12h14 horário do leste dos EUA, 1º de agosto de 2023
Esta equipe americana está tentando fazer o quase impossível em sua busca por uma turfa de 3
Por Kyle Feldsher e Patrick Song da CNN
Brad Smith/USSF/Getty Images
Os torcedores de futebol dos EUA começaram a terça-feira desapontados – e talvez ansiosos – quando a seleção feminina conseguiu empatar sem gols com Portugal, perdendo a chance de se recuperar do torneio. Apenas alguns centímetros.
O resultado disparou o alarme em toda a comunidade do futebol americano. Mas a verdade simples que escapou em grande parte às críticas e ao pânico é que o que esta equipa está a tentar fazer é quase impossível.
Ganhar três campeonatos consecutivos é extremamente difícil a nível de clube profissional em qualquer desporto, muito menos num Campeonato do Mundo FIFA internacional – nenhum país alguma vez ganhou três Campeonatos do Mundo consecutivos, tanto no futebol masculino como no feminino.
Os maiores inimigos do sucesso sustentado nos esportes são a falta de motivação e, na maioria das vezes, o tempo. A quantidade de esforço, habilidade e paixão sustentada necessária para manter o sucesso durante um longo período de tempo é muito difícil, e os anos entre as Copas do Mundo apenas agravam esse estresse.
As equipes profissionais já têm muita dificuldade em manter seu grupo central do campeonato unido e saudável por três anos consecutivos em nível de clube – e a Seleção Feminina dos EUA está tentando fazer a mesma coisa oito anos depois de vencer a Copa do Mundo de 2015. A lendária geração de jogadores que venceram aquele torneio, e apenas cinco jogadores de 2015 permaneceram na equipe para este torneio.
Times com três vitórias costumam ser lendários: o Chicago Bulls na década de 1990, final da década de 1990 e início de 2000, o New York Yankees e o Los Angeles Lakers, o Boston Celtics e o Montreal Canadiens em meados do século, e o New York Yankees (de novo) nas décadas de 1930 e 1940. – Todos os times que há muito vivem na mente dos fãs do esporte americano.
Kai Pfaffenbach/Reuters
Mas e o futebol de clubes? Desde 2000, o famoso Real Madrid de Cristiano Ronaldo conquistou três títulos consecutivos da Liga dos Campeões, de 2016 a 2018, enquanto a Espanha é o único país que venceu três grandes torneios internacionais consecutivos – o Euro 2008 e a Copa do Mundo de 2010. E o Campeonato Europeu de 2012 – foram dois torneios diferentes realizados a cada dois anos e não podem ser comparados ao que as mulheres americanas estão tentando fazer ao vencer a Copa do Mundo três vezes consecutivas.
A seleção feminina dos EUA ainda tem um caminho pela frente – embora mais acidentado e íngreme do que a maioria dos observadores esperava há duas semanas – para se juntar a essas classificações lendárias. Se conseguirem, um empate decepcionante na fase de grupos do torneio de 2023 pode ser visto como um caso de sobrevivência e qualificação.