A ideia se cristalizou durante a pandemia entre amigos que apreciavam as pequenas fazendas, o movimento lento dos alimentos e o café brasileiro.
O Honesta Coffee rapidamente se tornou um projeto de paixão e um negócio em crescimento para quatro mulheres em Saratoga Springs. A Honesta Coffee é a importadora exclusiva deste café feminino cultivado no Brasil para os Estados Unidos. Empresa irmã no Brasil, Café Honsta, começou seis meses antes de Saratoga Springs e está procurando por cafeicultoras.
Erin Maciel disse estar orgulhosa de que toda a cadeia de suprimentos seja de propriedade de mulheres. Garantir que os clientes saibam exatamente de onde veio o café é fundamental para a missão da startup. “Muitas vezes a história do pequeno agricultor nunca chega aos Estados Unidos.”
Maciel viajou ao Brasil pela primeira vez em 2005 para se formar em arquitetura paisagista, e lá conheceu seu futuro marido.
“Estamos de volta para uma estadia prolongada durante a pandemia”, disse Maciel. “O COVID teve todos esses tipos de revestimentos prateados”. Ao visitar a família, amigos contaram sobre um grupo de mulheres que apoia os cafeicultores. E pensei que essa “pode ser a rede que sempre procurei para trazer algo verdadeiramente brasileiro para a América”. Então ela trouxe um pouco de café e deu para seus amigos. Eles foram fisgados.
Junto com Maciel, Kathleen Wilcox, Camille Daniels e Lauren Newlander, eles fizeram um brainstorming no Palette, um espaço de coworking de propriedade de mulheres na Broadway em Saratoga Springs. Eles lançaram a marca fora da Palette em um evento de degustação, que foi um enorme sucesso. O café pode ser comprado online em Honesta.us, na Niskayuna Co-op e em outras lojas especializadas. As mulheres também vendem através de eventos pop-up.
Plantadores e torrefadores são creditados na embalagem. Por exemplo, o gato vermelho é cultivado por Evanete Domingues em Araguari e assado por Gabrielle Malloy e Nathália Rodrigues.
“Há uma confissão que se perdeu… aquela confissão que você pode ver no rótulo de quem torrou seu café e quem torrou. E com isso vem a transparência e a história adicionais”, disse Daniels.
Willcox disse que espera encorajar e apoiar as mulheres que administram fazendas que estão nas famílias há gerações. “Eles podem ser Ph.Ds, eles podem ser arquitetos, mas eles meio que voltaram para a fazenda da família para honrar suas raízes familiares e mantê-lo funcionando e não vendê-lo (para) grande.”
O projeto dobrou de tamanho para apoiar ainda mais outros negócios locais, especialmente aqueles de propriedade de mulheres. Honesta Kim Lange, uma ceramista local, recrutou para canecas personalizadas e uma empresa de transporte de propriedade de mulheres, a Shipology, em Menands. A Cervejaria Argyle usou café para criar a Honesta Coffee Porter.
Todos os amigos por trás do Honesta trazem diferentes talentos para o projeto e continuam trabalhando em seus outros trabalhos: Daniels é um consultor com talento para detalhes organizacionais, Willcox é um escritor especializado em comida e vinho, Maciel é dono de uma empresa de arquitetura paisagística e Newlander é um diretor de escola com experiência em mercados de agricultores.
Começar um negócio durante a pandemia tem sido um desafio, especialmente com os altos custos de envio que incorreram. Mas fazer isso com os amigos valeu a pena.
“No final das contas, é ótimo trabalhar juntos e ver essa pequena ideia se tornar algo”, disse Maciel.
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