Em comparação com as votações anteriores em 2017 e 2013, há “uma chance muito maior de uma grande mudança na política e na política alemã após as eleições”, de acordo com Pepin Bergsen, um colega pesquisador que monitora o país para o think tank internacional Chatham House.
A corrida para se tornar o sucessor de Merkel é acirrada, e o vencedor final pode não ser conhecido por dias ou mesmo semanas após o encerramento das urnas.
Mas, pela primeira vez em uma geração, os alemães decidirão como será a Alemanha pós-Merkel. Todos que recorrerem a ele enfrentarão uma série de desafios, tanto em casa quanto no exterior.
Onde está Merkel?
Durante seu mandato, ela lidou com cinco primeiros-ministros britânicos, quatro presidentes franceses, sete primeiros-ministros italianos e quatro líderes militares americanos. Seu reinado foi notavelmente agitado, e a presença constante de Merkel lhe valeu uma reputação internacional de estabilidade e integridade.
“Tem funcionado bem politicamente para ela na Alemanha e no cenário mundial”, disse Bergsen à CNN. “A Alemanha se saiu bem nos últimos 15 anos do ponto de vista econômico … (e) a Alemanha não foi mal durante a crise financeira, mas começou a perceber que não iria durar.”
A crise dos refugiados europeus em meados de 2010 provou ser um grande desafio para o partido de Merkel, a União Democrática Cristã (CDU), e também atraiu críticas por seu relacionamento próximo com a China.
Mas depois de uma pandemia que viu a Alemanha se sair melhor do que muitos de seus vizinhos, analistas e pesquisas sugerem que Merkel deixará o cargo com o respeito da maioria dos alemães.
“Isso foi visto de forma muito positiva na Alemanha, porque está ligado à estabilidade – as pessoas sabem no que estão se metendo”, disse Ben Schreyer, do escritório do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS) na Europa em Berlim.
Quem está na corrida para substituí-la?
A política alemã é dominada por dois partidos – o CDU de centro-direita e os sociais-democratas de esquerda, ou SPD – e eles governaram juntos em coalizão nos últimos oito anos.
Mas a popularidade de outros partidos cresceu na última década, à medida que o CDU e o SPD perderam terreno. Esta eleição está particularmente acirrada. Tanto o CDU quanto o SPD têm vantagens exploratórias, e o Partido Verde emergiu como um sério candidato.
O sucessor de Merkel à frente da CDU é Armin Laschet, 60, um aliado de longa data da chanceler e vice-líder do partido desde 2012. Um candidato após uma terrível luta pela liderança.
Laschet tem formação em direito e jornalismo e foi eleito para o Bundestag alemão em 1994.
Merkel expressou apoio a Laschet, mas apesar de seus esforços para persuadir os alemães a se comprometerem com a CDU, as pesquisas de opinião indicam sua alternativa enquanto o líder do partido lutava para derrotar os alemães.
Seu desafiante número um é Olaf Schulz, dos social-democratas, que teve uma vantagem surpreendente nas pesquisas de opinião nas últimas semanas, tornando-o o favorito nas eleições de domingo.
Como Laschet, Scholz tem uma longa história como ator político na Alemanha. Ele serviu como ministro das finanças e vice-chanceler de Merkel desde 2018, o que o colocou em uma posição melhor para concorrer como seu sucessor natural do que o candidato de seu partido.
Mesmo assim, as pesquisas indicam um grande número de eleitores indecisos no final da campanha, aumentando a imprevisibilidade da votação.
A líder do Partido Verde, Annalina Barbock, causou um breve rebuliço na política alemã quando subiu nas pesquisas no início da campanha, levando os eleitores a questionar se ela poderia se tornar a primeira chanceler verde do país.
Barbock, um ex-jogador profissional de trampolim de 40 anos, se destaca em campo para a maioria dos líderes políticos do sexo masculino. E embora sua estrela tenha diminuído um pouco na fase final, ela aproveitou os temores dos eleitores para estabelecer seu grupo como o terceiro na disputa.
