Erik ten Hag esbarrou em Mason Mount pela primeira vez quando ele era o técnico do Ajax. Emprestado ao Vitesse Arnhem, a cobrança de falta do jovem de 18 anos levou ao terceiro gol de sua equipe na vitória por 3 a 2 sobre o Ajax em março de 2018.
Ten Hag, que estava no comando de apenas seu oitavo jogo no Ajax, teria tentado contratar Mount para o clube holandês por empréstimo do Chelsea na temporada seguinte. Quatorze gols e 10 assistências em sua primeira campanha completa no futebol, principalmente no meio-campo, chamaram a atenção de Ten Hag.
Em vez disso, o produto da academia do Chelsea acabou emprestado ao Derby County no campeonato com a lenda do Blues Frank Lampard como seu gerente. Foi o próximo passo perfeito, já que Lampard foi nomeado técnico do Chelsea em 2019 e impulsionou Mount para o time principal.
Mount, duas vezes campeão do Chelsea, tornou-se um jogador vital sob o comando de Lampard e, apesar das expectativas em contrário, continuou a sê-lo quando Thomas Tuchel assumiu. O meio-campista teve uma média de mais de 20 gols marcados após três temporadas no Chelsea.
Para Inglaterra e Chelsea, tornou-se quase inevitável. Foi o passe de mestre de Mount que abriu o Man City para a final da Liga dos Campeões de 2021 com um gol de Kai Havertz quando o Chelsea se tornou campeão europeu no Porto. Talvez Ten Hag estivesse observando aquele momento com um senso de justificativa.
Agora, após uma temporada difícil para Mount e um primeiro ano caótico sob os novos donos do Chelsea, o Man Utd é o favorito para contratar o meio-campista de 24 anos e espera-se que ele faça uma oferta oficial. Parece que Tin Hag pode estar prestes a pegar seu homem.
Por que vender Chelsea Mount?
Doze meses atrás, quando Ten Hag foi nomeado técnico do Manchester United, a ideia de ele ter uma segunda chance de tentar atrair Mount para longe de Stamford Bridge dificilmente foi considerada.
Mas a possibilidade de Mount agora ficar em Stamford Bridge é remota, com o meio-campista relutante em assinar um novo contrato. O Chelsea sabe que este é o momento certo para lucrar com um jogador que tem apenas mais um ano de contrato.
Depois de um gasto recorde de mais de £ 600 milhões nas duas últimas janelas de transferência, o Blues precisa equilibrar as contas vendendo jogadores para aderir às regras do fair play financeiro. A Montaria representa um de seus trunfos mais importantes e, portanto, sua vontade de seguir em frente, mesmo que seja para um adversário da Premier League.
Chelsea Sky Sports News Eles entendem e querem £ 70 milhões para o graduado da academia, enquanto o United espera desembolsar perto de £ 50 milhões. Os relatórios indicam que a oferta não está longe.
Olhando para trás, há paralelos com a situação de Marcus Rashford no verão passado. Ten Hag conseguiu levantar Rashford, que se tornou o primeiro jogador do Manchester United a marcar 30 gols em uma temporada desde Robin van Persie em 2012/13. O Man United certamente teria se arrependido de deixá-lo ir com base nesse retorno.
Lampard, que esteve temporariamente no comando do Chelsea nos últimos meses da temporada, acredita que merece continuar.
“Não vou dizer a ninguém o que eles pensam do futebol, mas se alguém pensa que Mason Mount não é realmente um jogador de primeira classe, não tenho certeza do que eles estão vendo, na minha opinião”, disse Lampard.
“Mas, trabalhando com Mason, você pode perguntar a mim mesmo, pode perguntar a Thomas Tuchel, pode perguntar a Gareth Southgate, pode perguntar a Graham Potter, obviamente ele é um jogador de ponta.
“Ele pode ir mais longe, mas já é um jogador de ponta.”
Por que o Man United quer Mount?
No início da temporada, após as chegadas de Casemiro (£ 70 milhões) e Eriksen (livre) no verão passado, o meio-campo parecia se tornar a área de força do United, pelo menos em termos de opções de primeira escolha.
O trio de Ten Hag formado por Casemiro, Eriksen e Bruno Fernandes perdeu apenas uma vez nesta temporada, quando começaram juntos, o que confirma isso. No entanto, quando Fred, Scott McTominay e Donny van de Beek são chamados, há uma queda perceptível na qualidade.
Além disso, com o decorrer da campanha, ficou claro que Eriksen, embora único entre as outras opções à disposição do Ten Hag para o controle que traz na posse de bola, lutou para ser competitivo em seu auge durante os 90 minutos completos. Depois do Natal, o internacional dinamarquês completou apenas um dos 15 jogos que disputou.
