Com o CommBank Matildas pronto para enfrentar Espanha e Portugal em apenas algumas semanas, a zagueiro Clare Polkinghorne diz que é a oportunidade perfeita para se testar contra alguns dos melhores jogadores do mundo.
Será a primeira vez que Austrália e Espanha se encontram, e Polkenhorn está animado para enfrentar um time no seu melhor, com jogadores de renome mundial, como a vencedora da Bola de Ouro Alexia Butillas e a artilheira do La Roja, Jennifer Hermoso.
“A Espanha é uma equipe de alta qualidade e será uma grande oportunidade para nós jogarmos contra uma equipe altamente classificada”, disse Polkenhorn. “Eles estão se preparando para um grande torneio, o Euro, então estarão em boa forma”.
Quando o técnico Tony Gustafson assumiu o comando em 2020, ele se comprometeu a ver o Companque Matildas jogar o maior número possível de equipes diversas e de alta qualidade até a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023.
“Isso é fundamental para nós como equipe, para continuar a jogar contra adversários de alta qualidade com diferentes estilos de jogo, enquanto continuamos a construir a Copa do Mundo”, explicou Polkenhorn.
“É importante para nós nos expormos a diferentes tipos de equipes para continuar construindo nosso estilo de jogo e, claro, continuar desenvolvendo grupos contra qualquer time que enfrentamos.
“A Espanha é uma equipe que depende da posse de bola e gosta de movimentar a bola e controlar o jogo com ela”, disse Polkenhorn sobre o último adversário do Companque, Matildas.
“Eles são uma equipe muito técnica e podem ser pacientes com a bola, então será uma boa oportunidade para jogarmos contra uma equipe de qualidade que depende da posse de bola”.
Ao contrário da Espanha, o CommBank Matildas tem alguma história com Portugal, embora curta até agora.
A primeira vez que se encontraram foi em 1999 na Algarve Cup mas só voltam a encontrar-se em 2018 no mesmo torneio. Destas três partidas, o CommBank Matildas não conseguiu vencer, empatando duas vezes e perdendo uma.
Polkenhorn sabe que o time australiano está de folga em junho, mas está ansioso pelo desafio.
“Portugal é uma equipa que está em constante evolução. Faz algum tempo que não jogamos com eles, mas sempre que jogamos, são sempre jogos difíceis”.
“Este será seu último jogo antes do Campeonato Europeu, então não há dúvida de que eles estarão em grande forma e procurando terminar seus preparativos”.