A Alternativa de extrema direita para a Alemanha (AfD) continua sendo uma presença obstinada na cena política, deixando o liberal Partido Democrático Livre em quarto lugar.
Como funciona a votação?
As eleições alemãs no Bundestag são realizadas em um sistema de representação proporcional, o que significa que a parcela de votos de cada partido está diretamente relacionada ao número de assentos que recebe no parlamento.
Esse princípio torna virtualmente impossível para um partido liderar um governo por conta própria. Em vez disso, as coalizões devem ser formadas após a votação e geralmente contêm mais de dois grupos.
Muitos alemães já votaram. A pandemia aumentou o volume de votação por correspondência que ocorria antes do dia da votação.
Não importa como escolham votar, os alemães são obrigados a escolher o legislador local, bem como a escolher seu partido público preferido. Assim que os resultados forem divulgados, a corrida começará a acumular assentos suficientes para julgar – o que significa que partidos menores podem se tornar reis.
“Quem quer que ganhe no papel no domingo à noite provavelmente não terá certeza de que vai realmente liderar o governo, porque haverá muitas permutações”, explicou Schreyer, acrescentando: “Podemos não saber até novembro, se tivermos sorte. “
Quais são os problemas?
Todos os candidatos estão presos em um dilema do tamanho de Merkel, enquanto tentam definir suas próprias agendas enquanto acalmam os temores alemães de uma mudança de liderança.
Um empurrão de Merkel colocou as questões ambientais no centro da política alemã, e quase todos os lados enfatizaram suas credenciais verdes.
Nesta campanha, o Partido Verde pediu uma redução de 70% nas emissões de gases de efeito estufa em relação aos níveis de 1990 até 2030, em comparação com a meta atual do governo de um corte de 55%.
Mas a campanha foi determinada principalmente pelos assuntos locais. O aumento do salário mínimo e as reformas previdenciárias estão no centro da campanha de Schultz, e ele enfatizou esses planos novamente no debate.
A Alemanha, rejeitada por Merkel, permanecerá na vanguarda do cenário mundial?
As consequências globais da eleição de domingo são claras. A longevidade de Merkel a tornou a líder de fato da Europa, e não está claro se seu sucessor terá o mesmo papel.
“A Alemanha enfrentará alguns desafios importantes de política externa que o novo governo terá de enfrentar”, disse Schreyer.
“A questão é: quem substituirá (Merkel) e essa pessoa terá o mesmo carisma e habilidade que você?” ele adicionou. “Os aliados estão céticos e os alemães também são muito cautelosos a esse respeito.”
Uma parte fundamental do papel de Merkel tem sido sua determinação inabalável em manter a coesão europeia e evitar as fissuras entre os Estados membros da UE.
“Macron tentará usurpar a posição de Merkel na Europa”, previu Bergsen, referindo-se a uma possível mudança no equilíbrio de poder em relação à França, o vizinho ocidental da Alemanha. “A posição alemã não mudará necessariamente, mas quem chegar ao poder agora terá que lidar com uma coalizão mais ampla (doméstica), então terá uma pequena dificuldade de liderar no cenário internacional.”
Olhando mais longe, o novo líder da Alemanha também terá que equilibrar as relações de seu país com os Estados Unidos e a China, dois países com os quais Merkel tem tentado manter laços estreitos.
Manter o Reino Unido fechado após sua saída da União Europeia é fundamental. “O Reino Unido continua sendo um parceiro estrategicamente importante e a Alemanha sabe que, se o Reino Unido não participar do continente europeu, os europeus ficarão divididos”, disse Schreyer.
“(A Alemanha) é um país altamente respeitado no cenário internacional – e este é, sem dúvida, o caso”, acrescentou. “A questão é: isso permitirá agora que a Alemanha resista às tempestades internacionais que definitivamente estão chegando?”