Um único flash do céu apontou o caminho em direção a uma estrela estranha que estava girando muito lentamente, tornando difícil dizer se era um pulsar ou qualquer outro objeto estrelado.
Conhecido como PSR J0901-4046, os pesquisadores disseram em um artigo que o objeto “desafia nossa compreensão atual de como esses sistemas evoluem” devido à sua lenta rotação de 76 segundos e ao fato de emitir ondas de rádio, ambas desconhecidas para os pulsares. estudar Publicados (Abre em uma nova aba) Segunda-feira (30 de maio) em astronomia natural.
pulsares Eles são criaturas de rotação rápida que pertencem à família estrelas de nêutrons. Estes são objetos superdensos do tamanho de uma cidade e são ligeiramente maiores que o nosso Sol. Ele acha que eles saíram do forte Super Nova Grandes explosões estelares. Mas os pulsares giram várias vezes por segundo.
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Isso torna o PSR J0901-4046 e sua rotação lenta bastante estranhos, ao contrário de qualquer um dos outros 3.000 pulsares em nossa região. via Láctea galáxia. O objeto recém-descoberto pode pertencer a uma “classe teórica de magnetares de período muito longo com campos magnéticos muito fortes”, segundo os pesquisadores. Ele disse (Abre em uma nova aba) Em comunicado divulgado nesta terça-feira (31).
“Foi preciso um olho de águia para identificá-lo por algo que provavelmente era uma fonte real porque era tão incomum na aparência”, disse Ian Heywood, um rádio astrônomo da Universidade de Oxford e colaborador da pesquisa, no comunicado.
Os pesquisadores monitoraram o flash usando suricata Radiotelescópio na África do Sul. Ele foi inicialmente descoberto em um programa chamado ThunderKAT, que procura rádios em trânsito, depois os pesquisadores trouxeram conhecimentos da Universidade de Manchester. mir trabe (Abre em uma nova aba) Programa (mais transitórios e pulsares).
Trabalhando juntos, os pesquisadores conseguiram confirmar o período de flash do pulsar e estimar sua posição no céu, disse o comunicado.
A principal autora Manisha Kaleb, astrônoma da Universidade de Sydney, disse que a emissão de rádio só foi visível por 0,5% do período de rotação do pulsar, tornando a descoberta “extremamente coincidente”, disse ela. “A maioria das pesquisas de pulsar não está procurando por longos períodos e, portanto, não temos ideia de quantas dessas fontes são”, acrescentou Caleb no comunicado.
Os pesquisadores apontaram a dificuldade de classificar essa coisa. Enquanto as ondas de rádio indicam que é um pulsar, a polarização das pulsações (junto com a forma como o sinal oscila) indica mais que é um pulsar. magnéticooutro tipo de estrela de nêutrons que possui campos magnéticos extremamente fortes que afetam muito seus ambientes locais.
A estrela parece pulsar de pelo menos sete maneiras diferentes, o que pode indicar mudanças na atividade sísmica dentro da estrela, mas os pesquisadores não têm certeza do que fazer com o que estão vendo.
E o giro lento de 76 segundos é mais uma reminiscência de um giro regular anã branca, que é o núcleo de resfriamento de uma estrela do tamanho do nosso Sol que perde suas camadas externas quando fica sem combustível para a fusão nuclear. Mas os cientistas não veem o sinal correto no espectro da estrela para indicar que ela é de fato uma anã branca.
Os pesquisadores disseram que mais dados podem ser necessários para categorizar melhor o que eles veem. Eles não têm certeza, mesmo há quanto tempo as emissões de rádio ocorreram, porque embora o objeto esteja localizado em um bairro bem estudado, os sinais de rádio geralmente não detectam esse tipo de sinal.
“Portanto, é provável que existam muitas dessas fontes orbitando muito lentamente na galáxia, que têm implicações importantes sobre como as estrelas de nêutrons nascem e envelhecem”, disse Caleb.
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