Januário Garcia Jr. é descendente de. Do estado brasileiro de Minas Gerais, que é famoso por sua grande população de Afrodiscendentes, ou negros brasileiros. Nascido em 16 de novembro de 1943, em uma família modesta residente na periferia de Belo Horizonte, capital do estado, García embarcou em uma viagem ao Rio de Janeiro em busca de uma vida melhor após a morte de sua mãe, Giralda. Ele tinha apenas 12 anos. Tendo perdido o pai anos antes, ele navega de forma independente pelas ruas do Rio e acaba fazendo da cidade seu lar.
Desde tenra idade, García ficou fascinado pela fotografia estática e impressa. De maneira que lembra a escritora Carolina María de Jesus, que escreveu um livro de memórias com pedaços de papel recolhidos nas favelas de São Paulo, García recolheu filmes descartados do cinema local e os expôs nas paredes de sua casa de infância em Minas. Esse fascínio precoce abriu caminho para sua formação na Escola Internacional de Fotógrafos no início dos anos 1970 e marcou o início de sua carreira como fotógrafo.
Um membro dedicado do Movimento Negro Brasileiro, um grupo de movimentos sociais comprometidos com o empoderamento dos afrodescendentes no Brasil, García, inspirado pelo ativismo afro-americano na década de 1960, mergulhou no aprendizado do inglês para melhor participar da política da diáspora africana lendo postagens de propriedade por indivíduos negros. Anos depois, ele foi nomeado cidadão honorário de Atlanta, uma cidade proeminente conhecida por sua cultura afro-americana e sede do Festival Nacional de Artes Negras. Vendo sua fotografia como parte integrante de seu ativismo, García co-fundou o Instituto de Pesquisas das Culturas Negras (Instituto de Pesquisa em Culturas Negras) em 1975, servindo como seu presidente por vários anos. Suas convicções políticas foram fortemente influenciadas pelas ideias de Abdias Nascimento e Lilia González. Nascimento, acadêmico, artista e político proeminente e autor de “Brasil, Mistura ou Massacre? Ensaios sobre o Genocídio Negro”, enquanto González, acadêmico, político, ativista e defensor do conceito de Amefricanidade (as experiências das comunidades negras na América Latina , especialmente mulheres negras).
O envolvimento político de García tornou-se indissociável de sua arte em 1976, quando ele começou a documentar a população negra do Brasil por meio da fotografia, destacando a invisibilidade que enfrentavam nas representações do espaço público. Exposições como “O Cotidiano do Afro-Brasileiro” (Cotidiano dos afro-brasileiros) e “Noosa Gent” (Nosso povo) exemplifica seu profundo interesse em capturar a vida cotidiana de pessoas negras, esforçando-se para efetuar mudanças positivas na comunidade afrodescendente por meio de suas fotografias. Em dezembro de 2020, ele comemorou o centenário da abolição da escravatura brasileira de 1988 com uma exposição chamada “A Anticomemoração de um Centenário: o Levante do Movimento Negro pelo Olhar de Januário Garcia” (“Comemoração anti-centenário: a revolta do movimento negro pelos olhos de Januario García”). Esta coleção de fotografias documentou a preparação para 1988 dentro do Movimento Negro, destacando atividades de base, como comícios e manifestações que desafiavam a discriminação racial no Brasil, uma época em que a narrativa predominante afirmava que o país era racialmente democrático e a existência de um grande população mestiça exilou a existência do racismo.
Os manifestantes que desafiaram a negação do racismo por parte do Estado enfrentaram repressão, marginalizando a comunidade negra, a maior da diáspora africana. Hoje, a crescente representação de espectadores afrocêntricos na mídia brasileira é uma prova do sucesso de García como um artista que incansavelmente faz campanha por meio de seu trabalho para trazer imagens de negros, que compõem mais de 50% da população do Brasil, da periferia para o centro. . plataforma.
Com um acervo pessoal de mais de 100.000 fotografias, Garcia criou em 2016 The Januário Garcia Institute: Documentos e fotografias de Matrices Africanas, tornando seu acervo mais acessível ao público. No mesmo ano, organizou a exposição “Rio de Todas as África: Diaboras Cariocas nas Lintes de Januario García” (Rio para todos os africanos: a diáspora carioca pelas lentes de Janurio García).
A prolífica carreira de Garcia incluiu várias publicações de longa-metragem, incluindo “The African Diaspora: A Bridge Across the Atlantic” (2008), que foi traduzido para francês, inglês e espanhol. Ele mostrou suas fotos em vários países, incluindo Togo, México e Estados Unidos. Embora García seja amplamente conhecido nos círculos de ativismo pop do Brasil, ele pode ser mais conhecido do público por suas populares capas de álbuns projetadas principalmente durante as décadas de 1970 e 1980 para famosos artistas pop brasileiros como Caetano Veloso, Chico Buarque, Tim Maya, Lisi Pradao, e Vavá de Belém.”
Januário Garcia faleceu em 30 de junho de 2021 de COVID-19.