Este é o Puma GTE 1600 original, um carro esportivo desenvolvido no Brasil na década de 1960 e vendido na década de 1970. A Puma tem muitos seguidores em seu país de origem e, de fato, tornou-se um clássico cult, mas ainda é amplamente desconhecida em outros lugares.
O design do Puma GTE foi influenciado pelos carros desportivos europeus da época, mas não é uma cópia exacta. Apresentando um design único e premiado, baseado na plataforma Karmann Ghia e uma transmissão de fácil manutenção, o modelo venceu um grande número de corridas durante este período.
Fatos rápidos – Puma GTE 1600
- A fabricante Puma Sociedade de Automóveis Lumimari Ltda foi fundada no Brasil em 1964 por Rino Malzoni, além de Luiz Roberto Alves da Costa, Milton Mastiguin e Mario César de Camargo Filho.
- Rino Malzoni foi um imigrante italiano no Brasil, responsável pelo projeto e engenharia de veículos, o que muitas vezes fazia em apenas alguns meses e trabalhava em um ritmo notável – muitas vezes completamente sozinho.
- Os designs de Malzoni têm sido elogiados no Brasil e no mundo por sua elegância e apelo atemporal, feito ainda mais impressionante pelo fato de ele ter começado a trabalhar manualmente em uma oficina em São Paulo com acesso limitado a equipamentos.
- O Puma GTE é considerado um dos primeiros designs mais importantes da empresa, pois foi baseado na plataforma Karmann Ghia com carroceria de fibra de vidro, motor VW flat-four de 1.500 cc ou 1.600 cc e caixa de câmbio de 4 marchas, e foi fabricado entre 1967 e 1970. .
Origens da Puma: Renault Malzoni e Malzoni GT
Fundada originalmente como Sociedade de Automóveis Lumimari Ltda em 1964, a Puma foi ideia de quatro homens – Rino Malzoni, Luiz Roberto Alves da Costa, Milton Mastiguín e Mario César de Camargo Filho. A fundação da empresa coincidiu com um momento crucial na história da indústria automobilística brasileira, quando a importação de automóveis estrangeiros tornou-se um grande desafio devido à implementação de rigorosas políticas governamentais destinadas a dinamizar a indústria automobilística nacional.
O design do Puma tem sido associado a muitos carros desportivos da época, incluindo o Porsche 911, Ferrari Dino 246 e Datsun 240Z. No entanto, é um design único e nunca foi concebido para ser uma réplica exata ou cópia de qualquer outra coisa.
No centro da história da Puma está Rino Malzoni, um imigrante italiano no Brasil. Apesar de ter trabalhado como advogado nos primeiros tempos, descobriu que a sua verdadeira paixão estava no mundo dos automóveis, especificamente nos automóveis desportivos e no automobilismo. Renault aprimorou suas habilidades na oficina de seu tio, começando com projetos de customização em veículos mais modestos e acessíveis, como o Ford Modelo A e o Austin A90 Atlantic.
À medida que suas habilidades cresciam, também crescia o valor dos carros em que trabalhava, incluindo um BMW 328 e um cupê Maserati 1952, com o qual substituiu o sistema de transmissão de uma Ferrari 250 Testa Rossa. Isto pode ser considerado alta traição hoje, mas na época o 250 Testa Rossa era pouco mais que um carro de corrida usado e não era mais competitivo em competições de primeira classe.
Talvez previsivelmente, a jornada de Malzoni culminou na criação de seu próprio carro esportivo, o Malzoni GT. Construído sobre um chassi DKW de 1,0 litro e 50 cv, este carro representou um importante avanço.
Ao contrário das ofertas de aproximadamente 30 cv da Volkswagen da época, o motor DKW modificado de 50 cv proporcionou um desempenho relativamente excelente, e o chassi e a carroceria separados permitiram a criação de um novo chassi personalizado. O resultado foi o Malzoni GT, apresentado ao mundo em 1963.
O Puma GTE apresenta interior em couro preto com volante esportivo e excelente ajuste e acabamento geral.
A chegada do Puma GT
A Lumimari, controladora da Puma, desenvolverá projetos nos carros Malzoni GT construídos no início da década de 1960, ainda usando a plataforma alemã DKW. Seu primeiro carro foi o Puma GT, lançado em 1966 e que imediatamente ganhou o prêmio de “Carro Mais Bonito do Brasil” da Quatro Rodas, uma revista automotiva brasileira popular na época – curiosamente, o painel de jurados incluiu o famoso designer de automóveis Nuccio Bertone.
