(CNN) – Kristen Harrison visita Le Praz De Lys-Sommand, uma pequena estação de esqui nos Alpes franceses, há 20 anos. A vista da janela do chalé sempre foi mais ou menos a mesma – uma vasta extensão de montanhas, colinas e chalés, todos cobertos de neve espessa e espuma.
Mas este ano a paisagem é estéril. Os esquis são guardados. Muitos dos aspirantes a amigos do skate de Harrison voltaram para casa.
Na França, a temperatura média geral no último dia de 2022 foi 8 graus Celsius (14,4 graus Fahrenheit) acima da temperatura diária de referência para 1991-2020, de acordo com o Météo-France, o serviço meteorológico nacional da França.
As estâncias de esqui alpino, especialmente as do curso inferior, fecharam temporariamente as suas pistas, uma vez que este clima quente, acompanhado de fortes chuvas, elimina a nevasca de dezembro.
Harrison e seu parceiro do Reino Unido estavam cientes da falta de neve em Le Praz De Lys antes de chegarem. Eles decidem ir de qualquer maneira e chegam principalmente no final de dezembro para verificar seu chalé – eles ouviram que o vento inundou o porão.
Agora, em vez de passar os dias nas encostas, Harrison observa a vida selvagem vagando pela varanda. Ela sugere que os pássaros parecem igualmente desorientados pelas condições primaveris.
“Não costumo alimentar croissants de peito azul em 3 de janeiro nos Alpes franceses”, diz Harrison.
situação volátil
A foto à esquerda foi tirada por Christine Harrison no Le Praz De Lys em janeiro de 2018. Aqui está a mesma foto cinco anos depois.
Laurent Reynaud, diretor-gerente da Domaines Skiables de France, órgão nacional que representa os resorts de esqui, disse à CNN Travel que metade das 7.500 pistas de esqui da França estão atualmente fechadas devido à “falta de neve e muita chuva”.
Por enquanto, os resorts de maior altitude – como o grande rebatedor Val Thorens, a quase 2.300 metros (7.546 pés), com um ganho de elevação de 3.230 metros – ainda estão fortes. Em geral, as estâncias de esqui europeias sofrem em altitudes mais baixas.
No balneário francês de Axe 3 Domaines, a 2.400 metros, o ator Jaques Murat disse à CNN que as condições de viagem no balneário começaram a piorar no final de dezembro, no momento em que atravessa um de seus períodos mais movimentados – os feriados festivos.
Fechar as pistas foi uma decisão difícil financeiramente, mas no final de dezembro a equipe sentiu que não tinha escolha.
Alguns resorts também estão se adaptando sempre que possível, trocando o aluguel de mountain bike pelo esqui e incentivando aqueles que se encontram presos em um resort sem neve a continuar aproveitando ao máximo o sertão.
Murat diz que isso não foi possível na Axe 3 Domaines.
“Há muita neve para andar de bicicleta, mas não o suficiente para esquiar agora”, diz ele.
Em vez disso, a equipe contará com a neve nos próximos dias ou semanas.
O meteorologista alpino Fraser Wilkin, que dirige um site chamado Weather to Ski, que fornece atualizações de neve para esquiadores alpinos, está empenhado em garantir aos possíveis viajantes que ainda há potencial para esquiar na Europa.
“A área realmente ruim é relativamente pequena”, disse Wilkin à CNN Travel.
O efeito ainda é generalizado, acrescenta.
Laurent Reynaud, Domaines Skiable de France, autoridade francesa de esqui
“Você ainda não pode escapar do fato de que todos os lugares nos Alpes estão abaixo da média em termos de profundidade de neve neste ponto da temporada”, diz Wilkin, que também dirige uma empresa de férias de esqui chamada Snow-Wise.
“Precisa de neve significativa novamente para evitar problemas no futuro.”
E embora alguns resorts de esqui dependam de neve artificial, o material falso ainda pode derreter – especialmente se o clima passar de 59 graus Fahrenheit, for caro e tiver um impacto ambiental significativo porque depende de grandes quantidades de energia e água.
Resumindo a situação, Reynolds simplesmente diz: “A mudança climática está funcionando”.
É visível em toda a Europa, diz ele.
“Estamos na mesma situação dos nossos vizinhos, suíços, italianos e austríacos.”
Veja toda a Europa
O cidadão Mark Bennett tirou esta foto em Klewenalp, centro da Suíça, em 4 de janeiro de 2023.
Mark Bennett
Isa Castellvi trabalha como diretora de uma escola de esqui e snowboard em um resort nos Pirineus.
As temperaturas lá, ela disse à CNN Travel, lembram mais a primavera do que o início de janeiro. Embora haja alguma neve, não é “a melhor” e o resort sente o impacto, mesmo que não esteja fechado e as reservas ainda estejam acontecendo.
“Tivemos muitos cancelamentos”, diz Castelvey.
Apenas uma em cada três estações de esqui e um quarto das pistas de esqui nos Pirineus foram abertas em dezembro devido às más condições de neve, de acordo com a afiliada da CNN BFMTV.
Do outro lado dos Alpes suíços, o aposentado britânico Mark Bennett mora em uma pequena vila perto de Lucerna, localizada na parte inferior da área de esqui de Klewenalp-Stockhutte. Como o Le Praz De Lys, este é um pequeno resort de baixa altitude – o ponto mais alto tem pouco mais de 2.000 metros.
“Eles fecharam o resort para tentar manter a neve no Natal e no Ano Novo, mas acabou”, diz Bennett, que mora na área há uma década. “Foi muito triste – o hype usual e a vida de férias não foram vistas.”
Embora sempre tenha havido “dias ímpares de más condições” e alguns anos em que a neve atrasou, Bennett disse à CNN Travel que, no geral, “tem sido um gotejamento de condições ligeiramente piores e menos dias de esqui”.
Outra imagem mostra a falta de neve em Klewenalp, na Suíça.
Mark Bennett
Castellvi tenta ser otimista no curto prazo – ela espera que as condições de neve melhorem na próxima semana, quando o outono é esperado, e aconselha os viajantes a verificar as condições exatas em seu destino antes que entrem em pânico.
Mas, a longo prazo, ela sente que a situação é sombria.
“Espero que o futuro pareça bom, mas infelizmente, como ambientalista, não estou muito consciente do futuro”, diz ela. “Acho que o que dizem os especialistas em mudança climática. Todos nós vemos as evidências.”
O rastreador meteorológico Wilkin resume a situação climática nos Alpes como cada vez mais “flutuante”, e isso só continuará quando a crise climática atingir a Europa. Ainda há neve atualmente, e ainda há uma chance de neve, mesmo muito – mas parece menos garantido.
“Com certeza, o futuro não será bom para a estação de esqui”, diz Mourad, da Axe 3 Domaines.
“Haverá patinação por muito tempo depois”, diz Wilkin. “Mas veremos nossos resorts sob pressão crescente. Veremos mais pessoas precisando subir, e isso aumentará os preços.”