O campeão de Fórmula 1 Max Verstappen pela Red Bull começará o Grande Prêmio do Brasil deste fim de semana na pole position, com o companheiro de equipe Sergio Perez atrás em nono lugar no circuito de Interlagos após a qualificação de sexta-feira.
Verstappen marcou um minuto e 10,727 segundos na qualificação, que foi interrompida devido à chuva. O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, largará da segunda posição, 0,294 segundos atrás de Verstappen. Haverá dois carros Aston Martin na segunda fila com Lance Stroll e Fernando Alonso respectivamente.
Perez, que ainda disputa o vice-campeonato no campeonato de pilotos com Lewis Hamilton, da Mercedes, verá seu rival largar do quinto lugar no domingo.
A qualificação em Interlagos começou com um atraso de 15 minutos devido a destroços em algumas curvas. Não houve incidentes na sessão de treinamento anterior. Verstappen marcou o seu tempo logo no início da terceira e decisiva parte da qualificação e depois a chuva começou a cair.
Mais cedo, Carlos Sainz, da Ferrari, liderou no circuito de Interlagos com o tempo de um minuto e 11,732 segundos no único treino livre do fim de semana. Leclerc estava 0,108 segundos atrás.
Verstappen, tricampeão de Fórmula 1, passou grande parte da sessão de treinos trabalhando com a Red Bull nas modificações de seu carro e ficou apenas em 16º. Este esforço valeu a pena, pois seu carro parecia mais estável do que seus rivais durante a qualificação. Perez terminou em décimo oitavo nos treinos livres, um desempenho abaixo da média para o piloto sitiado.
Verstappen venceu 16 das 19 corridas até agora nesta temporada, incluindo quatro consecutivas. Isso inclui as duas primeiras paradas de uma turnê de meses pelas Américas. Verstappen venceu o Grande Prêmio dos EUA em Austin, Texas, há duas semanas, e no último domingo na Cidade do México.
A Fórmula 1 conclui três semanas consecutivas de corridas no domingo em São Paulo e tem uma pausa de uma semana antes do tão aguardado Grande Prêmio de Las Vegas. Verstappen completou seu terceiro título consecutivo no início do mês passado, e a Red Bull já venceu o campeonato de construtores.
Isso fez com que o status de Perez, que teve um desempenho lamentável nesta temporada em equipamentos claramente dominantes da Red Bull, fosse o assunto mais quente do esporte. Ele está sob contrato com a Red Bull, mas a equipe também tem Daniel Ricciardo sob contrato e Perez deixou a Cidade do México com rumores de que ele será substituído no próximo ano por Fernando Alonso.
Alonso ficou chateado com a conversa quando chegou ao Brasil e disse que era irritante para a equipe Aston Martin.
“Os rumores do Paddock são normais, mas as pessoas estão tentando tirar sarro deles e ganhar alguns seguidores e coisas assim”, disse Alonso. “Mas não estou nesse jogo. Não gosto de boatos.”
Perez está agarrado ao segundo lugar na classificação do Campeonato Mundial de Fórmula 1 e tentando superar Lewis Hamilton, que reduziu a diferença de 39 pontos para 20 faltando três corridas para o final, quando Perez caiu em sua corrida em casa no último domingo, no México.
Alonso disse no treino de sexta-feira que a pista estava suja e “não estava de acordo com os padrões da Fórmula 1”. O piloto veterano terminou em 11º mais rápido na volta de treino. Os comissários trabalharam para limpar algumas curvas após o término do treinamento. No sábado, haverá uma corrida para conseguir mais pontos. A Fórmula 1 também anunciou na sexta-feira que estendeu o contrato de Interlagos até 2030.
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