Gayle Kimberly, a lobista que foi contratada pela Swedish Match em 2012 para garantir acesso ao ex-comissário da UE John Daly, lembrou no tribunal como foi “emboscada” pelo então gerente de Olaf, Giovanni Kessler, e dois outros funcionários enquanto participava de uma conferência em Portugal .
Quando Kimberly se apresentou no tribunal da juíza Caroline Faruga Frendo, ela perguntou a sua advogada, Gianella DiMarco, e obteve a garantia da promotoria de que nenhuma acusação criminal seria apresentada em relação a Kimberly.
Kimberly foi nomeada uma pessoa de interesse pela agência antifraude da União Europeia, OLAF, em seu relatório identificando-a, assim como o falecido Silvio Zammit, o dono do restaurante que questionou Daly, e o próprio Daly, como responsáveis por apresentar acusações contra eles. O alegado suborno de € 60 milhões solicitado à Swedish Match.
Zammit morreu antes que as acusações contra ele fossem finalizadas no final de 2012. Daly começou a enfrentar acusações de suposto suborno recentemente.
A Swedish Match foi solicitada a pagar por Zammit, como uma forma de persuadir Dalli a derrubar a proibição do varejo europeu de tabaco de mascar “snus”, enquanto a Diretiva de Produtos de Tabaco era revisada.
Kimberly foi anteriormente Diretora da Comissão Europeia, antes de retornar a Malta em 2010 para trabalhar com o regulador de loterias. Ela foi contratada para fazer lobby para a partida contra a Suécia por Johan Gabrielsson, marido de uma antiga colega de seu tempo no Conselho Europeu,
“Tenho um projeto interessante e ouvi dizer que alguém poderia marcar uma reunião com o comissário da UE responsável pelas leis do tabaco”, disse Kimberley ao tribunal, referindo-se a John Daly. “Houve um exercício de pressão com os comissários em Bruxelas por parte dos interessados, durante as discussões que ajudariam a garantir uma decisão informada.”
A Swedish Match estava tentando suspender a proibição de varejo do snus, que só poderia ser vendido na Suécia.
Gabrielsson já conhecia Zamet, que vendia produtos de snus no balcão para clientes suecos e que havia se encontrado com os árbitros suecos anteriormente. Ele disse que Kimberly deveria se encontrar com ele para organizar uma reunião com Daley. Kimberly afirmou que conhecia Yusuf Galea, um colega da Lottery Authority (agora Malta Gaming Authority), que havia negociado com Zammit.
Mais tarde, em Malta, disse Kimberly, Gabrielson mostrou a ela novas evidências científicas que enfraqueceram a base científica para vincular o rapé ao câncer, e que a proibição criou um comércio paralelo da América, que prejudicou a concorrência.
investigação do OLAF
Quando a investigação do OLAF começou após uma denúncia feita pela Swedish Match sobre suborno solicitado por Zammit (ou seja, a um representante do lobby europeu do tabaco sem fumaça), Kimberley foi interceptado pelo então presidente do OLAF, Giovanni Kessler, na conferência de Portugal.
Ela é emboscada e colocada em um quarto. Ela disse: Havia três deles. Estamos aqui de Bruxelas e se você não cooperar, você sabe o que vai acontecer. Você é um funcionário público… está sendo interrogado como testemunha.
Kimberly acrescentou que não teve assistência jurídica durante o interrogatório subsequente. Seu advogado, Stephen Tuna Lowell, perguntou à testemunha se ela estava livre para sair da sala. “Acho que poderia… mas tive a impressão de que perderia meu emprego [if I did]Ela respondeu. Quando questionada se se sentiu intimidada, ela descreveu um dos homens ali como “muito intimidador”.
“Ele queria ver meu computador e os arquivos relacionados às reuniões com a LGA (autoridade de jogos e loterias)”, disse ela. Então o homem instruiu alguém a escrever um relatório sobre a reunião de seis horas.
Em seguida, Kimberley é levada para um jantar casual com Kessler, e beija um pouco de vinho que foi oferecido “para eu relaxar um pouco”.
Kimberly disse ao tribunal que assinou uma declaração antes de lê-la na íntegra. “Estávamos jantando em uma ilha e estávamos com pressa para pegar a última balsa, então não deu tempo de ler a declaração antes de assinar. Uma cópia foi enviada para mim, alguns dias depois, e pedi para alterar algumas partes que não tinha sido devidamente citado…
“Ele não gostou disso”, disse ela, e então sugeriu que futuras sessões de interrogatório fossem gravadas, o que passou a ser prática posterior.
O processo foi adiado para 31 de maio.
Os advogados da AG, Antoine Agios Bonnisi e Anthony Villa, estão sendo julgados pelo inspetor de polícia Andy Rotten. Os advogados Stefano Feletti e Stephen Tuna Lowell são os advogados de defesa de Daly.