O cientista cidadão Kevin M. Gill processou a imagem dos dados brutos
A espaçonave Juno da NASA observou um relâmpago perto do pólo norte de Júpiter. A agência espacial divulgou uma imagem de uma missão orbitando Júpiter. A espaçonave capturou esta imagem em 20 de dezembro de 2020, quando Juno completou seu 31º sobrevôo próximo a Júpiter.
De acordo com um comunicado de imprensa divulgado pela NASANo ano de 2022, o cientista cidadão Kevin M. Gill processou a imagem a partir de dados brutos do instrumento JunoCam da espaçonave. No momento em que a imagem inicial foi obtida, Juno estava a 32.000 quilômetros acima do topo das nuvens de Júpiter, a uma latitude de cerca de 78 graus conforme se aproximava do planeta.
Explicando sobre os raios em Júpiter, a NASA disse que os raios na Terra se originam de nuvens de água e ocorrem com mais frequência perto do equador, enquanto os raios em Júpiter também podem ocorrer em nuvens que contêm solução aquosa de amônia e podem ser vistos mais muitas vezes perto dos pólos.
Os dados obtidos pela Juno fornecem novas informações sobre como as operações de raios em Júpiter são semelhantes às da Terra, apesar das enormes diferenças entre os dois planetas, segundo os cientistas.
O raio é a fonte elétrica natural mais poderosa da Terra.
“O raio é uma descarga elétrica que começa dentro das nuvens de tempestade. Partículas de gelo e água dentro da nuvem são carregadas por colisões e formam camadas de partículas com a mesma carga polar”, disse a cientista planetária Ivana Kolmásová, da Academia Tcheca de Ciências. Institute of Atmospheric Physics em Praga, principal autor do estudo publicado esta semana na Nature Communications.
“Através desse processo, um enorme campo elétrico é criado e uma descarga pode ser iniciada. Essa explicação é um tanto simplista porque os cientistas ainda não têm certeza do que exatamente está acontecendo dentro das nuvens de tempestade”, acrescentou ela.
Júpiter é feito principalmente de hidrogênio e hélio, com traços de outros gases. Listras e algumas tempestades dominam a aparência colorida de Júpiter, o quinto planeta a partir do sol e com cerca de 88.850 milhas (143.000 km) de diâmetro.
Juno orbita Júpiter desde 2016, obtendo informações sobre sua atmosfera, estrutura interna, campo magnético interno e área circundante criada por seu magnetismo interno.
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