criminosa. Outros teriam sido levados para o hospital.

A defesa da siderúrgica foi liderada pelo Regimento Azov ucraniano, cujos ativos de extrema-direita foram confiscados pelo Kremlin como parte de uma tentativa de retratar sua invasão como uma batalha contra a influência nazista na Ucrânia. A Rússia disse que o comandante Azov foi removido da fábrica em um veículo blindado.

As autoridades russas ameaçaram investigar e levar a julgamento alguns dos defensores da siderúrgica por crimes de guerra, chamando-os de “nazistas” e criminosos. Isso levantou preocupações internacionais sobre seu destino.

As siderúrgicas, que ocupavam uma área de 11 quilômetros quadrados (4 milhas quadradas), foram palco de lutas ferozes por semanas. O grupo cada vez menor de caças superiores resistiu, levando a ataques aéreos russos, artilharia e fogo de tanques, antes que seu governo ordenasse que abandonassem a defesa da fábrica e se salvassem.

A captura completa de Mariupol dá a Putin uma vitória muito necessária na guerra que ele começou em 24 de fevereiro – um conflito que deveria ter sido uma blitzkrieg do Kremlin, mas que, em vez disso, viu o fracasso na captura da capital de Kiev, uma retirada de tropas para reorientar no leste da Ucrânia, o naufrágio do navio principal da Frota Russa do Mar Negro.

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Analistas militares disseram que a captura de Mariupol neste momento tem um significado principalmente simbólico, uma vez que a cidade já estava sob o controle de Moscou, e a maioria das forças russas que foram limitadas pelos combates já haviam partido.

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Em outros desenvolvimentos na sexta-feira, o Ocidente se moveu para injetar bilhões a mais em ajuda à Ucrânia e os combates ocorreram em Donbas, o coração industrial no leste da Ucrânia que Putin pretende capturar.

Autoridades ucranianas disseram que as forças russas bombardearam uma rodovia vital e continuaram os ataques a uma grande cidade da região de Luhansk, atingindo uma escola entre outros locais. Luhansk faz parte do Donbass.

O Kremlin tentou ganhar o controle de Mariupol para completar um corredor terrestre entre a Rússia e a Crimeia, que tomou da Ucrânia em 2014, e libertar tropas para se juntar à batalha maior no Donbass. A perda da cidade também priva a Ucrânia de um porto marítimo vital.

Mariupol sofreu alguns dos piores sofrimentos A guerra tornou-se um símbolo de desafio em todo o mundo. Estima-se que 100.000 pessoas permaneceram fora da população pré-guerra de 450.000, muitas presas sem comida, água, aquecimento ou eletricidade. O bombardeio implacável deixou fileiras e mais fileiras de prédios destruídos ou vazios.

hospital maternidade ferida Um ataque aéreo russo mortal em 9 de março produziu imagens angustiantes de mulheres grávidas sendo evacuadas. Uma semana depois, cerca de 300 pessoas foram mortas no bombardeio de um teatro onde civis estavam abrigados, embora o número real de mortos possa estar próximo de 600..

Imagens de satélite em abril mostraram o que pareciam ser valas comuns nos arredores de Mariupol, onde autoridades locais acusaram a Rússia de encobrir o massacre enterrando até 9.000 civis.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse na segunda-feira que a evacuação de suas tropas de quilômetros de túneis e bunkers sob Azovstal foi feita para salvar a vida dos combatentes.

A Ucrânia precisa de heróis ucranianos para sobreviver. disse Zelenski.

No início deste mês, centenas de civis evacuados da estação durante um cessar-fogo humanitário falaram do horror do bombardeio incessante, das condições úmidas do subsolo e do medo de que não pudessem sobreviver.

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À medida que o fim se aproxima em Azovstal, as esposas dos combatentes que perseveraram nas siderúrgicas contam o que temem ser seu último contato com seus maridos.

