O administrador da NASA, Bill Nelson, fala em uma conferência de imprensa no Kennedy Space Center antes do lançamento do Boeing Starliner Orbital Flight Test 2.
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A NASA adiou na terça-feira seus planos de devolver os astronautas à superfície lunar, anunciando que a agência tem como meta 2025 pousar uma tripulação.
A nova programação da NASA representa um atraso em relação à meta anterior de 2024, definida por A administração do ex-presidente Donald Trump em 2017 – o que representa um impulso ambicioso em relação à meta da agência para 2028 antes de Trump assumir o cargo.
“A meta do governo Trump de pousar humanos em 2024 não foi baseada na viabilidade técnica”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, a repórteres em uma teleconferência.
Conhecido como o programa Artemis, a NASA tem uma série de missões planejadas para usar o foguete Space Launch Systems e a cápsula Orion para lançar à lua. O lançamento da missão Artemis I, que não transportará astronautas em um voo em órbita lunar, foi planejado para o início deste ano, mas agora foi adiado para a primavera de 2022, no mínimo.
A missão Artemis II tripulada tem como objetivo maio de 2024, disse Nelson, enquanto a missão Artemis III – planejada para trazer astronautas à superfície lunar pela primeira vez desde a era Apollo – está programada para o mais tardar em 2025.
A NASA também atribuiu os atrasos ao protesto e ação judicial movida perante Jeff Bezos ‘ Blue Origin no início deste ano. Nelson disse que o processo o levou a perder quase sete meses de trabalho com Elon Musk SpaceX no contrato do módulo lunar da última empresa com a agência.
Em abril, a SpaceX ganhou um contrato de US $ 2,9 bilhões para construir o programa Human Landing System da NASA, desenvolvendo uma versão diferente de seu foguete para levar astronautas à lua.
Uma decisão do tribunal federal na semana passada encerrou a paralisação dos negócios, Com a Blue Origin perdendo o processo contra a NASA.
Uma versão diferente de um foguete Starship da SpaceX para o programa HLS da NASA.
NASA
Adicionando contexto sobre a urgência da agência em retornar à Lua, Nelson mencionou o recente progresso da China em voos espaciais humanos. Ele enfatizou que a NASA “será o mais agressiva que pudermos, de uma forma segura e tecnicamente viável, para superar nossos concorrentes com botas na lua”.
“O programa espacial chinês, que inclui militares chineses, nos dá indicações de que eles serão muito agressivos”, disse Nelson.