Isto porque se espera que o novo reforço proporcione melhor cobertura contra variantes atualmente em circulação. Embora os casos de COVID-19 estejam aumentando agora, é provável que aumentem ainda mais durante os meses de inverno. Dada a curta duração do pico de eficácia das vacinas contra o coronavírus, faz sentido programar a próxima dose para durar até o inverno.
Susan, de Maryland, escreve que sua família (duas de 50 anos e uma de 17) fará um cruzeiro em breve. “Deveríamos tomar uma injeção de reforço contra o coronavírus antes de partirmos?” ela pergunta. “Todos nós já fomos totalmente vacinados antes, mas nenhum de nós contraiu o coronavírus desde o outono passado.”
Dada a sua idade, é pouco provável que as três pessoas da família de Susan fiquem gravemente doentes com o coronavírus e possam estar adequadamente protegidas pela imunidade híbrida contra infeções anteriores e vacinação. Eles não precisam de um impulso antes desta viagem.
Minha resposta é a mesma de Mulia, do estado de Washington, que pergunta sobre seu filho de 19 anos enquanto ele se prepara para começar o segundo ano de faculdade. Ele recebeu a série original de duas doses de vacinas contra o coronavírus, mas não recebeu nenhum reforço. Ele contraiu o coronavírus no início de seu primeiro ano, teve um péssimo começo na faculdade, com faltas às aulas e isolamento e, embora clinicamente não diagnosticado, sentiu-se deprimido por um tempo. Quero que ele receba um reforço antes do início das aulas, mas estou me perguntando se ele deveria esperar até que a versão mais recente esteja disponível no final do outono. Ele é saudável e atlético e não tem nenhuma doença pré-existente.
O filho de Mulia pode esperar o lançamento do reforço atualizado. Este também é um bom momento para a faculdade revisar suas diretrizes de testes e isolamento, que podem ser mais brandas do que em 2022.
Para alguns, pode ser útil considerar a possibilidade de obter um reforço atual mais cedo. Ed é natural de DC, tem 73 anos, goza de boa saúde e partirá para a Bulgária no final de setembro. “Estarei com um pequeno grupo de outras 14 pessoas em uma excursão de 18 dias pelas ruínas da Trácia e similares em diferentes cidades e vilas. Devo receber minha poção de reforço ‘normal’ em meados de setembro, apenas por segurança?
Candice, da Virgínia, tem uma pergunta semelhante. Ela e o marido têm cerca de 70 anos e viajarão para Portugal nas últimas duas semanas de setembro. “Devemos seguir em frente e tomar a vacina bivalente que está disponível agora e depois esperar até o inverno e tomar a nova vacina?” ela pergunta.
Acho que Ed e Candace podem fazer qualquer uma das escolhas. Se receberam o reforço atual no início ou meados de setembro, serão elegíveis para o reforço atualizado cinco meses depois, em fevereiro. Esta não é uma decisão irracional para pessoas com mais de 65 anos que fazem uma grande viagem ou evento de alta exposição antes do lançamento do novo reforço.
Por outro lado, as pessoas cujos eventos de alta exposição ocorrem no final do ano podem atrasar um pouco mais a dose de reforço. “Tomei a vacina bivalente em outubro de 2022 e fiquei doente pela primeira vez no final de abril deste ano”, escreveu Glenna, do Arizona. “Tenho quase 70 anos, estou tomando estatina para colesterol alto e tenho um hipotireoidismo muito bom. Faremos um cruzeiro pelo Canal do Panamá no início de janeiro. Devo esperar três semanas antes do cruzeiro para qual a melhor cobertura: para a viagem ou para obtê-la assim que estiver disponível?
Acho que Glenna pode esperar porque ela pegou covid há quatro meses e ainda está muito bem protegida por isso. Além disso, se você receber o reforço no final de setembro, o período ideal de eficácia da infecção terminará quando ela chegar. Atualizar o reforço no início de meados de dezembro proporcionaria a melhor cobertura de seu voo. Se ela tiver planos para férias que incluam muita exposição para o Dia de Ação de Graças, ela poderá aumentar seu nível de reforço para duas semanas antes, e isso deve fornecer alguma proteção durante o cruzeiro.
Alguns leitores estão pensando no futuro e se perguntando sobre o próximo reforço. “Tenho 74 anos e geralmente gozo de boa saúde”, escreve Ann, de Maryland. “Minha segunda vacinação contra o coronavírus foi em abril de 2023. Pretendo receber a vacina contra o coronavírus atualizada em outubro próximo, antes do próximo evento em novembro. Este reforço pode ser menos eficaz na próxima primavera. Você prevê que outra rodada de vacinação contra o coronavírus estará disponível na primavera de 2024 para aqueles de nós com mais de 65 anos que planejam viagens/reuniões familiares depois disso? Estou preocupado que a dose anual não seja suficiente para me proteger.
As autoridades federais de saúde não estudaram a frequência de reforços para pessoas não imunocomprometidas. E em 2023, autorizaram o uso de um reforço de mola para aumentar a proteção para maiores de 65 anos. Provavelmente farão o mesmo em 2024. É evidente que a protecção, especialmente contra infecções, está a diminuir rapidamente. A maioria das pessoas que se qualificam para um reforço semestral não o receberá, mas algumas sim, e penso que é razoável oferecer a opção àqueles que procuram uma protecção óptima.
Todas essas diretrizes podem mudar se surgir uma nova variante que seja mais elusiva à imunidade e cause doenças mais graves. Até lá, a maioria das pessoas pode esperar pelo lançamento do novo medicamento de reforço, e aqueles com alto risco de doença grave devem tomar precauções extras e planejar tomar antivirais caso contraiam o coronavírus.
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