Louise é um bonobo, um primata que é um dos parentes vivos mais próximos da humanidade. Num estudo publicado na segunda-feira, investigadores dizem ter descoberto que bonobos e chimpanzés veem fotos de velhos amigos, Membros da família e companheiros de grupo Parece que nos lembramos deles.
As descobertas, publicadas no Proceedings of the National Academy of Sciences, representam algumas das memórias mais longas já registradas no reino animal. Esta descoberta sugere que as complexas redes sociais da humanidade têm raízes evolutivas profundas e que a memória de longo prazo é provavelmente uma característica possuída pelo ancestral comum dos humanos, chimpanzés e bonobos há vários milhões de anos.
O estudo “retrocedeu no tempo, há 7 milhões de anos, até à mente do nosso ancestral comum que tivemos juntos, de uma forma que nunca fizemos antes”, disse Brian Hare, cientista cognitivo da Universidade Duke, que não esteve envolvido no estudo. o estudo.
Dentro da mente do macaco
Para aprender sobre a mente dos macacos, os pesquisadores atraíram 26 chimpanzés e bonobos de zoológicos na Escócia e na Bélgica e em um santuário de macacos no Japão para ficarem em frente a uma tela. Usando canudos misturados com suco de frutas para manter a cabeça imóvel e uma câmera infravermelha para rastrear o movimento dos olhos, a equipe mostrou aos animais um par de imagens lado a lado durante três segundos. Os macacos não foram contidos durante o experimento.
“É uma maneira muito elegante e simples de incentivá-los a manter a cabeça imóvel”, disse Laura Lewis, pós-doutoranda na UC Berkeley e principal autora do estudo.
Uma das fotos era de um macaco com quem eles já haviam convivido. A outra era de um completo estranho.
Em média, os bonobos e os chimpanzés que viram ambas as imagens olharam para os seus antigos companheiros de equipa cerca de um quarto de segundo a mais do que para o estranho. Em um experimento, mostrado no vídeo abaixo, Edith passou um pouco mais de tempo olhando fotos de chimpanzés com quem conviveu.
Christopher Krupeni, professor assistente da Universidade Johns Hopkins que co-escreveu o estudo, comparou a reação dos macacos a passar por um antigo colega de escola na rua.
“Você pode ficar surpreso e isso pode surpreendê-lo”, disse ele. “De certa forma, nosso estudo é assim.”
Michael Platt, professor da Universidade da Pensilvânia que também conduziu pesquisas sobre rastreamento ocular, não chegou a dizer que o experimento mostrou que os bonobos e os chimpanzés realmente reconheciam seus antigos companheiros. Em vez disso, ele disse que as descobertas sugerem que os animais podem ter tido uma sensação de familiaridade com as imagens dos seus antigos companheiros de equipa.
“Os autores interpretam esta diferença como refletindo o reconhecimento facial”, disse Platt, que não esteve envolvido no último estudo. “O que os autores descobrem parece ser uma evidência de familiaridade.”
Ao estudar, a quantidade de tempo Já que o macaco morava com seu antigo colega Não parece afetar os resultados. Por exemplo, a bonobo Louise viu sua irmã pela última vez no Zoológico de San Diego em 1992, antes de ser transferida para o Zoológico de Cincinnati e depois para a Reserva Kumamoto, no Japão. Quando se trata de memória de longo prazo, os chimpanzés e os bonobos juntam-se às fileiras dos humanos e dos golfinhos. Pesquisas anteriores descobriram que os golfinhos podem fazer isso Lembre-se dos assobios um do outro Por mais de duas décadas.
Os bonobos e os chimpanzés olharam por mais tempo para velhos companheiros que cuidaram deles e tiveram relacionamentos positivos com eles no passado – isto é, por mais tempo como amigos do que como inimigos. Embora seja discutível se os animais são capazes de fazer amizade.
“Às vezes é chamado de palavrão em primatologia”, disse Lewis. “Mas muitos de nós agora parecemos concordar que esses relacionamentos positivos e de longo prazo podem ser descritos como amizades.”
Para Krupeni, os resultados confirmam o que ele e outros humanos que trabalham com macacos há anos vivenciaram de forma anedótica.
“Quando voltamos, você tem a nítida impressão de que está muito claro que eles o reconhecem.”
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