Max Verstappen resistiu a uma tempestade extraordinária em Interlagos para superar o que foi um forte desafio de qualificação de seus rivais para garantir a pole position para o Grande Prêmio de São Paulo, no domingo.
Depois de parecer prestes a enfrentar uma grande batalha pela pole position de Lando Norris, da McLaren, que liderou o Q2, em particular, a Red Bull conseguiu tirar seu homem da pista mais cedo do que a maioria das equipes no início do Q3, enquanto nuvens negras ameaçadoras se acumulavam sobre a pista. .
Verstappen, que ultrapassou George Russell, da Mercedes, ao sair dos boxes no início da volta, fez 1:10.727 no que acabou sendo a única volta rápida da sessão final para garantir sua 11ª pole position da temporada.
Para Norris e McLaren, foi uma grande decepção. O desempenho do britânico na segunda etapa o colocou em sexto lugar no grid para o Grande Prêmio de domingo, com a McLaren iniciando sua volta mais tarde do que o ideal.
Seu companheiro de equipe Oscar Piastri, que corria em segundo antes de sair dos boxes, correu para a grama na penúltima curva enquanto a chuva caía e se classificou em décimo.
“O carro era incrível”, admitiu Norris, desapontado. “Pode ter sido fácil ser rápido o suficiente para ser o mais rápido hoje e pole. Fiquei muito triste por ter terminado assim.”
Em cenas estranhas que ocorreram após as 16h, horário local, Interlagos caiu em escuridão quase total durante a noite, com nuvens de tempestade e ventos fortes soprando.
No entanto, a chuva demorou algum tempo para causar um impacto adequado na pista e, assim, os pilotos tiveram tempo suficiente para completar uma volta rápida no Q3 com pneus slick. Na primeira volta, Verstappen estabeleceu um marco que ainda não foi batido à medida que as condições pioravam gradualmente para quem estava atrás dele na estrada.
As nuvens começaram a dissipar-se à medida que os pilotos regressavam às boxes, o que significa que a sessão foi sinalizada com bandeira vermelha a quatro minutos do fim. Com apenas alguns minutos no cronômetro e o tempo piorando com raios visíveis ao longe, o controle da corrida decidiu que a disputa do poste não seria retomada e assim o cronograma do Q3 permaneceria o mesmo.
Enquanto a McLaren perdeu feio, a Aston Martin foi a mais rápida no início do Q3 e aproveitou a sessão mais curta para conquistar o terceiro e quarto lugares no grid, após uma série miserável de corridas recentes para a equipe.
Lance Stroll ultrapassou Fernando Alonso apenas pela terceira vez neste ano e largará o carro da equipe em terceiro lugar, a melhor posição inicial do canadense em três anos.
“A McLaren ficará arrasada, eles pensarão que tiveram uma chance de conseguir a pole lá, mas para ser justo, a Aston Martin foi forte o tempo todo”, disse Martin Brundle, da Sky F1.
Charles Leclerc, da Ferrari, que conquistou a pole nas duas primeiras etapas do Campeonato das Américas de Fórmula 1, largará ao lado de Verstappen na primeira fila, mas também houve arrependimento para a Mercedes, já que Lewis Hamilton e George Russell se classificaram apenas em quinto e sexto, respectivamente.
Mas Russell foi posteriormente rebaixado duas posições, para oitavo, depois de infringir as novas diretrizes sobre a criação de lacunas na saída dos boxes. Descobriu-se que o piloto da Mercedes violou as notas do diretor da corrida para o evento ao não ficar atrás o suficiente para permitir a passagem dos carros que se aproximavam, neste caso Pierre Gasly, da Alpine.
Norris subiu para o sexto lugar, enquanto o piloto da Ferrari, Carlos Sainz, que saiu da pista no Q3, passou para o sétimo lugar.
Enquanto isso, sob pressão, Sergio Perez retornou à quinta fila em nono lugar pela Red Bull depois de um momento infeliz o ter feito ultrapassar Piastri enquanto a McLaren girava na grama e, portanto, teve que desacelerar devido às bandeiras amarelas.
Mas, não pela primeira vez, não houve tal provação para a outra equipe da Red Bull.
Polseter Verstappen disse: “Não sabíamos quando isso aconteceria na qualificação, pensávamos que aconteceria”. “É claro que este é um clima louco.