O Puma GT não era apenas bonito de se ver, mas também rápido. Muitos dos Puma GT competiram em pelo menos 54 corridas e alcançaram 15 vitórias, 12 segundos lugares e sete terceiros lugares – resultados surpreendentes para um fabricante de automóveis totalmente novo.
Um dos jovens pilotos que treinou para dirigir o Puma GT foi o futuro Campeão Mundial de Fórmula 1 Emerson Fittipaldi, que co-dirigiu com Jan Balder na corrida brasileira de 1000 Milhas de 1966.
Uma bola curva inesperada
A história muitas vezes toma rumos inesperados e a história da Puma não será exceção. Enquanto a estrela da Puma estava em ascensão, a empresa enfrentou uma crise quando a DKW interrompeu suas operações locais no Brasil. A interrupção repentina ameaçou desestabilizar a empresa ainda nascente, que já vendeu 135 exemplares do seu novo carro desportivo baseado no DKW.
A potência é fornecida por um VW flat-four de 1.600 cc, um motor refrigerado a ar que alimentou uma ampla gama de veículos ao longo dos anos, desde Volkswagen Beetles padrão até buggies vencedores de corridas no deserto de Baja.
Diante da notícia, Rino Malzoni e sua equipe começaram a trabalhar em um plano alternativo. Numa demonstração de criatividade, desenvolveram rapidamente uma nova versão do Puma GT.
Este novo carro foi baseado na plataforma Karmann Ghia (disponível localmente no Brasil) e apresenta uma nova carroceria de fibra de vidro. Notavelmente, esta transformação levou apenas nove meses e, como resultado, o puma sobreviveu.
Novo Puma GT
O Puma GT, baseado na Volkswagen, tornou-se a pedra angular do sucesso da Puma. Era um carro esportivo elegante com carroceria leve de fibra de vidro, capacidade para duas pessoas e porta-malas dianteiro. Na parte traseira do carro você encontraria um motor VW de quatro cilindros de 1,5 ou 1,6 litros (dependendo do ano e da especificação), acoplado a uma transmissão manual de quatro velocidades.
A parte inferior deste Puma parece estar em boas condições, tendo sido remodelada há alguns anos por dentro e por fora.
O Puma GT possui suspensão dianteira e traseira independentes e freios a tambor em ambas as extremidades, herdados de Karmann Ghia. Embora possa não ter sido o carro mais rápido na estrada, rapidamente encontrou o favor entre os entusiastas de automóveis brasileiros, muitos dos quais modificaram avidamente seus Puma GTs para melhorar o desempenho – as modificações de desempenho da VW tornaram-se uma importante indústria caseira no Brasil durante o mesmo período.
A popularidade do Puma GT ultrapassa as fronteiras do Brasil. Acabou sendo vendido em mais de 50 países, o que levou ao estabelecimento de uma fábrica na África do Sul para produzi-lo sob licença para o mercado local. Hoje, esses carros são itens colecionáveis premiados no Brasil, enquanto seu perfil internacional continua a crescer à medida que mais entusiastas os descobrem e sua história incomum.
Puma GTE 1600 1974 mostrado aqui
O carro que você vê aqui é um Puma GTE 1600 1974 que foi restaurado no Brasil e adquirido pelo atual proprietário (e agora vendedor) em 2021.
Fora do Brasil, relativamente poucas pessoas sabem o que é um Puma, e os palpites vão de Porsche a Ferrari. À medida que esses carros se tornam conhecidos internacionalmente, vemos cada vez mais deles à venda fora de sua origem, no Brasil.
Com acabamento em laranja brilhante e interior em couro preto, é movido por um motor flat-four de 1,6 litros acoplado a uma transmissão manual de quatro velocidades.
Como seria de esperar do Puma, ele tem uma carroceria leve de fibra de vidro, pára-choques cromados, aberturas de ventilação estilo 275 GTB, suspensão rebaixada, rodas de liga leve de 14 polegadas, freios a disco dianteiros e um rádio e alto-falantes de reposição.
Agora ele está sendo colocado à venda com título limpo na Flórida, em nome do vendedor de Port Orange, Flórida, em Bring a Trailer. Se você gostaria de ler mais sobre isso ou registrar-se para licitar Você pode visitar a lista aqui.
Fotos cortesia de Bring a Trailer.
Os artigos escritos por Ben foram cobertos na CNN, Popular Mechanics, Smithsonian Magazine, Road & Track Magazine, The Official Pinterest Blog, The Official eBay Motors Blog, BuzzFeed, Autoweek Magazine, Wired Magazine, Autoblog, Gear Patrol, Jalopnik e The Verge . E muito mais.
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