Dois meses após a sua descoberta, a NASA ainda não consegue abrir o pacote que contém a amostra do asteróide.
Assim, em setembro passado, a agência espacial obteve uma amostra especial de rochas e poeira devolvida à Terra após o lançamento de uma espaçonave no asteroide Bennu.
Diz-se que essas rochas espaciais contêm “pistas sobre a origem do sistema solar e podem ser capazes de responder a questões cruciais sobre como o nosso planeta surgiu”, de acordo com Gizmodo.
Isso seria ótimo se a NASA pudesse realmente abri-lo.
A equipe passou meses se preparando para estudar esta cobiçada amostra, mas agora não consegue abrir o Mecanismo de Aquisição de Amostras Baseado em Toque (TAGSAM) para acessá-la.
A NASA anunciou anteriormente em 20 de outubro: “Na semana passada, a equipe do Johnson Space Center da NASA em Houston mudou sua abordagem para abrir a cabeça do TAGSAM, que contém a maior parte das rochas e poeira coletadas pela espaçonave em 2020.
“Após várias tentativas de remoção, a equipe descobriu que dois dos 35 fixadores no cabeçote TAGSAM não puderam ser removidos com as ferramentas atuais aprovadas para uso no porta-luvas OSIRIS-REx.”
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A obtenção desta amostra deve ser muito significativa, pois diz-se que é a primeira tentativa da NASA de recuperar uma amostra de um asteróide no espaço.
Então, as peças do Bennu foram lacradas neste contêiner e enviadas aqui para a Terra onde tiveram que ser manuseadas através de um porta-luvas bem específico contendo nitrogênio para evitar qualquer contaminação.
Portanto, qualquer ferramenta usada deve caber dentro dele – o que não é exatamente propício para tentar qualquer coisa para abri-lo.
Depois de dois meses, a equipe conseguiu acessar apenas 70,3 gramas de rocha e poeira de fora e de dentro da cabeça da amostra.
Além disso, parte das amostras também foi acessada através de retalho de Mylar.
No entanto, não é ruim para a NASA, porque excedeu em muito a meta inicial de 60 gramas.
Mas ainda há claramente partes vitais da amostra presas dentro do recipiente – um total estimado em 250 gramas de poeira e pedras.
Foi relatado que dois dos 35 fixadores do TAGSAM não podem ser removidos com ferramentas aprovadas porque o elegante porta-luvas impede o acesso necessário.
A análise inicial da amostra supostamente “encontrou uma abundância de moléculas de carbono e água”, apoiando a teoria de que “os blocos básicos de construção da vida podem ter chegado à Terra através de asteróides”.
Na verdade, a NASA parou de tentar entrar na lata em novembro passado e agora está se concentrando em encontrar novas ferramentas para abri-la.
Quero dizer, que pesadelo, honestamente – quase como ganhar um presente de Natal que você não consegue abrir.
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