Editorial: BRICS e os desafios futuros

Em 2001, o Barão O’Neill de Gatley (então Jim O’Neill), que acabara de ser nomeado chefe de pesquisa de economia global do Goldman Sachs (um banco de investimento), escreveu um artigo no qual chamou a atenção para quatro países (Brasil, Rússia , Índia e China – com a abreviatura “BRIC”) do que hoje é descrito como o Sul Global, que acreditavam que o seu desempenho económico significava que se tornariam intervenientes dominantes na economia global até 2050. Até então, graças às reformas baseadas no mercado que começou em 1979, a China alcançou taxas de crescimento anual em A produção atingiu 10 por cento. Tirou milhões de pessoas da pobreza em tempo recorde e estava preparado para ultrapassar o Japão como a segunda maior economia do mundo em 2010.

Graças ao boom dos preços das matérias-primas de 2003-2007, que foi novamente resultado do rápido crescimento da China e dos gastos internos no alívio da pobreza, a economia do Brasil registou um forte crescimento desde o início da década de 2000. Após as reformas da economia indiana, que começaram em Julho de 1991, num contexto de crise da balança de pagamentos, em 2001, a economia do país crescia a uma taxa anual de 6 por cento. A Rússia pode não ter reformado a sua economia de forma alguma em comparação com a dos seus pares, mas graças ao aumento dos preços das matérias-primas, a sua economia cresceu em média 7% em cada um dos anos entre 2000 e 2008.

No intervalo desde que a moeda foi cunhada BRIC, África do Sul Eles (e por extensão os BRICS) juntaram-se ao grupo em 2010. Hoje, os países BRICS representam 41% da população mundial, 18% do comércio global e 26% da produção global. Com esta influência e uma exibição impressionante, a 15ª cimeira dos BRICS, recentemente concluída, realizada em Joanesburgo no mês passado, foi uma ocasião para fazer uma declaração política. A fila de países que se candidataram para aderir ao grupo, alguns dos quais obtiveram o estatuto de membro candidato após a reunião, destacou a procura contínua, desde a queda do Muro de Berlim, de contrapontos políticos e económicos ao establishment pós-Segunda Guerra Mundial. que se uniu em torno das instituições globais que… Lideradas pelos Estados Unidos.

No entanto, a visão caprichosa de Jim O’Neill sobre a trajectória económica destes países foi tão exagerada quanto prematura. Embora se espere que a Índia se torne a grande economia com crescimento mais rápido este ano, o Brasil, a África do Sul e a Rússia enfrentam um crescimento morno. A China pode ter saído do confinamento devido ao coronavírus e enfrentado quedas – crescimento abaixo do esperado, risco de deflação e envelhecimento rápido da população – mas é responsável por 69% do comércio do grupo e 70% da sua produção. . Assim, como conversa política, os BRICS enquadram-se na necessidade da China de alianças fortes no seu actual confronto com os Estados Unidos.

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O problema é que a visão original por detrás deste encontro era económica e não política. Aqueles que querem que este grupo concorra com os Estados Unidos devem preocupar-se com o facto de ainda lhe faltarem critérios de adesão ou uma carta. Como democracias, o Brasil, a Índia e a África do Sul lutarão sempre com as visões de mundo autoritárias dos líderes da China e da Rússia. Se a Índia era um actor importante no antigo Movimento dos Não-Alinhados porque as suas rivalidades com o Paquistão e a China exigiam que ela seguisse um caminho intermédio entre as duas potências rivais da Guerra Fria, é pouco provável que a Índia mais assertiva de hoje procure alianças que a rivalizem. Deixando-o dependente, no mínimo, de um país com fronteiras activamente hostis.

As contradições vão mais longe. A insistência do grupo no controlo do voto pelos cinco membros originais (55 por cento) do Novo Banco de Desenvolvimento é tão irónica como instrutiva para os desafios da concepção de organizações globais. Isto não é menos verdadeiro do que o domínio da China na votação no acordo de reservas de emergência (40%) e a sua insistência no programa do Fundo Monetário Internacional como condição para a obtenção de empréstimos deste último. Por outro lado, a África do Sul prefere que os novos países candidatos participem a partir de uma câmara externa.

Em algum momento, os BRICS poderão superar estas tensões. Mas isso não torna este agrupamento uma adição menos bem-vinda à arquitectura financeira, económica e política global. Enfrentando os desafios existenciais dos próximos anos, a humanidade precisará de toda a ajuda que puder obter.

Deveria a Nigéria ter solicitado a adesão na reunião de Joanesburgo? Dadas as contradições internas (e talvez as hostilidades) que o grupo terá de resolver, os ganhos do país com a adesão aos BRICS serão sempre modestos. Como oportunidade para promover o crescimento do comércio bilateral, a participação do Vice-Presidente na reunião teve mérito.