Eu estou muito cansado. Você ficou acordado até as 2 da manhã e por quê? Será que a seleção feminina dos EUA entrará em colapso frente a Portugal, que participa pela primeira vez no Campeonato do Mundo? Quanto ao atacante Alex Morgan driblar o goleiro cinco vezes diferentes? Para o nosso meio-campo esquecer todo o seu trabalho de controlar o meio-campo? Para eu começar a torcer por Portugal para que eles possam tirar a mim e a todos que acreditaram na mentira de que o USWNT poderia ganhar uma terceira Copa do Mundo consecutiva da nossa miséria? Eu nem sei mais. Estou escrevendo isso em meio a uma névoa de privação de sono e desilusão.
O USWNT empatou com Portugal por 0 a 0 e avança para as oitavas de final, onde enfrentará sua arquirrival no futebol feminino, a Suécia. Então, obviamente, não é o pior resultado, mas o jogo… cara, o jogo foi só futebol ruim. Eu me senti como se fosse um estudante do ensino médio assistindo a uma fita de jogo na aula de História Europeia AP do treinador Scheibel, tentando desesperadamente impedir nossa seqüência de derrotas. (Alerta de spoiler: ainda perdemos todos os jogos daquela temporada.)
Assim como na minha última temporada de futebol americano no ensino médio, assistir ao USWNT ontem à noite me encheu de desespero. O pior é que o USWNT não deveria ser ruim. As expectativas para este jogo superaram em muito a realidade.
Indo para o jogo desta manhã – e por manhã quero dizer meia-noite – o USWNT precisava de uma vitória ou empate contra Portugal para sair do grupo e passar para a fase eliminatória. Os dados da partida indicaram que o USWNT pode vencer Portugal. Eles perderam para a Holanda por 2-1. O USWNT empatou com a Holanda por 1-1. Portugal venceu o Vietname por 2-0. Vencemos eles por 3 a 0. Esta ligeira vantagem – combinada com toda a ilusão nacionalista – fez-me supor que esta seria uma vitória decisiva para o USWNT. Eu era muito jovem naquela época.
Mas havia motivos para esperança! Rose Lavelle, do OL Reign, se junta ao time titular pela primeira vez neste torneio. O mesmo fez Lynn Williams, do Gotham FC, que substituiu Trinity Rodman na frente. Lavelle foi craque no segundo tempo da partida contra a Holanda (e também na Copa do Mundo de 2019). Rodman não fez muito no jogo contra a Holanda, então talvez Williams possa fazer isso.
Meu colega de quarto e eu fomos à casa do nosso vizinho de pijama para assistir, andando pela rua tranquila no meio da noite de chinelos. Quando a partida começou, as coisas não pareciam tão ruins. O USWNT estava balançando a rede contra Portugal. O treinador de Portugal estava quente. O que poderia dar errado?
O USWNT continuou perdendo a bola. O gostoso treinador português abriu a boca, revelando as invejáveis presas do Drácula. Portugal correu para a área do USWNT. Isso foi ruim.
À medida que o jogo avançava, tornou-se mais caótico e desleixado. O USWNT não conseguiu manter a posse. Os primeiros toques são fracos e os jogadores portugueses aproximam-se rapidamente. Turno após turno. Para compensar, nossos jogadores começaram a ficar mais ativos, mergulhando nas desarmes, atacando mais os tornozelos do que a bola e cometendo faltas sem pensar. Lavelle meio que tropeçou no desarme e derrubou um jogador português. O árbitro deu cartão amarelo a Lavelle, o segundo no torneio. Você não poderá jogar a próxima partida virtual naquele momento.
Rose Lavelle recebeu cartão amarelo por isso 🤨
Eles serão suspensos para a próxima partida do USWNT se avançarem.
(através da @FOXSoccer) pic.twitter.com/ttXuysnV1u
– Yahoo Sports (@YahooSports) 1º de agosto de 2023
As coisas não melhoraram após o final do primeiro tempo. O segundo tempo começou com um sinistro alarme de incêndio soando no estádio. Quando o USWNT vacilou, sinos de alarme tocaram ao fundo. Parece que foi um alarme falso. A qualidade do jogo dos EUA em campo foi, infelizmente, muito real.
