Jerry Moss, que com o trompetista Herb Alpert fundou a A&M Records, que em seu auge entre os anos 1960 e 1980 foi uma força indie por trás dos sucessos dos Carpenters, Police, Janet Jackson, Peter Frampton e do grupo Mr. , entre muitos outros, morreu em sua casa no bairro de Bel Air, em Los Angeles. Ele tinha 88 anos.
Sua família anunciou sua morte em um comunicado na quarta-feira.
Em mais de 30 anos com a A&M, Moss e Albert desenvolveram uma lista eclética – Cat Stevens, Carole King, Supertramp e a banda grunge Soundgarden fizeram música lá – e estabeleceram a reputação da gravadora de apoiar os artistas e tratá-los com justiça.
Sting, que assinou com a polícia em 1978 e permaneceu associado à marca ao longo de sua carreira, disse em uma entrevista na quinta-feira que esses valores vêm diretamente de Moss e Albert.
Ele disse: “Eles eram mestres.” “Acho que o sucesso extraordinário deles foi realmente construído com base nessas qualidades humanas – não que eles fossem homens de negócios durões ou assassinos. Eles eram artistas amigáveis.”
Construído a partir de um começo humilde na garagem do Sr. Albert, o A&M recebeu o nome das iniciais dos nomes de família de seus fundadores – tornando-se uma grande força na música pop e eventualmente trazendo enormes lucros para seus fundadores. Em 1989, eles venderam a gravadora musical A&M para a PolyGram por US$ 500 milhões (cerca de US$ 1,2 bilhão em valores atuais), embora Moss e Albert continuassem a administrar o selo até 1993. Em 2000, eles venderam o catálogo de músicas Rondor Publishing para Universal Music por US$ 400 milhões.
Alpert delineou a forma como a gravadora interage com os músicos após o que ele disse em uma entrevista na quinta-feira foram suas experiências infelizes, no início de sua carreira, com grandes gravadoras que o trataram “como um número”. Essa abordagem também deu à A&M algum poder de negociação, que em seus primeiros dias carecia dos recursos financeiros de seus concorrentes corporativos para buscar novos negócios.
Moss, que começou sua carreira promovendo discos pop e doo-wop para estações de rádio, dirigia o lado comercial da A&M com seu chefe de longa data, Gil Friesen, que morreu em 2012. Mas ele também insistiu em lidar com os artistas de maneira justa.
“Você não pode forçar as pessoas a tocar um certo tipo de música”, disse Moss em entrevista ao The New York Times em 2010. “Eles fazem a melhor música quando fazem o que querem, não o que queremos. que eles façam.”
No início, a A&M contratou o cantor country Waylon Jennings, que gravou alguns singles, mas se desentendeu em sua carreira com Albert, que preferia material pop. Quando o Sr. Jennings recebeu uma oferta do escritório da RCA Victor em Nashville, a A&M concordou em liberá-lo de seu negócio.
“Olhei para Jerry e disse: ‘Esse cara vai ser um grande artista. “Eu sei”, lembra o Sr. Albert, “naquele momento eu sabia que poderíamos ter muito sucesso com essa situação. Deixamos Waylon rescindir o contrato. Ele teve uma ótima carreira e continuamos amigos dele.
Jerome Sheldon Moss nasceu no Bronx em 8 de maio de 1935, filho de Irving e Rose Moss. Seu pai era vendedor em uma loja de departamentos e sua mãe dona de casa.
Moss formou-se no Brooklyn College em 1957. Enquanto trabalhava como garçom no resort, ele conheceu Marvin Kahn, co-fundador da Coed Records, que lhe ofereceu um emprego como produtor de discos para estações de rádio por US$ 75 por semana. Seu primeiro grande sucesso foi a canção doo-wop “16 Candles” de Crests, que alcançou o segundo lugar na parada de singles pop da Billboard no final de 1958.
Moss mudou-se para Los Angeles com a intenção de entrar no ramo da televisão, mas logo se estabeleceu novamente como promotor de rádio. Foi lá que conheceu o Sr. Alpert, que trabalhava como compositor e tentava se firmar como vocalista sob o nome de Dore Alpert.
Em 1962, os dois jovens abriram um negócio juntos, investindo US$ 100 cada. Eles lançaram “Tell It to the Birds”, uma música creditada a Dore Alpert, por um selo que chamaram de Carnival.
Depois de saber que outra gravadora já estava usando esse nome, eles escolheram A&M para seu próximo lançamento: “The Lonely Bull”, um instrumental de trompete com sons atmosféricos gravado em uma praça de touros no México. Eles pegaram emprestado $ 35.000 para pressionar a música, que foi para a sexta posição e imediatamente colocou A&M no mapa.
Em 1966, a A&M era tão bem-sucedida quanto qualquer outra gravadora da música pop. Naquele ano, Mr. Albert and the Tijuana Brass vendeu mais que os Beatles e teve quatro álbuns entre os dez primeiros ao mesmo tempo. O grupo dominou o mercado de fácil audição da época com canções como “A Taste of Honey” e “Spanish Flea”; O próprio Albert teve um hit vocal nº 1 em 1968 com “This Guy’s in Love With You”. A&M também contratou o pianista e maestro brasileiro Sérgio Mendes e sua banda Brasil ’66, que excursionou com o Sr. Albert.
Em 1966, a gravadora mudou-se para o antigo estúdio de cinema de Hollywood de Charlie Chaplin. A&M subseqüentemente assinou outro grande ato de soft pop, The Carpenters, e por meio de acordos com outras gravadoras lançou discos de Cat Stevens (agora com o nome de Yusuf Islam) e Carole King, incluindo seu LP de sucesso de 1971, Tapeçaria. “
Em 1976, a A&M lançou o álbum duplo ao vivo do Sr. Frampton, “Frampton Comes Alive!” que se tornou uma das canções de rock mais populares da década, ganhando oito vezes o disco de platina. Na década de 1980, a A&M contratou Jackson, cujo álbum “Control” (1986) alcançou o primeiro lugar e se estabeleceu como um grande talento.
Depois de vender a A&M, Moss e Alpert dirigiram brevemente outro selo, Almo Sounds, cujos artistas incluíam Gillian Welch e Garbage. Os fundadores foram introduzidos no Hall da Fama do Rock and Roll como não artistas em 2006.
Entre os sobreviventes do Sr. Moss está sua esposa, Tina Moss; Dois filhos, Ron e Harrison. duas filhas, Jennifer e Daniela; e cinco netos.
Em seus últimos anos, o Sr. Moss teve um sucesso notável como dono de cavalos de corrida. Um deles, Giacomo – batizado em homenagem a um dos filhos de Sting – venceu o Kentucky Derby em 2005, com chances extraordinárias. Outro cavalo de corrida, Zenyatta, recebeu o nome de um dos álbuns do The Police, “Zenyatta Mondatta” (1980).
O Sr. Moss tem atuado na filantropia local. Em 2020, ele e sua esposa doaram US $ 25 milhões para o Music Center, um complexo de artes cênicas no centro de Los Angeles que inclui o Dorothy Chandler Pavilion, o Ohmanson Theatre, o Walt Disney Concert Hall e outros locais.
Mas Moss disse que se divertiu mais fazendo discos com Albert.
“É a melhor sensação do mundo”, disse ele ao The Times. “Eu virava para Herbie e dizia: ‘Cara, o que diabos nós fizemos para merecer isso?'”
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