NOVA IORQUE (AP) – Espera-se que as taxas de infecção por gripe e Covid-19 aumentem nas próximas semanas, dizem as autoridades de saúde dos EUA, com aumentos alimentados por festas de fim de ano, muitas pessoas não vacinadas e uma nova versão do coronavírus que pode se espalhar mais. Facilmente.
Altos níveis de doenças semelhantes à gripe foram relatados na semana passada em 17 estados – acima dos 14 estados da semana anterior, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças na sexta-feira.
“As pessoas estão viajando muito nesta temporada. Elas querem ver suas famílias”, disse a Dra. Manisha Patel, do CDC. “E tudo isso contribui para a mistura” na propagação de vírus.
As autoridades de saúde estão monitorando uma versão do coronavírus em constante evolução, conhecida como JN.1. A variante Omicron foi detectada pela primeira vez nos Estados Unidos em setembro e agora representa cerca de 20% dos casos. O CDC espera que chegue a 50% nas próximas duas semanas, disse Patel.
As autoridades de saúde dizem que ela pode se espalhar mais facilmente ou ser melhor para escapar do nosso sistema imunológico, mas não há evidências de que a cepa cause doenças mais graves do que outras cepas recentes. As evidências atuais sugerem que as vacinas e os medicamentos antivirais funcionam contra ela.
Quanto à gripe, os primeiros sinais sugerem que as vacinas actuais são bem adaptadas à estirpe que causa a maior parte da doença, e essa estirpe normalmente não causa tantas mortes e hospitalizações como algumas outras versões.
Mas a má notícia é que as vacinações diminuíram este ano, dizem as autoridades. Cerca de 42% dos adultos norte-americanos tomaram a vacina contra a gripe na primeira semana de dezembro, abaixo dos cerca de 45% na mesma época do ano passado, de acordo com o CDC.
Os americanos também demoraram a obter outras vacinas. Apenas cerca de 18% receberam a vacina COVID-19 atualizada que ficou disponível em setembro. Nos lares de idosos, cerca de um terço dos residentes receberam vacinas contra a COVID-19.
Apenas 17% dos adultos com 60 anos ou mais receberam novas doses contra outro vírus respiratório. O vírus sincicial respiratório (RSV) é uma causa comum de sintomas leves de resfriado, mas pode ser grave em bebês e idosos.
Na semana passada, o CDC tomou a atitude invulgar de enviar um alerta de saúde aos médicos norte-americanos, instando-os a vacinar os seus pacientes contra os vírus triplos.
A Carolina do Norte está atualmente vendo tráfego intenso por infecções respiratórias nas salas de emergência, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças publicados esta semana.
Não é tão terrível como alguns invernos anteriores, mas alguns pacientes ainda esperam dias por uma cama de hospital, observou o Dr. Scott Carey, especialista em doenças infecciosas da Universidade Médica da Carolina do Sul, em Charleston.
“Quase não sentimos frio na Carolina do Sul, e a gripe tende a nos atingir com mais força quando as pessoas já têm que lidar com um pouco de frio”, disse ele. “Podemos piorar, muito facilmente, nas próximas quatro a oito semanas.”
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O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia de Ciência e Educação do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
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