Uma reflexão esperançosa e inspiradora sobre as dificuldades da vida real enfrentadas por uma jovem trans que busca abraçar sua identidade, Valentina marca a estreia no cinema do escritor e diretor brasileiro Cássio Pereira dos Santos.
O filme acompanha Valentina, uma menina de dezessete anos que se muda para o interior do Brasil com a mãe, Márcia (interpretada pela famosa atriz Jutta Stresser), para recomeçar. Para evitar ser intimidada na sua nova escola, Valentina tenta registar-se com o seu novo nome, na esperança de manter a sua história sexual pessoal privada. Porém, a menina e a mãe logo enfrentam dilemas quando o colégio local precisa da assinatura do pai (interpretado por Rômulo Braga) para se matricular.
Valentina é interpretada por Thesa Weinback, ela mesma transgênero, em sua estreia como atriz. Santos explicou a motivação desta escolha. “Sentimos que isso era necessário, para que os sentimentos surgissem naturalmente. Essa decisão foi importante, pois o filme fala sobre a marginalização que (as pessoas trans) enfrentam. Encontrar a pessoa certa foi um processo longo”, diz Santos. “Nós participantes convidadas de meninas transgênero Através das redes sociais recebemos aproximadamente 50 vídeos. Acabamos com Woinbackk porque ela era YouTuber e sabia encarar a câmera. Estamos muito felizes com o resultado.”
Santos também revelou como acabou produzindo um filme sobre esse tema tão atual e de enorme importância social. “Uma ideia que precisa ser concretizada Valentina Nasci há sete anos. Depois de produzir oito curtas-metragens, procurávamos um tema para fazer um longa-metragem e vínhamos fazendo uma extensa pesquisa. Nossa pesquisa nos levou ao fato de que 80% dos estudantes transexuais brasileiros abandonam a escola devido ao boicote social que enfrentam. Não termina aí. A falta de qualificações educativas e a consequente impossibilidade de acesso ao mercado de trabalho obriga muitas delas à prostituição. “Esta é uma grande questão social no Brasil.”
O roteirista e diretor Cassio Pereira dos Santos estudou cinema na Universidade de Brasília, onde dirigiu projetos de longas e documentários. Suas obras foram selecionadas em diversos festivais internacionais de cinema. Ele ganhou mais de 50 prêmios. Juntando-se a uma poderosa geração de cineastas brasileiros conhecidos por ultrapassar os limites da representação da sexualidade e da identidade no cinema, Valentina está mudando a narrativa dos filmes transgêneros, com uma abordagem inspiradora e de afirmação da vida.