ACAPULCO, México (Reuters) – O número de pessoas mortas e desaparecidas devido ao furacão Otis, uma tempestade de categoria 5 que atingiu a cidade mexicana de Acapulco, no Pacífico, na semana passada, aumentou para quase 100, disseram autoridades do estado de Guerrero. Ele disse na segunda-feira.
Otis atingiu Acapulco com ventos de 266 km/h na quarta-feira, inundando a cidade e arrancando telhados de casas, hotéis e outros negócios, submergindo veículos e cortando comunicações, bem como rotas terrestres e aéreas.
Os saques eclodiram à medida que a população da cidade, de cerca de 900.000 habitantes, ficava cada vez mais desesperada por comida e água.
Evelyn Salgado, governadora do estado de Guerrero, onde fica Acapulco, disse que 45 pessoas morreram e outras 47 estão desaparecidas.
As autoridades federais mexicanas de proteção civil disseram no domingo que 48 pessoas morreram, incluindo 43 em Acapulco e cinco na vizinha Coyuca de Benitez. Entre os mortos estavam um cidadão americano, um britânico e um canadense, segundo o governo de Guerrero.
Muitos moradores de Acapulco ainda lutavam para juntar os pedaços de suas vidas destroçadas na tarde de segunda-feira.
Romualda Hernandez, 62 anos, do bairro Renascimento, a poucos quilômetros da praia, pediu ao governo que enviasse ajuda depois de caminhar 10 quarteirões de sua casa destruída para pegar água de um tanque para lavar roupas cobertas de lama.
“Eu estava tremendo de medo”, disse Hernandez, lembrando como as enchentes em sua casa subiram acima do nível da cabeça enquanto a tempestade avançava. “Achei que ia morrer.”
Pescadores e trabalhadores a bordo de iates turísticos reuniram-se em Playa Honda, em Acapulco, na tarde de domingo, para procurar colegas e amigos desaparecidos, mas as autoridades preocupadas não estavam a fazer o suficiente.
Luis Alberto Medina, pescador, disse que procura seis pessoas que trabalham no porto.
“Foi realmente terrível”, disse Medina. “Já encontramos os corpos dos outros.”
Medo de agressão
[1/10]Pessoas ficam entre itens danificados e detritos na lama, após o furacão Otis, no bairro de Progreso, em Acapulco, México, 30 de outubro de 2023. REUTERS/Quetzalli Nikti Ha Obtenção de direitos de licenciamento
O Governador Salgado forneceu números atualizados por telefone com o Presidente Andrés Manuel López Obrador, que durante uma conferência de imprensa regular do governo instou as autoridades locais a garantir a entrega de bens essenciais aos residentes de Acapulco.
O custo dos danos resultantes do furacão poderá subir para 15 mil milhões de dólares, segundo estimativas, e o México enviou cerca de 17 mil membros das forças armadas para manter a ordem e ajudar a distribuir toneladas de alimentos e mantimentos em Acapulco.
Caixas eletrônicos da cidade também foram atingidos.
O Ministério das Finanças disse na segunda-feira que serão instalados dois pontos de atendimento nas agências do Banco de Desenvolvimento das Forças Armadas em Acapulco para permitir que as pessoas retirem dinheiro.
O acesso a alimentos e água continua a ser um desafio, e o grupo retalhista ANTAD instou na segunda-feira o governo a intensificar os esforços para evitar saques às lojas geridas pelos seus membros. Os membros incluem Soriana (SORIANAB.MX) e Chedraui (CHDRAUIB.MX).
“Condenamos os roubos cometidos pelos moradores”, disse a Antad em comunicado. “Não há justificativa para isso.”
Uma fila de cerca de 150 pessoas à espera de água fornecida pelas autoridades locais serpenteava pelas ruas lamacentas do bairro de La Frontera na tarde de domingo, enquanto os residentes que transportavam recipientes de água vazios lamentavam a espera de horas.
“Vejam quantos de nós estamos aí”, disse uma delas, Emilia Rojas, olhando em volta desesperada. “Somos muitos. Esta água não será suficiente.”
Numa rua próxima, Perla Ruby disse que a longa espera não foi confortável, dado o desespero das pessoas.
Ela disse: “Estamos aqui desde a madrugada, desde as cinco da manhã, correndo risco de ser assaltados, porque agora estão atacando pessoas nas ruas”. “Onde está a ajuda do governo?”
O desastre atingiu Acapulco apenas sete meses antes da próxima eleição presidencial do México, e López Obrador repetiu na segunda-feira a sua afirmação de que os críticos estavam a atacar a sua resposta a Otis e a inflar a sua influência por razões eleitorais.
As suas denúncias inflamadas suscitaram críticas de que o presidente estava a minimizar a gravidade do desastre.
Relatado por José Decavelli. (Reportagem adicional de Dina Beth Solomon e Isabelle Woodford) Escrito por Dave Graham. Editado por Jonathan Oatis, Thomas Janowski e Shri Navaratnam
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