As emissões do tráfego rodoviário foram uma das principais fontes de violação das normas de qualidade do ar na União Europeia, sendo Portugal um dos países que reportaram as violações.
De acordo com um relatório da Agência Europeia do Meio Ambiente, de 2014 a 2020, quase dois terços de todos os casos em que os limites de qualidade do ar foram excedidos estavam relacionados ao tráfego intenso nas cidades e perto das principais estradas e estavam ligados ao óxido de nitrogênio.
Seis países, incluindo Portugal, relataram o tráfego rodoviário como a única fonte de violação de limites. Os outros países mencionados são Áustria, Dinamarca, Finlândia, Holanda e Reino Unido (que ainda fazia parte da União Europeia).
Além do tráfego rodoviário, a outra fonte que levou às infrações foi o aquecimento doméstico, neste caso principalmente emissões de partículas e em países como Croácia, Itália, Polônia e Eslovênia, entre outros.
Os dados divulgados referem-se à avaliação realizada pela Agência Europeia do Ambiente (EEA) dos planos de qualidade do ar para os países.
De acordo com o relatório da AEA “Air Quality in Europe 2021”, a exposição à poluição do ar causou uma quantidade significativa de morte prematura e doenças nos 27 estados membros da União Europeia em 2019, com 307.000 mortes prematuras atribuíveis a partículas finas e 40.400 para o segundo óxido de nitrogênio.
A Comissão Europeia estabeleceu uma meta de reduzir as mortes prematuras causadas por partículas finas em 55% até 2030, em comparação com os níveis de 2005. A autoridade também está revisando as diretrizes de qualidade do ar para alinhá-las com as novas diretrizes da organização.