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Um grupo de cientistas da Universidade Minami Kyushu, na província de Miyazaki, no Japão, descobriu acidentalmente um vírus que atinge apenas insetos machos, uma descoberta que poderá um dia ajudar a controlar populações de vetores de doenças, como os mosquitos.
Larva: O vírus, mais tarde denominado Spodoptera litura Male-killing Virus ou SLMKV, foi descoberto por acidente depois que Misato Terao, pesquisador técnico da universidade, encontrou uma lagarta verde, identificada como lagarta da cana-de-tabaco, comendo plantas daninhas. , de acordo com Tempos de Nova York.
Em vez de descartar adequadamente o inseto invasor, Misato decidiu levar as larvas ao fisiologista de insetos da universidade, Yoshinori Shintani, que achou que seria um bom alimento para outros insetos.
Descoberta incrível: Yoshinori examinou a lagarta novamente dias depois, após colocar o inseto com os outros. Para sua surpresa, havia 50 borboletas, todas fêmeas.
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Curioso com os resultados, Yoshinori decidiu criar mariposas fêmeas da estufa com borboletas machos que encontrou em sua casa. Após realizar esse procedimento, descobriu-se que apenas três machos nasceram na décima terceira geração de descendentes da mariposa.
Com esta nova informação, Yoshinori e seu colega Daisuke Kajiyama, pesquisador da Organização Nacional de Pesquisa Agrícola e Alimentar, conseguiram… JapãoEles pensaram ter descoberto um “assassino masculino” entre seus insetos.
avançando: Após um experimento para determinar a causa do fenômeno, o grupo concluiu que se tratava de um vírus após a análise genética mostrar sinais claros de sua presença. Eles também tentaram eliminar o efeito de “matar os homens” com antibióticos, o que não deu resultado positivo porque o tratamento só é eficaz contra bactérias.
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Apenas dois vírus que matam homens foram documentados, e o SKLMV pode ter evoluído separadamente, de acordo com o New York Times.
o japonês Os cientistas indicaram que o vírus herdado da mãe que encontraram era da família Partitiviridae, mas enfatizaram no estudo que “não se sabe se os vírus que matam os machos estão limitados aos Partitiviridae ou podem ser encontrados em outros táxons”.
Eles também descobriram que o SLMKV é infeccioso e hereditário após infectar algumas traças do tabaco. O resultado mostrou que a geração seguinte produziu mais fêmeas, enquanto as gerações seguintes não continham nenhum macho.
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Os cientistas acreditam que o efeito do vírus é mediado pelo facto de o ambiente da larva estar num clima ideal – nem demasiado frio para os vermes do tabaco e nem demasiado quente para o SLMKV.
Compartilhe notícias: Após a descoberta, Yoshinori, Daisuke, Misato e outros pesquisadores documentaram suas descobertas em um Estádio Publicado em Proceedings of the National Academies of Sciences (Com pessoas) na segunda-feira.
Possível controlador: A última descoberta poderá ajudar a controlar o número de pragas agrícolas às quais os vermes do tabaco estão associados.
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A descoberta também pode ajudar a avançar na busca por uma “mulher assassina” que possa ser útil para manter sob controle populações de vetores de doenças, como os mosquitos.
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