Assim que os navios da coalizão chegaram, a força-tarefa exigiu a liberação do navio civil, segundo o Ministério da Defesa. Central Park é um pequeno petroleiro de bandeira liberiana operado pela Zodiac Maritime, com sede em Londres. Os cinco indivíduos abandonaram então o navio e fugiram num pequeno barco.
Rader disse que Mason perseguiu o barco e disparou contra ele, mas não causou ferimentos. A tripulação da Marinha dos EUA prendeu os agressores que estavam a bordo do navio Mason.
Cerca de uma hora e meia depois, dois mísseis balísticos foram lançados do território controlado pelos Houthi no Iémen “em direção à localização geral” de Maysoon, segundo o Ministério da Defesa. Ryder disse que o navio rastreou os mísseis que caíram inofensivamente no Golfo, a cerca de 10 milhas náuticas de distância, mas não tentou derrubá-los.
Ryder disse que o Departamento de Defesa ainda está avaliando se Mason era o alvo do ataque. Se assim for, esta seria a primeira vez que os rebeldes Houthi atacariam deliberadamente as forças navais dos EUA com mísseis no Golfo desde os ataques do Hamas a Israel em 7 de Outubro.
Entretanto, Ryder disse aos jornalistas que o número de ataques às forças dos EUA no Iraque e na Síria aumentou para 73 desde 17 de outubro. Mas os últimos ataques ocorreram na quinta-feira.
Ryder se recusou a vincular a falta de ataques ao fim dos combates entre Israel e o Hamas, que começaram na sexta-feira e estavam programados para terminar à meia-noite, horário do leste, na segunda-feira. Os negociadores do Qatar anunciaram na segunda-feira que as duas partes concordaram em prolongar a trégua por dois dias.
Esses desenvolvimentos ocorrem no momento em que o grupo de ataque do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower entrou no Golfo Pérsico no domingo, anunciaram os militares.
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