Para ouvir mais histórias de áudio de editoras como The New York Times, Baixe Audm para dispositivos iPhone ou Android.
As florestas tropicais em todo o mundo foram destruídas em uma taxa crescente em 2020 em comparação com o ano anterior, apesar da retração econômica global causada pela epidemia, reduzindo a demanda por algumas das commodities que levaram ao desmatamento no passado.
Em todo o mundo, a perda de florestas tropicais primárias essenciais, que desempenham um papel crítico em manter o carbono fora da atmosfera e na preservação da biodiversidade, Em 12 por cento em 2020 em comparação com 2019, De acordo com o World Resources Institute, um grupo de pesquisa com sede em Washington que fornece relatórios anuais sobre o assunto.
No geral, mais de 10 milhões de acres de florestas tropicais primárias foram perdidos em 2020, uma área aproximadamente do tamanho da Suíça. O Análise de instituto Ele disse que a perda dessa grande área adicionou mais de 2,5 bilhões de toneladas métricas de dióxido de carbono à atmosfera, ou cerca de duas vezes o que carros nos Estados Unidos jogam no ar a cada ano.
“Ainda estamos perdendo florestas primárias em uma taxa inaceitável”, disse Rod Taylor, diretor global do programa florestal do instituto. “Um aumento de 12 por cento ano a ano é um aumento muito significativo quando a tendência está em declínio.”
Mais uma vez, o Brasil liderou o mundo na perda de florestas por uma ampla margem, à medida que as políticas pró-desenvolvimento do presidente do país, Jair Bolsonaro, levaram à continuação de desmatamentos em grande escala visíveis. O aumento das perdas florestais também foi relatado em Camarões, na África Ocidental. Na Colômbia, as perdas aumentaram novamente no ano passado, após um declínio promissor em 2019.
A Indonésia e a Malásia foram raros pontos positivos, com a perda de florestas diminuindo a partir de 2019. Para a Indonésia, 2020 foi o quarto ano consecutivo de declínios, um sinal do sucesso do governo em seus esforços para deter o desmatamento após uma terrível temporada de incêndios em 2015.
O instituto disse que, como em anos anteriores, a maior parte das perdas nas florestas nos trópicos foi impulsionada pela agricultura, seja a produção de commodities como óleo de palma e cacau ou esforços de subsistência por pequenos agricultores. De qualquer forma, as florestas geralmente são derrubadas e os detritos resultantes são queimados para preparar os campos. Muitas vezes, esses incêndios podem ficar fora de controle, levando ao aumento da perda de florestas, e o aquecimento e a seca causados pela mudança climática só podem piorar a situação.
A maior parte da perda florestal no Brasil ocorreu na floresta amazônica, como ocorre há anos. Mas este ano, o Pantanal, uma enorme região úmida no sul do país, que também cobre partes da Bolívia e do Paraguai, contribuiu significativamente para as perdas. A região passou por uma seca histórica, agravada pela mudança climática, que levou a uma severa temporada de incêndios, com florestas perdidas 16 vezes em 2020 em comparação com o ano anterior.
Francis Seymour, bolsista sênior do instituto, disse que o que aconteceu no Pantanal foi apenas um exemplo do papel crescente do aquecimento global na perda de florestas. “O sinal mais sinistro dos dados de 2020 é o número de casos em que as próprias florestas foram vítimas das mudanças climáticas”, disse ela. “A natureza já nos sussurra sobre esse perigo há muito tempo, mas agora está clamando.”
No ano passado, relatórios não confirmados do Brasil e de outros países indicaram que o desmatamento está aumentando devido à epidemia, já que a crise de saúde atrapalhou os esforços dos governos para proibir a extração de madeira e trabalhadores migrantes que perderam seus empregos devido à desaceleração econômica. Das cidades às áreas rurais para a agricultura. Mas Taylor disse que a análise não mostrou “nenhuma mudança sistemática clara” na perda de floresta como resultado desta epidemia.
No mínimo, a crise e a crise econômica global resultante deveriam ter reduzido a perda total de florestas, com menor demanda e preços do óleo de palma e outras commodities. Embora a baixa demanda possa ter ajudado a melhorar a situação na Indonésia e em alguns outros países, a Sra. Seymour disse que globalmente, “foi surpreendente que no ano em que a economia global contraiu em algum lugar entre 3 e 4 por cento, eles aumentaram as perdas iniciais de floresta em 12 por cento. “
Ela disse que o mundo ainda não viu o maior impacto da epidemia nas florestas, “que provavelmente terá um papel na recuperação das economias”.
A preocupação, disse ela, é que os governos que enfrentam déficits “tenderão a reduzir os orçamentos das agências de fiscalização e autorizar novos projetos de investimento que podem levar a mais perdas florestais”. “A menos que ofereçamos alternativas, o governo provavelmente tentará reiniciar suas economias apoiando-se nas florestas”.
Os dados do relatório foram fornecidos pelos cientistas em Análise e descoberta global de terras Um laboratório da Universidade de Maryland, que desenvolveu métodos para analisar imagens de satélite para determinar a cobertura florestal. O World Resources Institute se refere às suas descobertas como “perda de cobertura florestal” em vez de “desmatamento” porque a análise inclui árvores perdidas em fazendas e não distingue entre árvores perdidas devido a atividades humanas e aquelas perdidas por causas naturais.