O presidente da Namíbia e primeiro-ministro fundador, Hage Geingob, morreu aos 82 anos enquanto recebia tratamento contra o câncer.
HARARE, Zimbabué – O presidente da Namíbia e primeiro-ministro fundador, Hage Geingob, morreu no domingo aos 82 anos enquanto recebia tratamento contra o cancro, e a nação da África Austral rapidamente empossou o seu vice para completar o seu mandato restante.
Geingob desempenhou um papel central naquela que se tornou uma das democracias mais estáveis de África, depois de regressar de um longo exílio no Botswana e nos Estados Unidos como activista anti-apartheid. Ele foi o terceiro presidente do país desde que conquistou a independência em 1990, depois de mais de um século de domínio alemão e depois de regime de apartheid na África do Sul.
Ele é presidente desde 2015 e deve terminar seu segundo e último mandato este ano. O seu vice, o vice-presidente Nangolo Mbumba, foi empossado como presidente interino na capital, Windhoek, para completar o seu mandato, conforme permitido pela constituição.
As eleições estão marcadas para novembro. Uma declaração do governo disse que Mbumba liderará a Namíbia até 21 de Março do próximo ano, quando o vencedor tomar posse.
O gabinete presidencial disse que Geingob morreu em um hospital local com sua família ao seu lado. Ele regressou à Namíbia no mês passado vindo dos Estados Unidos, onde foi submetido a um teste de dois dias de uma “nova terapia com células cancerígenas”, de acordo com o seu gabinete. Em 2014, ele disse que sobreviveu ao câncer de próstata.
De fala mansa mas firme na promoção da agenda de África como uma parte interessada importante nos assuntos globais, Geingob manteve laços estreitos com os Estados Unidos e outros países ocidentais, mas também, como muitos líderes africanos, forjou uma relação calorosa com a China e outras potências.
O presidente russo, Vladimir Putin, estava entre os líderes que enviaram suas condolências no domingo, dizendo que “guardaria para sempre” as memórias do encontro com Geingob. “É difícil superestimar a sua contribuição pessoal para o desenvolvimento de relações amistosas entre a Namíbia e a Rússia”, disse um comunicado.
A Namíbia, com uma população de pouco mais de 2,5 milhões de habitantes, é rica em minerais como diamantes, ouro e urânio. Embora seja classificado como um país de rendimento médio-alto, a desigualdade social e económica continua generalizada, de acordo com o Banco Mundial.
O país na costa sudoeste de África goza de estabilidade política e económica numa região que há muito vê conflitos e eleições disputadas. A oposição namibiana criticou Geingob no ano passado por apoiar eleições disputadas no Zimbabué.
Geingob, que foi o primeiro primeiro-ministro da Namíbia de 1990 a 2002 e ocupou o mesmo cargo de 2008 a 2012, pode ser franco sobre questões internas e externas. Em Janeiro, criticou a Alemanha, a antiga potência colonial, por apoiar Israel depois de a África do Sul ter apresentado um processo contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça, acusando-o de cometer genocídio contra os palestinianos em Gaza.
“A Alemanha não pode expressar moralmente o seu compromisso com a Convenção das Nações Unidas contra o Genocídio, incluindo a expiação pelo genocídio na Namíbia, ao mesmo tempo que apoia o equivalente ao Holocausto e ao genocídio em Gaza”, disse Geingob.
Ele referia-se aos acontecimentos que ocorreram entre 1904 e 1908, quando as forças de segurança coloniais na Namíbia mataram dezenas de milhares de pessoas enquanto reprimiam uma revolta. A Alemanha reconheceu em 2021 que estes atos equivaliam a genocídio e prometeu mais de mil milhões de dólares para projetos de infraestruturas no país.
Chegaram condolências dos líderes africanos no domingo.
O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, descreveu Geingob como “um veterano que contribuiu para a libertação da Namíbia do colonialismo e do apartheid”.
O presidente queniano, William Ruto, disse que Geingob “fortalece a voz e a visibilidade do continente no cenário global”.
O presidente do Zimbabué, Emmerson Mnangagwa, publicou no site X que a “liderança e firmeza de Geingob serão sempre lembradas”.
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