Giuliana Pena produziu um dos maiores choques da história do UFC ao apresentar sensacionalmente a campeã da Dupla Divisão Amanda Nunes no UFC 269.
A americana Pena, de 32 anos, encerrou a seqüência de 12 vitórias do Brasil pelo título feminino dos galos.
Na co-luta principal, o brasileiro Charles Oliveira manteve o título dos leves com uma vitória no terceiro round sobre Dustin Poirier em Las Vegas.
O ex-campeão interino Pourier era o favorito na luta.
Pina choca o mundo e se livra da “leoa”
Pina exibiu sua bravura e habilidade de luta livre no assalto inicial enquanto ela efetivamente defendia suas costas enquanto Nunes, 33, tentava reivindicar uma derrota no primeiro assalto.
Então, em um segundo round emocionante que colocou a torcida de Las Vegas de pé, Pena enfrentou Nunes e trocou socos em uma troca longa e espetacular que viu o oponente gradualmente assumir o controle.
Aparentemente, Pina não perdeu um golpe com a cabeça esquerda, acabando por acertar “The Lioness” antes de levar um herói cansado para a tela e finalizar um mata-leão para forçar Nunes a tirar vantagem e admitir a derrota.
“Eu disse a você”, ela disse, “não duvide de mim de novo. Força de vontade, força e determinação irão levá-lo a alguns lugares.”
“Eu definitivamente previ uma vitória e estou muito grato. O mundo é minha ostra e você literalmente tem o poder de fazer qualquer coisa que quiser nesta vida, e você provou isso esta noite.”
Poirier falhou na segunda chance pelo título
Oliveira, 32, voltou-se para suas habilidades de wrestling de classe mundial para quebrar a resistência de Poirier.
Em um assalto inicial sem fôlego, Oliveira acertou repetidamente seu corpo com chutes e chutes, mas o americano continuou a pressionar para frente e acertou socos enormes que atordoaram o campeão enquanto o ímpeto balançava para frente e para trás.
No final, Bourier derrubou Oliveira, mas em vez de lidar com o especialista em jiu-jitsu no tatame, ele colocou Oliveira de volta em pé e retomou o trabalho.
Oliveira dominou o segundo assalto, puxando Poirier para o ringue enquanto tentava se render. Mas Poirier, que também é faixa-preta de jiu-jitsu brasileiro, manteve-se firme enquanto o campeão era agarrado com cotovelos pesados por cima.
O campeão então completou o trabalho no terceiro round, enquanto recuperava as costas de Poirier nos primeiros segundos do round, depois desligou o acelerador traseiro para forçar a batida e obter uma vitória submissa em sua primeira defesa de título.
A vitória de Oliveira foi sua 29ª de 32 vitórias na carreira e sua 20ª finalização na carreira. Foi também sua 20ª vitória dentro do octógono do UFC.
“Eu sou o campeão mundial”, disse ele após a vitória. “Eu sou o cara. Eles falam. Eu faço isso.”
“Eles podem me bater. Eles podem me bater muito. Mas eu ainda ando para frente.”
Enquanto isso, o lutador Poirier refletiu sobre o que deu errado depois que ele não conseguiu seu segundo título.
Quando questionado sobre o que o surpreendeu sobre o campeão, o nativo da Louisiana disse: “Sua durabilidade. Eu coloquei alguns bons golpes certeiros nele. Achei que isso o derrubaria no primeiro assalto.”
“Eu briguei de novo quando não deveria. O plano do jogo era levar meu tempo e deixar a batalha se desenrolar, colocá-lo em quarto e quinto lugar e tirá-lo de lá.”
Kara França reivindica o título após uma grande vitória
O neozelandês Kai Kara-France obteve uma vitória por TKO massiva sobre o ex-campeão dos meio-médios Cody Garbrandt, e então deu uma chance ao próximo vencedor do título dos pesos mosca entre Brandon Moreno e Davson Figueiredo.
Kara France, 28, perseguiu Garbrandt silenciosamente pelo octógono. Então, assim que viu sua abertura, ele golpeou com sua enorme mão direita que derrubou o americano.
Cara França, ansioso para terminar a finalização, seguiu em frente e manteve a paciência enquanto Garbrandt, 30, tentava evitar o perigo.
Mas o atacante kiwi não foi negado, e outra onda de socos acabou quebrando a resistência de Garbrandt e forçou a rescisão após três minutos e 21 segundos do primeiro round.
“Sei que sou o melhor do mundo, e eliminar um ex-campeão me coloca na linha de frente para a chance pelo título”, disse Kara France após terminar em 14º em sua carreira.
“Estava de olho no Brandon Moreno e no Figueiredo. Quero o vencedor dessa luta. 2022, vocês vão ver o novo campeão mundial no peso mosca, aqui”.
Enquanto isso, Garbrandt se encontra em uma situação difícil após sua quinta derrota – e quarta derrota por nocaute ou nocaute técnico – em suas últimas seis partidas.
O’Malley exibe um acabamento TKO
Na luta de abertura da tag principal, a estrela em ascensão do peso galo Sean O’Malley marcou um nocaute técnico para o brasileiro Rawlian Paiva no primeiro round.
O’Malley, de 27 anos, parecia relaxado e confiante quando encontrou seu set no início, depois se recuperou no final do primeiro round para terminar em 12º em 15 vitórias na carreira com uma série de chutes poderosos.
Depois de estender sua carreira para três vitórias consecutivas, O’Malley revelou que sua finalização por TKO foi inspirada por assistir Saul “Canelo” Alvarez lutar boxe com seu treinador Tim Welch.
“Honestamente, acho que ele é um dos jogadores mais fortes contra quem já lutei”, disse ele sobre Paiva.
“Mas quando eu acertar aqueles chutes grandes, vou nocautear você, e foi isso que aconteceu.
“Antes de vir para cá, o Tim e eu víamos um monte de destaques do Canelo, e queria colocar (Paiva) contra a gaiola e descer assim.”
O melhor do resto
No início da noite, os favoritos dos fãs, Dominic Cruz e Tai Toivasa, tiveram grandes vitórias no card preliminar.
O ex-campeão peso galo Cruz se recuperou de um nocaute violento no primeiro round para derrotar Pedro Munhos por decisão unânime.
Tuivasa conquistou o maior nocaute da noite ao parar no segundo round para o brasileiro Augusto Sakai, antes de comemorar o habitual “shoey” para a alegria dos fãs de Las Vegas.
Também houve uma vitória notável para Jeff Neal, que venceu o companheiro 15º colocado Santiago Ponzenibio por decisão dividida (28-29, 30-27, 29-28) na luta dos meio-médios.
