A Agência Espacial Européia acaba de detectar algumas nuvens semelhantes à Terra a mais de 53 milhões de milhas de nosso planeta.
Em um estudo publicado em 15 de novembro no revista IcaroA sonda Mars Express da Agência Espacial Europeia (ESA) observou duas tempestades de poeira em 2019 em planeta vermelho que produziu padrões de nuvens estranhamente reminiscentes daqueles na Terra. Apesar do fato de que ambos os planetas têm atmosferas incrivelmente diferentes – Marte é seco e frio enquanto a Terra é densa, úmida e quente – as nuvens de poeira vão crescer e espiralar como aquelas que ocorrem durante os ciclones extratropicais na Terra.
Esta observação dá aos pesquisadores mais informações sobre os processos naturais de formação de nuvens, apesar das grandes diferenças entre os dois planetas.
“Ao pensar em uma atmosfera semelhante à de Marte na Terra, pode-se facilmente pensar em um deserto seco ou em uma região polar. É bastante inesperado, então, que ao traçar o movimento caótico das tempestades de poeira, paralelos possam ser traçados com os processos que ocorrem nos trópicos úmidos e quentes e que não são exatamente como Marte”, Colin Wilson, cientista do projeto Mars Express da Agência Espacial Européia (ESA), ele disse em um comunicado. Wilson não estava diretamente envolvido no estudo.
As tempestades ocorreram durante a primavera no polo norte marciano, período em que as tempestades costumam se formar no Planeta Vermelho. À medida que a poeira entrava na atmosfera, ela começava a formar células menores de nuvens com uma textura semelhante a grãos – reminiscente das da Terra. Isso acontece quando o ar quente sobe devido à densidade do ar mais frio ao seu redor.
Você pode ver o mesmo fenômeno acontecer em nuvens cumulus na Terra que se formam quando está prestes a chover. Em vez das gotículas de água que compõem as nuvens aqui, as nuvens marcianas são feitas de poeira aquecida pelo sol e fazendo com que suba.