“Charles e eu estávamos apenas discutindo, e as voltas que estávamos fazendo eram terríveis, mas não sei, acho que o vento começou a mudar e ficou muito forte e perdemos muito tempo por causa disso. muito agitado. Na última volta.”
Embora a batalha no topo do calendário tenha sido acirrada e imprevisível durante todo o dia de sexta-feira, o relógio dos playoffs teve poucos choques até o terceiro quarto.
Em notícias potencialmente positivas para Perez, cuja vaga na Red Bull para 2024 não parece totalmente segura, as esperanças de Daniel Ricciardo de repetir o impressionante resultado de pontuação da semana passada no México parecem difíceis depois que ele saiu do Q1 em 17º, uma posição. abaixo. Ele sucedeu seu companheiro de equipe AlphaTauri, Yuki Tsunoda.
Resultado da qualificação para o Grande Prêmio de São Paulo: Top 10
1) Max Verstappen, Red Bull
2)Charles Leclerc, Ferrari
3) Lance Stroll, Aston Martin
4) Fernando Alonso, Aston Martin
5) Lewis Hamilton,Mercedes
6)George Russell, Mercedes*
7) Lando Norris, McLaren
8) Carlos Sainz, Ferrari
9) Sergio Pérez, Red Bull
10) Oscar Piastri, McLaren
*Uma penalidade de grid de duas posições será aplicada em caso de obstrução
Resultados completos da qualificação
Com um grid misto emocionante para o Grande Prêmio de domingo, as atenções agora se voltam para os eventos Sprint independentes de sábado em Interlagos.
O Sprint Shootout para determinar o grid para a Sprint Race começa às 14h, com uma mini-corrida de 24 voltas, quando os pontos são atribuídos aos oito primeiros colocados após as 18h30.
O Grande Prémio completo, que utiliza os resultados da qualificação de sexta-feira para definir a grelha, terá lugar no domingo, às 17h00, com os preparativos a partir das 15h30. Todas as sessões ao vivo na Sky Sports F1.
Norris contempla ultrapassar a pole quando a chuva chega na hora errada para a rápida equipe da McLaren
“Isso é absolutamente louco. Nunca vi o tempo mudar tão dramaticamente.”
As palavras do piloto da Mercedes, Russell, enquanto motoristas confusos conduziam suas entrevistas pós-qualificação sob o capô e com a luz a um preço mais alto.
O impacto da mudança repentina nas circunstâncias não foi tão sentido na McLaren, que estava sob forte ameaça de uma pole position em sua temporada de ressurgimento até o Q3.
Em uma das voltas mais curtas da temporada, onde a qualificação é sempre decidida por boas margens, Norris registrou 0,141 segundos mais rápido que Verstappen nas condições completamente secas do Q2 em um carro adequado para as curvas onduladas do circuito mais famoso do Brasil. .
O inglês também foi o único piloto que precisou apenas de uma volta rápida no Q1 para fazer o primeiro corte.
“Não sei o que sinto sobre isso”, admitiu Norris, que ainda espera pela segunda pole position e a primeira desde a Rússia 2021.
“O carro foi incrível, esteve muito animado na classificação e foi bom o suficiente para ser o mais rápido. Obviamente, fazer a volta e ajustá-lo no Q3 e tudo é uma tarefa diferente, mas rápido o suficiente.”
Ele acrescentou: “Este é mais um sábado decepcionante, mas não podíamos fazer muito.”
Embora agora não possam começar o Grande Prêmio de domingo, onde os maiores pontos estão em oferta, Norris e McLaren terão primeiro outra chance de se classificar na frente do pelotão neste fim de semana de sábado no Sprint Shootout, que define o grid para a Sprint Race subsequente. .
Verstappen certamente está ciente de que a Red Bull não parece conseguir tudo o que deseja neste fim de semana.
“Tudo parece muito próximo”, disse o tricampeão mundial enquanto buscava a 17ª vitória da temporada, ampliando o recorde, no domingo.
“Você já pode ver isso na classificação. Espero o mesmo também na corrida. Aqui também há muitas notas dos pneus. Então é tudo uma questão de gerenciamento.”
A Fórmula 1 está no Brasil para a etapa final do Campeonato das Américas e o último fim de semana de drag racing da temporada de 2023. Assista a todas as sessões do Grande Prêmio de São Paulo ao vivo na Sky Sports F1, com corrida de domingo às 17h. Transmita F1 na Sky Sports com NOW