A Rússia relatou uma “situação anormal” a bordo de sua espaçonave Luna-25, que foi lançada no início deste mês.
A agência espacial russa Roscosmos disse no sábado que a espaçonave encontrou problemas não especificados ao tentar entrar em uma órbita pré-pouso e que seus especialistas estavam analisando a situação.
“Durante a operação, ocorreu uma situação anormal a bordo da estação automática, que não permitiu que a manobra fosse realizada de acordo com os parâmetros estabelecidos”, disse Roskosmos em postagem no Telegram.
A Roscosmos não especificou se o acidente impediria o pouso da Luna 25.
A espaçonave está programada para pousar no pólo sul da lua na segunda-feira, pousando no satélite da Terra à frente de uma espaçonave indiana. O polo sul da lua é de particular interesse para os cientistas, que acreditam que as crateras polares permanentemente sombreadas podem conter água. Os futuros exploradores poderiam transformar a água congelada nas rochas em ar e combustível para foguetes.
Também no sábado, a espaçonave russa divulgou seus primeiros resultados. Embora a Roscosmos tenha dito que as informações estão sendo analisadas, a agência afirmou que os dados primários coletados continham informações sobre os elementos químicos do solo lunar e que seu equipamento registrou um “pequeno impacto de meteorito”.
A Roscosmos publicou imagens da cratera Zeeman – a terceira maior do hemisfério sul lunar – tiradas da espaçonave. A cratera tem 190 quilômetros (118 milhas) de diâmetro e 8 quilômetros (cinco milhas) de profundidade.
O lançamento do Luna-25 do porto russo de Vostochny em 10 de agosto foi o primeiro da Rússia desde 1976, quando fazia parte da União Soviética.
Esperava-se que a sonda lunar russa chegasse à Lua de 21 a 23 de agosto, na mesma época do lançamento do rover indiano em 14 de julho.
Apenas três governos alcançaram pousos lunares bem-sucedidos: a União Soviética, os Estados Unidos e a China. A Índia e a Rússia pretendem ser os primeiros a pousar no pólo sul da lua.
A Roskosmos disse que queria mostrar que a Rússia é “um país capaz de entregar cargas úteis à Lua” e “garantir o acesso garantido da Rússia à superfície lunar”.
As sanções impostas à Rússia após a invasão da Ucrânia dificultam o acesso à tecnologia ocidental, afetando seu programa espacial. O Luna-25 deveria inicialmente transportar um pequeno rover lunar, disseram analistas, mas essa ideia foi abandonada para reduzir o peso do veículo para melhorar a confiabilidade.