O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, chegou ao Brasil na terça-feira para sua primeira visita ao país sul-americano, em meio a uma disputa diplomática depois que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva irritou Israel, um aliado de Washington, ao comparar sua campanha em Gaza ao Holocausto.
Blinken está programado para iniciar sua visita em Brasília, depois seguirá também para o Rio de Janeiro para participar da cúpula do G20, seguida de uma parada na Argentina, onde se encontrará com o novo presidente. Javier Miley.
Para o principal diplomata dos Estados Unidos, uma primeira viagem tardia às potências latino-americanas foi uma oportunidade para construir relações com dois líderes importantes, um descanso das suas exaustivas viagens ao Médio Oriente.
Mas a agitação que varreu aquela região seguiu-o inesperadamente.
No fim de semana, o veterano esquerdista de 78 anos, durante uma viagem à Etiópia para participar na cimeira da União Africana, disse que o que está a acontecer na Faixa de Gaza “não é uma guerra, é genocídio”.
Lula disse: “O que está acontecendo na Faixa de Gaza com o povo palestino não aconteceu em nenhum outro momento da história. Na verdade, aconteceu: quando Hitler decidiu matar os judeus”.
Na terça-feira, recebeu apoio dos presidentes da Colômbia e da Bolívia, dois países sul-americanos que têm criticado Israel.
Esta comparação irritou Israel, que declarou Lula persona non grata, e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que o presidente brasileiro havia “ultrapassado a linha vermelha”.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse sobre os comentários de Lula: “Obviamente discordamos desses comentários”.
“Fomos muito claros que não acreditamos que tenha ocorrido genocídio em Gaza”, disse Miller aos repórteres na terça-feira.
Numa escalada mútua, tanto o Brasil como Israel convocaram o embaixador do outro país, e o Brasil chamou de volta o seu embaixador para consultas. O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, chamou as comparações de Lula de “falsas” e seu homólogo brasileiro o chamou de mentiroso.
A guerra começou em 7 de outubro, quando o Hamas lançou um ataque sem precedentes que matou cerca de 1.160 pessoas no sul de Israel, a maioria delas civis, segundo uma contagem da Agence France-Presse baseada em números oficiais israelitas.
Militantes do Hamas também fizeram cerca de 250 reféns, 130 dos quais ainda estão em Gaza, incluindo 30 mortos, segundo Israel.
A campanha de retaliação israelita provocou a morte de mais de 29.092 pessoas, a maioria mulheres e crianças, de acordo com as últimas estatísticas divulgadas pelo Ministério da Saúde nos territórios controlados pelo Hamas.
O presidente Joe Biden tem sido o principal apoiador de Israel, com os Estados Unidos vetando novamente na terça-feira um pedido de cessar-fogo no Conselho de Segurança, mesmo quando Biden expressa preocupação com as baixas civis e pressiona Israel para permitir a entrada de mais ajuda.
– Líderes brasileiros francos –
O encontro potencialmente estranho com Lula ocorre após esperanças de um novo começo nas relações entre os Estados Unidos e o Brasil.
A primeira viagem de Blinken como Secretário de Estado ao Brasil ocorre mais de três anos depois de sua posse, uma espera extraordinariamente longa para visitar o segundo país mais populoso do Hemisfério Ocidental.
Mas a administração Biden tinha interesse limitado em dialogar com o antecessor de Lula, o ultradireitista Jair Bolsonaro, um aliado do ex-presidente Donald Trump que também zombou da acção climática e está sob investigação por uma alegada tentativa de anular uma eleição democrática.
Lula, que foi presidente de 2003 a 2010, viajou para Washington e se encontrou com Biden após seu retorno ao poder no início do ano passado.
Os dois políticos veteranos encontraram uma causa comum ao dar prioridade às alterações climáticas, aos direitos dos trabalhadores e aos valores democráticos.
Mas Lula já mostrou a sua diferença em relação aos Estados Unidos no cenário internacional com a sua posição sobre a Ucrânia.
Ele acusou a Ucrânia e os seus apoiadores ocidentais de assumirem responsabilidade parcial pela guerra, e não apenas a Rússia, que a invadiu há quase dois anos.
A reunião dos ministros das Relações Exteriores do G20 no Rio de Janeiro também marcará uma rara ocasião desde a guerra em que Blinken estará na mesma sala que o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov.
Na última reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros do G20 em Nova Deli, em Março de 2023, Blinken manteve a sua única reunião pessoal, ainda que brevemente, com Lavrov desde a guerra.
Nenhuma reunião no Rio foi anunciada e Washington está a tomar medidas mais punitivas em relação à Rússia depois de Alexei Navalny, um dos principais opositores do presidente Vladimir Putin, ter morrido na prisão.
Depois do Rio, Blinken irá à Argentina para ver Miley, que assumiu o cargo em dezembro passado com uma plataforma liberal e anti-establishment.
Em nítido contraste com Lula, Miley é uma das defensoras internacionais mais veementes de Israel.
Miley prometeu transferir a embaixada argentina para Jerusalém, medida tomada apenas pelos Estados Unidos e quatro pequenos países.
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