O último líder soviético, Gorbachev, que encerrou a Guerra Fria e ganhou um Prêmio Nobel, morreu aos 91 anos

(Reuters) – Mikhail Gorbachev, que encerrou a Guerra Fria sem derramamento de sangue, mas não conseguiu evitar o colapso da União Soviética, morreu nesta terça-feira aos 91 anos, disseram autoridades do hospital.

Gorbachev, o último presidente soviético, fechou acordos de redução de armas com os Estados Unidos e parcerias com potências ocidentais para remover a Cortina de Ferro que dividia a Europa desde a Segunda Guerra Mundial e trazer a reunificação alemã.

Mas suas reformas internas ajudaram a enfraquecer a União Soviética a ponto de entrar em colapso, um momento que o presidente Vladimir Putin chamou de “a maior catástrofe geopolítica” do século 20.

“Mikhail Gorbachev morreu esta noite após uma doença grave e prolongada”, disse o Hospital Clínico Central da Rússia.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse à Interfax que Putin expressou suas “mais profundas condolências”. “Amanhã ele enviará um telegrama de condolências à sua família e amigos”, disse.

As agências de notícias informaram que Putin disse em 2018 que reverteria a dissolução da União Soviética se pudesse.

Os líderes mundiais foram rápidos em prestar homenagem. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que Gorbachev, vencedor do Prêmio Nobel da Paz de 1990, abriu o caminho para uma Europa livre.

O primeiro-ministro britânico Boris Johnson, citando a invasão da Ucrânia por Putin, disse que “o compromisso incansável de Gorbachev com a abertura da sociedade soviética continua sendo um exemplo para todos nós”.

Não houve reação imediata da Casa Branca ou do Departamento de Estado dos EUA. O ex-secretário de Estado dos EUA, James Baker, descreveu Gorbachev como “um gigante que liderou sua grande nação em direção à democracia”.

Parcerias ocidentais

Após décadas de tensão e confronto na Guerra Fria, Gorbachev aproximou a União Soviética do Ocidente do que em qualquer outro momento desde a Segunda Guerra Mundial.

“Ele deu liberdade a centenas de milhões de pessoas dentro e ao redor da Rússia, bem como a metade da Europa”, disse o ex-líder da oposição liberal russa Grigory Yavlinsky. Poucos líderes na história tiveram uma influência tão decisiva em seu tempo.

Mas Gorbachev viu seu legado despedaçado no final de sua vida, quando a invasão da Ucrânia derrubou as sanções ocidentais a Moscou, e políticos na Rússia e no Ocidente começaram a falar sobre uma nova Guerra Fria.

“Gorbachev morreu simbolicamente quando Putin efetivamente destruiu seu trabalho, a liberdade”, disse Andrei Kolesnikov, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace.

Citando a fundação criada pelo ex-líder soviético assim que deixou o cargo, a TASS disse que ele será enterrado no Cemitério Novodevichy, em Moscou, ao lado de sua esposa, Raisa, que morreu em 1999.

“Somos todos órfãos agora. Mas nem todo mundo percebe isso”, disse Alexei Venediktov, chefe de uma estação de rádio de mídia liberal que fechou após ser pressionada por sua cobertura da guerra na Ucrânia.

Quando os protestos pró-democracia abalaram os países do bloco soviético na Europa Oriental comunista em 1989, Gorbachev se absteve de usar a força – ao contrário dos líderes anteriores do Kremlin que enviaram tanques para esmagar revoltas na Hungria em 1956 e na Tchecoslováquia em 1968.

Mas os protestos alimentaram aspirações de autonomia nas 15 repúblicas da União Soviética, que nos dois anos seguintes se desintegraram de forma caótica. Consulte Mais informação

Gorbachev – que foi brevemente derrubado no golpe de Estado de agosto de 1991 pelos radicais do partido – lutou em vão para evitar esse colapso.

reformas violentas

Vladimir Shevchenko disse: “A era Gorbachev é a era da perestroika, a era da esperança, a era da nossa entrada em um mundo sem mísseis… Mas houve um erro de cálculo: não conhecíamos bem nosso país”. Ele chefiou o escritório de protocolo de Gorbachev quando era um líder soviético.

“Nosso sindicato entrou em colapso… Foi uma tragédia e uma tragédia”, disse ele à agência de notícias RIA.

Quando ele se tornou secretário-geral do Partido Comunista Soviético em 1985, com apenas 54 anos, ele se propôs a revitalizar o sistema introduzindo liberdades políticas e econômicas limitadas, mas suas reformas saíram do controle. Consulte Mais informação

O biógrafo de Gorbachev, William Tubman, professor emérito do Amherst College, em Massachusetts, disse: “Ele era um bom homem – era um cavalheiro. Acho que sua tragédia foi no sentido de que ele era muito adequado para o país que liderava”.

A política de “glasnost” de Gorbachev – liberdade de expressão – permitiu críticas anteriormente inimagináveis ​​ao partido e ao Estado, mas também encorajou nacionalistas que começaram a pressionar pela independência nas repúblicas bálticas da Letônia, Lituânia, Estônia e outros lugares.

Muitos russos nunca perdoaram Gorbachev pela perturbação causada por suas reformas, considerando o declínio subsequente em seus padrões de vida muito proibitivamente caro para pagar pela democracia.

Vladimir Rogov, o funcionário nomeado pela Rússia em uma parte da Ucrânia agora ocupada por forças pró-Moscou, disse que Gorbachev “liderou deliberadamente a união (soviética) ao seu fim” e o chamou de traidor.

“Recebemos toda a liberdade – mas não sabemos o que fazer com isso”, disse o economista liberal Ruslan Greenberg à Agência de Notícias das Forças Armadas Zvezda depois de visitar Gorbachev no hospital em junho.

Reportagem adicional de David Leungren em Ottawa, Mark Trevelyan em Londres, Crossel Chen em Nova York e Elaine Monaghan; Escrito por Guy Faulconbridge e Mark Trevelyan; Edição por Matthew Lewis, Rosalba O’Brien e Richard Bolena

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