A chegada de Mount certamente resolverá a questão da qualidade e profundidade no meio-campo do United. O ritmo de trabalho do jogador de 24 anos e a saída da posse de bola fazem dele o tipo de jogador com quem os treinadores podem contar.
O ex-técnico do Chelsea, Tuchel, disse em 2021: “Mason traz uma certa atitude, aura e uma certa mentalidade para o campo. É muito difícil dispensá-lo porque mesmo que ele não tenha um bom jogo, você sempre se sente cheio de energia , positividade e uma ótima abordagem.”
As palavras de Tuchel serão música para os ouvidos de Ten Hag. Mount traz todas as qualidades que procura.
O que muitas vezes é esquecido com Mount é sua capacidade de fornecer gols e assistências. Como sabemos, o United tem lutado com gols nesta temporada e como procura um atacante para mitigar o problema, adicionar outra fonte de gols é obrigatório.
Durante suas três primeiras temporadas no Chelsea – que exclui a última temporada – Mount marcou 44 gols em 105 jogos da Premier League. Os únicos meio-campistas a conseguir mais foram Kevin De Bruyne (74) e Fernandes (61), do Manchester City.
Com apenas 24 anos, os melhores anos de Mount devem estar por vir. O United pode conseguir um internacional da Inglaterra a uma taxa reduzida e tem mais potencial de crescimento. Tais situações não acontecem com frequência.
Onde Mount pode se encaixar no Manchester United?
Com base no sistema que Ten Hag usou nesta temporada, Mount parece mais adequado para um dos dois lugares nº 8 que Eriksen e Fernandes geralmente ocupam com Casemiro implantado na parte de trás como âncora.
Embora, como demonstrado por Tuchel, Mount também pudesse causar impacto no jogo como parte de um atacante de três em qualquer uma das alas. Nesse sentido, poderia desempenhar um papel muito semelhante ao de Fernandes, o que poderia aliviar o fardo do médio português.
No papel de número 8, espera-se que Mount contribua tanto no ataque quanto na defesa, embora a maior parte de seu tempo seja gasto no meio-campo adversário.
Ten Hag gosta que seu número 8 suba alto no campo para desencorajar o adversário. Este é provavelmente um bom ajuste para Mount, pois ele tem sido muito bem-sucedido ao trabalhar esses meios espaços no campo. Ele também tem energia para esticar as defesas adversárias ao trabalhar no terço final.
Um dos melhores gols do United nesta temporada foi o esforço de Rashford, que dobrou sua vantagem na vitória por 2 a 1 em casa sobre o Crystal Palace em fevereiro – e apenas destacou como Ten Hag quer que o número 8 brilhe no ataque.
Olhando para a imagem abaixo, podemos ver diretamente pela posse do guarda-redes que os dois médios avançados – Fernandes e Casemiro (destaque) – posicionam-se mais acima no terreno de jogo para aumentar a distância entre o avançado do Palace e o meio-campo.
Isso é feito para criar espaço para o goleiro, zagueiros e meio-campista conforme eles desenvolvem o jogo.
A próxima fase do ataque vê os jogadores do número 8 se juntarem aos atacantes para criar uma frente cinco e provocar um aumento na defesa adversária. Essa forma pode ser fluida e depende da energia e do movimento dos meio-campistas avançados que estendem a defesa, muitas vezes entrando em áreas amplas.
Como mostra a imagem abaixo, Casemiro e Fernandes agora estão se movimentando e procurando a bola.
Na foto final, Fernandez sai correndo logo enquanto Casemiro oferece uma opção por dentro. Mount, tendo jogado como número 10 e em posições amplas, tem a capacidade de fazer cruzamentos ou jogar naqueles espaços apertados e meio.
Neste caso, Aaron Wan-Bissaka optou pelo passe para Casemiro. Ele então fez um passe inicial para Alejandro Garnacho, que postou para Luke Shaw e Rashford converteu um cruzamento rasteiro.
O que é fácil perder aqui é que, embora Fernandez não tenha um impacto direto no jogo, uma saída aberta permite que Anthony entre pela direita, abrindo espaço para Garnacho, que faz a pré-assistência.
Ten Hag depende muito de seu nº 8 para criar, seja com ou sem posse de bola.
Seu sistema parece ser perfeito para um jogador com as habilidades de Mount. E como os requisitos da posição são intensos, faz sentido ter profundidade para permitir uma rotação entre Eriksen, Fernandes e Mount também se for bem-sucedido.