o novo coronavírusComo todos os vírus, ele evolui e evolui. velozes. variável após alternativa. subvariáveis entre as variáveis.
O vírus está ativo. Mas nossos esforços para contê-lo reagiram. Trinta e quatro meses depois pandemia do covid-19ainda não descobrimos uma maneira de vencer o vírus – e dar às pessoas uma imunidade que persiste mesmo à medida que o vírus evolui.
Especialistas disseram ao Daily Beast que isso deve mudar. Há muitas maneiras que poderiam mudar se pudéssemos concentrar nossos recursos.
Vacinas nasais amplamente eficazes que fornecem imunidade a longo prazo. As vacinas globais devem trabalhar contra isso variáveis atuais e futuras. Ou, pelo menos, maneiras mais rápidas de lançar novos boosters.
Mas mesmo as melhores drogas novas são inúteis se as pessoas não as tomarem. A vontade do público de vacinar, em vez da disponibilidade de algumas vacinas novas e melhores, pode ser a principal razão pela qual continuamos a ficar para trás no vírus.
“Como vamos sair dia difícil perguntou James Lawler, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade de Nebraska, referindo-se à comédia de Bill Murray de 1993 sobre um homem preso em um dia sem fim. “Não tenho certeza se faremos isso rapidamente”.
O novo coronavírus sofreu mutações constantes desde que passou de animais para humanos na China no final de 2019. Um ano depois, as primeiras formas do vírus deram lugar a uma variante mais perigosa, o delta, que por sua vez foi substituído pela infecção. Variante Omicron e sucessão de subvariáveis - BA.1, BA.2, BA.4 e BA.5 – a partir do último outono.
Todas as principais variantes e subvariantes são caracterizadas por alterações na proteína spike, que faz parte do vírus que o ajuda a capturar e infectar nossas células. Recentemente, mais e mais mutações aparecem Em outras partes do vírusCurtiu isso.
Sim, mais de dois terços da população mundial de 7,8 bilhões foi pelo menos parcialmente vacinada. Bilhões têm novos anticorpos naturais de uma infecção recente. Essa parede imunológica evitou os piores resultados. O número de hospitalizações e mortes caiu em relação ao último pico em fevereiro.
Mas não há indicação de que o vírus SARS-CoV-2 tenha diminuído. Novas variantes vêm com o acúmulo de mutações. Antecipando um futuro em que o COVID será um problema mais ou menos permanente, as autoridades de saúde de todo o mundo estão tentando criar estratégias imbatíveis. Vírus, mas gestão Ele Ela.
O presidente dos EUA, Joe Biden, começou a enquadrar o COVID como um problema anual, como a gripe. Na terça-feira, Biden incentivou os americanos a obter os novos reforços de RNAs mensageiros construídos pelos fabricantes de vacinas Pfizer e Moderna para Omicron e suas subvariantes.
Biden anunciou que mais reforços específicos de variantes poderiam seguir. “À medida que o vírus continua a mudar, agora poderemos atualizar nossas vacinas anualmente para atingir a variante dominante”. Ele disse. “Assim como sua vacina anual contra a gripe, você deve tomá-la em algum momento entre o Dia do Trabalho e o Halloween.”
Mas há um problema em adotar uma abordagem anual aos picos de COVID. Os anticorpos das melhores vacinas de mRNA tendem a desaparecer após cerca de quatro meses. Se você for reforçado apenas uma vez por ano, poderá ser protegido com um grau mais baixo de proteção por até oito meses de cada vez.
Posso. A verdade é que não sabemos ao certo quanto – e por quanto tempo – os novos boosters funcionarão. “Ainda precisamos dessas informações para ver se essa é uma estratégia viável”, disse Peter Hotez, especialista em desenvolvimento de vacinas no Baylor College, ao The Daily Beast.
Igualmente problemático, as autoridades de saúde e a indústria farmacêutica estão atualmente perseguindo variantes – criando novos intensificadores com base na forma dominante do vírus na época. Mas leva meses para reformular as vacinas, obter permissão das autoridades de saúde em quase todos os 200 países e depois fabricar e distribuir as doses.