Todo mundo ignora o alarme de incêndio enquanto o USWNT toca como uma porcaria, o que é extremamente superestimado como metáfora
-Kim McCauley (@kimischilling) 1º de agosto de 2023
A estratégia de passar a bola pela ala esquerda para a atacante Sophia Smith continuou não funcionando e o USWNT continuou a fazer experiências. Smith foi sufocado por uma marcação próxima de uma linha de fundo empilhada. Ela perdeu a bola após o segundo toque, sempre que tomou posse. Williams sentou-se aberto e sem uso na ala direita.
Nossa estratégia ofensiva carecia de impulso. Vários chutes à rede foram interrompidos quando os jogadores decidiram cortar, passar para trás e esperar por milagres estratégicos em vez de serem mais agressivos com a bola.
Megan Rapinoe substitui Smith. A maioria de seus passes foi em direção ao time adversário. Eu me perguntei por que o técnico Vlatko Andonovski substituiu Rapinoe após seu desempenho medíocre contra o Vietnã. Rapinoe então deu a Morgan ótimas bolas, dando-lhe mais oportunidades de ataque do que Morgan teve em toda a partida. Morgan não marcou, mas reconheci o argumento de Rapinoe: ela e Morgan têm uma história juntos. Eles sabem como jogar uns contra os outros com sucesso. Ou o fizeram em algum momento no passado. Talvez a adição de Rapinoe tenha sido uma última tentativa de química, algo que claramente falta a esta equipe.
A partida terminou com uma série de cartões amarelos, dolorosos ataques portugueses e erros do USWNT. Nos acréscimos, a portuguesa Ana Capita rompeu a defesa do USWNT e chutou para longe da goleira Alyssa Naeher. Felizmente, ricocheteou na trave direita do gol.
Portugal esteve tão perto 😬 pic.twitter.com/UMIZnAqyib
–Fox Futebol (@FOXSoccer) 1º de agosto de 2023
A partida não terminou com muito alarde, mas sim com um empate em 0 a 0. A seleção enfrentará a Suécia às 2h de domingo. Espero que seja um jogo difícil de assistir porque não acredito mais nesta equipe. O relógio maligno também não ajuda.
O problema do futebol ruim é que não é possível resolvê-lo com esperança. Esta equipe está claramente desunida e desconectada. Não é uma questão de desejo. Se o desempenho se resumisse a querer mais, minha treinadora de futebol do ensino médio não embarcaria em nosso ônibus escolar amarelo depois de um jogo fora de casa, chorando e dizendo que não sabia mais o que fazer. Não creio que Andonovsky saiba mais o que fazer.
De acordo com o jornal The AthleticDesde o início da Copa do Mundo Feminina em 1991, “o USWNT nunca terminou abaixo do terceiro lugar em uma Copa do Mundo”. Acredito que existe uma primeira vez para tudo. Não quero pensar muito na derrota do USWNT nas oitavas de final. Essa equipe tem muitas coisas a seu favor. A dinâmica em torno dos esportes femininos nos Estados Unidos e em todo o mundo tem estado intimamente ligada ao sucesso das equipes. Não consigo imaginar a pressão ou o escrutínio. Ou como os misóginos serão engraçados no Twitter se você falhar.
No entanto, a Suécia terminou na liderança do grupo. O USWNT não poderá jogar contra Lavelle com seus dois cartões amarelos. Não parece bom.
A defensora Kelly O'Hara deu uma entrevista preocupante após o jogo. Ela considera esta partida uma vitória, não importa como tenha sido a partida. USWNT avançado. Não foi bonito, mas eles passam para a próxima fase. Eles enfrentarão o próximo desafio de frente e verão o que acontece:
“Não vai ser bonito. Não vai ser perfeito. Não vai sair exatamente como planejei, mas é o que acontece.” [the World Cup] Muito emocionante e único.” – Kelli O'Hara pic.twitter.com/KJYHqdKLeV
– Seleção Nacional de Futebol Feminino dos EUA (@USWNT) 1º de agosto de 2023
Estou pronto para comer o corvo se o USWNT não explodir durante o jogo com a Suécia. Vou torcer por eles e esperar tolamente a grandeza que eles nos prometem, apesar de tudo o que escrevi aqui e de todas as evidências em contrário. Por enquanto, vou para a cama.
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