Olga Boyko, esposa de um fuzileiro naval, enxugou as lágrimas ao dizer que seu marido lhe escreveu na quinta-feira: “Ei. Estamos desistindo, não sei quando e se vou entrar em contato com você. te amo. Beijo você. Adeus.”

Natalia Zaretskaya, esposa de outro combatente do Azovstal, disse que, com base nas mensagens que viu nos últimos dois dias, “Agora eles estão indo de inferno a inferno. Cada centímetro desta estrada é mortal”.

Dois dias atrás, ela disse, seu marido relatou que dos 32 soldados que serviram com eles, apenas oito sobreviveram, a maioria deles gravemente feridos.

Enquanto a Rússia descreveu a saída das tropas da siderúrgica como uma rendição em massa, os ucranianos a descreveram como uma missão cumprida. Eles disseram que os combatentes amarraram as forças de Moscou e obstruíram sua tentativa de tomar o leste.

Mykhailo Podolyak, conselheiro de Zelenskyy, descreveu a defesa de Mariupol como “Termópilas do século XXI” – uma referência a uma das derrotas mais gloriosas da história, quando 300 espartanos se defenderam de uma força persa muito maior em 480 a.C. antes de finalmente se renderem.

Em outros desenvolvimentos sexta-feira:

O G7 e as instituições financeiras globais concordaram em fornecer mais fundos para apoiar as condições financeiras da Ucrânia, elevando o total para US$ 19,8 bilhões. Nos Estados Unidos, o presidente Joe Biden deveria assinar um pacote de US$ 40 bilhões em ajuda militar e econômica para a Ucrânia e seus aliados.

– A empresa estatal de energia da Finlândia disse que a Rússia cortará o gás natural da Finlândia no sábado, poucos dias após a Finlândia apresentar um pedido de adesão à OTAN. A Finlândia recusou o pedido de Moscou de pagar o gás em rublos. O corte não deve ter nenhum efeito imediato significativo. O YLE da Finlândia disse que o gás natural representou apenas 6% do consumo total de energia da Finlândia em 2020.

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Um soldado russo capturado acusado de matar um civil aguarda seu destino no primeiro julgamento de crimes de guerra da Ucrânia. Sargento Vadim Shishimarin, 21, pode ser preso pelo resto da vida.

Os legisladores russos propuseram um projeto de lei para aumentar a idade mínima de 40 anos para os russos que se voluntariam para o serviço militar. Atualmente, todos os homens russos entre 18 e 27 anos devem ter servido por um ano, embora muitos tenham recebido adiamentos de estudo e outras isenções.

Combates intensos foram relatados na sexta-feira na região de Donbass, uma região principalmente de língua russa que abriga minas e usinas de carvão.

Serhiy Haiday, governador de Luhansk, disse que as forças russas bombardearam a rodovia Lyschansk-Bakhmut de várias direções, visando a única rota para evacuar pessoas e entregar suprimentos humanitários.

“Os russos estão tentando nos isolar disso, para cercar a região de Luhansk”, disse ele por e-mail.

Hayday disse que as forças russas tentam há semanas capturar Severodonetsk, uma grande cidade em Donbass, e pelo menos 12 pessoas foram mortas lá na sexta-feira. Ele acrescentou que uma escola que abrigava mais de 200 pessoas, muitas delas crianças, foi bombardeada e mais de 60 casas foram destruídas em toda a área.

Mas ele disse que os russos sofreram perdas no ataque a Severodonetsk e foram forçados a recuar. Sua conta não pode ser verificada de forma independente.

Outra cidade, Rubigny, foi “completamente destruída”, disse Hayday. “Seu destino pode ser comparado com o destino de Mariupol.”

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McQuillan relatou de Lviv. Stashevskyi relatou de Kiev. Os jornalistas da Associated Press Juras Karmanau em Lviv, Andrea Rosa em Kharkiv, Jamie Kitten em Genebra e outros funcionários da AP em todo o mundo contribuíram.

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Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia: https://apnews.com/hub/russia-ukraine

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