“Estou realmente perplexo com a suposição predominante de que o futuro da pandemia é brilhante.“
Estamos nos movendo mais devagar que o vírus. Uma nova espécie pode se desenvolver em apenas alguns meses. Mas levou quase um ano para colocar um booster Omicron no mercado. Existe o risco de que algumas novas variantes possam conter tantas mutações que evitem os anticorpos de uma vacina projetada para a variante anterior. Nesse caso, uma abordagem anual de reforço pode resultar em uma lacuna maior na proteção.
Especialistas disseram ao Daily Beast que existem várias maneiras de acompanhar o vírus. A indústria pode formular novos impulsionadores em um ritmo mais rápido – e os reguladores governamentais podem aprová-los mais rapidamente.
Outro método é uma vacina que você inala em vez de injetar. A vacina nasal pode estimular uma resposta imune mais ampla e permanente, visando as partes do corpo – nariz e garganta – onde o SARS-CoV-2 prefere se instalar antes de se espalhar para os pulmões e outros órgãos.
Existe também a possibilidade de uma vacina universal contra o “coronavírus” projetada para estimular a imunidade contra o coronavírus emergente, SARS-CoV-2. E a Coronavírus relacionados, dos quais existem dezenas.
Esses anticorpos gerais podem ser menos eficazes do que os anticorpos para apenas um vírus, mas essa imunidade um pouco mais baixa deve se manter mesmo quando um vírus específico sofre mutação para uma forma totalmente diferente. “Qualquer conjunto forte de anticorpos que podem neutralizar um vírus de RNA como o CoV-2 pode optar por escapar de mutações”, disse Barton Hines, imunologista do Instituto de Vacinas Humanas da Duke University, que trabalha com uma única dose global, ao The Daily Beast.
Existem várias vacinas nasais em desenvolvimento, incluindo uma na Universidade de Iowa – e cerca de uma dúzia de grandes vacinas globais também estão em desenvolvimento. Os dois principais esforços são a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias na Noruega e o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA.
Mas todos esses esforços dependem em parte do apoio do governo. E o país com bolsos fundos, os Estados Unidos, As correntes da carteira estão fechadas Após anos de apoio generoso para a pesquisa COVID.
O lançamento do impulso mais rápido também dependerá do financiamento do governo – bem como de grandes reformas nos mandatos em países onde os reguladores tendem a liderar. Novamente, isso significa os Estados Unidos, um país que não é necessariamente conhecido por sua competência regulatória.
Mas há um obstáculo ainda maior. A captação de vacinas e reforços se estabilizou em todo o mundo à medida que a pandemia se aproximava de seu quarto ano e a fadiga começou. Mesmo que a indústria lance um novo lote a cada poucos meses e os reguladores o aprovem rapidamente, pessoas suficientes serão desafiadas com rapidez suficiente para retardar a transmissão do vírus?
Lawler disse que estava cético. O problema é que provavelmente teremos uma aceitação muito baixa de novas vacinas. Cada dose de reforço tem uma absorção decrescente.”
As mensagens do governo podem ajudar, mas isso também depende do financiamento, que está se tornando cada vez mais escasso. “Precisamos de um programa de advocacia para que as pessoas aceitem reforços anuais ou regulares, mas isso ainda não está acontecendo”, disse Hotez.
Portanto, o mundo está se decidindo por uma abordagem anual ao COVID, mas sem as ferramentas para garantir que a estratégia anual funcione. Isso não é necessariamente um grande problema no momento, já que bilhões de pessoas ainda têm anticorpos de uma infecção anterior.
Mas à medida que esses anticorpos desaparecem, teremos uma escolha. Induza anticorpos com vacinas melhores e mais rápidas ou carregue outra enorme onda de infecção.
A alternativa – fingir que o COVID irá embora – é ingênua. “Estou realmente intrigado com a suposição predominante de que o futuro da pandemia é brilhante”, disse Lawler. “Isso repete exatamente os mesmos erros de percepção que demonstramos coletivamente nos últimos dois anos. Suponho que já deveria ter aprendido que não estamos aprendendo.”