O USWNT sobreviveu, mas as sirenes da Copa do Mundo soaram

AUCKLAND, Nova Zelândia – Os alarmes de incêndio começaram a disparar no meio do pesadelo iminente, enquanto a seleção feminina dos EUA se aproximava perigosamente do colapso. Eles gritaram, literalmente, logo após o intervalo aqui no Eden Park, enquanto uma voz ameaçadora ordenava aos torcedores que abandonassem o campo. Felizmente, eram alarmes falsos, mas a ironia e o simbolismo eram claros.

Porque lá embaixo, no campo e em todo o USWNT, as sirenes estavam tocando.

Com certeza, os jogadores puderam ouvir esses sons mais tarde, enquanto vagavam pelo campo, atordoados e sem emoção, segundos após o empate sem gols com Portugal. Um gol e o apito final os salvaram e permitiram que eles passassem para as oitavas de final da Copa do Mundo. Mas nenhum deles parecia confortável. Tudo parecia tão contrastantemente animado.

Porque eles, os campeões consecutivos, foram periodicamente superados e quase eliminados por um estreante na Copa do Mundo.

Eles não conseguiram vencer dois jogos da conferência pela primeira vez.

Eles eram supostamente favoritos antes do torneio, mas duas semanas depois, seu treinador parecia perdido e seus jogadores superaram seus colegas europeus.

Na conversa pós-jogo com os repórteres, eles tentaram fingir que estavam confiantes e satisfeitos. Mas os tons e as expressões faciais minaram isso.

“Só precisamos melhorar”, disse o técnico Vlatko Andonovski.

ilusão Pode“, repetiram os jogadores. Mas ninguém conseguiu argumentar de forma convincente que eles estavam vai.

Foram maus durante 45 minutos contra a Holanda e piores durante 90 minutos contra Portugal. Os jogadores foram questionados sobre o erro, questionados sobre por que o time número 1 do mundo parecia tão medíocre e suas explicações abrangeram todo o esporte.

“Precisamos de mais confiança quando jogamos”, disse a capitã Lindsay Horan.

“Acho que temos que ser mais brutais na frente da rede”, disse Rose Lavelle.

“Podemos mudar mais o ponto de ataque”, disse Megan Rapinoe, observando que era muito previsível.

Mas também não conseguiram ficar com a bola. “Precisamos estar mais calmos. Precisamos estar mais preparados”, disse Horan.

“Sabemos que eles têm uma dinâmica muito boa, mas sofrem quando não têm a bola”, disse o seleccionador de Portugal, Francisco Neto.

Sofreram porque o seu jornalismo, mais uma vez, foi inconsistente.

“Acho que é difícil quando não mantemos a bola da maneira que queremos”, disse Rapinoe. “As coisas ficam um pouco desarticuladas e você sente que está correndo de um lado para outro o tempo todo.”

A lista de problemas de lavanderia continuou. “Acho que pegar a segunda bola, entrar nessas batalhas” era outra coisa, disse Lavelle.

“Precisamos ser um pouco mais flexíveis e acho que um pouco mais conectados no ataque”, acrescentou Rapinoe.

Alex Morgan comentou: “Acho que é um pouco sobre a tomada de decisões com a bola. É um pouco sobre manter a bola por mais tempo, antecipar a pressão e não soltá-la.” [the opponent] Crie rotações.”

Andonovsky: “Não creio que tenha sido simultâneo. … Não acho que tenha sido um desempenho muito bom. Começando pela linha de defesa, meio-campo e atacante.”

“E então a passagem final”, acrescentou Andonovski mais tarde.

“Ela também se sente confortável em nossa forma defensiva por mais de dois ou três segundos”, disse Morgan. “Aí ele cuida das chances de gol, principalmente cobranças de falta, escanteios e cobranças de falta.”

Em outras palavras, é quase tudo. A zaga central Naomi Girma foi a única jogadora americana a impressionar.

Então, o que precisa mudar?

“Hum, honestamente, acho que é tipo, uh… não tenho certeza”, disse Kelly O’Hara.

Andonovski parece colocar a culpa nos jogadores como grupo. Ele disse: “Temos que seguir nossos princípios, temos que seguir nosso modelo de jogo e temos que seguir nossa filosofia”.

Questionado se os jogadores não fizeram isso, ele disse: “Ah, não sei se eles não seguiram os princípios, mas houve momentos em que talvez não estivéssemos na mesma página, ou não não faça isso.” “Não leia certos momentos do jogo, ou certos gatilhos.”

Ele tinha razão, mas é claro que tem grande parte da culpa pela incoerência destas questões.

Andonovski é um treinador incompetente que fez muito pouco para melhorar o USWNT. Na verdade, o seu “modelo de jogo” e os seus “princípios” afastaram-nos dos seus pontos fortes – aptidão física e determinação – para as suas fraquezas gritantes. É taticamente subdesenvolvido e tecnicamente inadequado em comparação com os seus pares europeus. A sua deficiente rede de jovens deixou-os lamentavelmente despreparados para a arena internacional.

Tudo isso ficou bastante claro nos últimos doze meses. Ficou claro contra a Espanha no outono passado e contra o Japão neste inverno. Nada do que aconteceu na terça-feira, neste contexto mais amplo, foi de todo surpreendente. Assim, à medida que a dominação se transformou em inferioridade limítrofe, a ansiedade transformou-se em histeria e derrotismo.

A esperança, o tempo todo, era que a mentalidade e a arrogância substituíssem a habilidade e impulsionassem o USWNT ao topo do mundo.

Mas eles não fizeram isso. Pelo menos agora não.

“Espero que possamos sincronizar e sincronizar as linhas para o próximo oponente”, disse Andonovski, “mas é aí que estamos”. Esperanças. Se há otimismo, é irracional. Existem cinco dias para corrigir 15 problemas diferentes e apenas uma razão para acreditar que eles serão corrigidos e que o USWNT irá melhorar.

“Isso é o que fazemos”, disse Julie Ertz.

“Tenho uma fé cega em tudo ao nosso redor, em mim mesmo e no grupo”, disse Rapinoe. “E ele deve fazer isso [improve]. Ela simplesmente tem que fazer isso.