Outro dia me perguntaram se eu sabia a diferença entre uma mula e um burro e um burro, e para ser sincero pensei que era o começo de uma piada, mas era uma pergunta séria. Bem, todos eles tendem a parecer iguais para mim. Meu colega está sentado em uma casa onde uma mula (o nome dele é, bem, digamos ‘Muffin’ para proteger a identidade do dono) próxima estica a cabeça na parede e começa seu bastão ‘Hee’Haw’ a partir das 5 da manhã, esperando que alguém apareça com um pouco de comida. Surpreendentemente, ele não gosta de verduras porque já torceu o nariz para restos de alface, aipo e alho-poró, achamos que ele iria gostar – talvez tenha um gosto um pouco forte demais e certamente não tão doce quanto maçãs ou laranjas, seus favoritos.
Continuei chamando-o de burro, mas me disseram que ele era uma mula. Qual é a diferença? Acabou sendo um problema de reprodução – as mulas são o resultado do acasalamento de um burro macho com uma égua e tendem a ter a cabeça de um burro e o corpo de um cavalo – suas características compartilhadas de burro e cavalo criam uma animal de trabalho resistente e mais flexível.
mulas
Reprodução ou hibridação é onde fica complicado. O cavalo e o burro pertencem a duas espécies distintas e, embora acasalem como acima, seus descendentes não serão férteis devido ao número desigual de cromossomos – o resultado é um cruzamento, a mula, e pode ser macho ou fêmea. Uma mula é frequentemente castrada para torná-la um animal seguro e sociável. Exceto pelas orelhas compridas, as mulas se parecem muito com os cavalos, mas sua composição muscular é diferente.
Não se deixe enganar pelo velho ditado ‘tenaz como uma mula’ – as mulas são consideradas mais dóceis do que seus pais burros. Mas a inteligência da mula também significa que ela é mais cautelosa e consciente do perigo, tornando-a mais segura ao atravessar terrenos perigosos. O couro de mula é menos delicado do que o couro de cavalo e mais resistente ao sol e à chuva, tornando-o uma escolha confiável para trabalhos ao ar livre em clima severo e luz solar forte.
E só para sua informação, a China é a que mais cria mulas no mundo, seguida pelo México.
Embora as mulas sejam geralmente dóceis, uma mula brava pode chutar para trás e para o lado – portanto, as patas traseiras das mulas devem ser evitadas, pois esses animais podem dar um grande soco!
burros
Até aí tudo bem, essas mulas já cobriram você. E os burros? Bem, os burros são uma raça por direito próprio, e os burros selvagens são o que chamamos de burros – então os burros que foram domesticados são chamados de burros. Os burros machos são chamados de “Jack”, as fêmeas “Janet”, e outro burro criado como burro é produzido. Assim, os burros são burros domesticados: mamíferos ungulados de quatro patas, parentes do cavalo, mas de tamanho menor, com orelhas mais longas e crina mais curta, pêlos mais curtos na cauda e uma faixa escura ao longo do dorso.
Portanto, burros machos – guindastes – são cruzados com cavalos fêmeas para produzir mulas, enquanto o cruzamento oposto, cavalos machos cruzados com burros fêmeas – jennets – dão descendentes raros chamados ‘hinny’, que se parecem muito com seus burros mães, com os longos orelhas de burro. (Já entendeu?)
bunda
Especificamente, burro e burro podem ser usados de forma intercambiável para se referir ao animal Equus africanus asinus. Este é o nome científico de um burro, embora muitas vezes seja referido apenas como um burro. A palavra burro vem diretamente do latim, e o termo burro vem do irlandês, significando um pequeno animal sem cor.
E burro? Este é na verdade um burro macho, mas muitas vezes é uma palavra depreciativa usada para alguém agindo de maneira boba ou muito estupidamente aleatória como “burro”.
Há um velho ditado siciliano que diz que se a mula não coicear, ela morde, por isso ainda bem que existe um muro forte entre nós e o nosso “pãozinho” quando vamos dar-lhe guloseimas!
Marilyn escreve regularmente para notícias de portugal, e viveu no Algarve durante vários anos. Ela morou na Irlanda, no Reino Unido, nas Bermudas e na Ilha de Man, e é uma amante de cães.
Marilyn Sheridan