As jogadoras de futebol de Oak Forest e Homer Glen viajaram para a Austrália e Nova Zelândia para a Copa do Mundo Feminina, dizendo que o destaque da viagem foi nas arquibancadas durante o jogo Colômbia-Alemanha e jogando contra os times locais em partidas de scrimmage.
Amelia Price, 20, de Oak Forest, e Olivia Rivera, 19, de Homer Glen, jogam no time de futebol feminino do Carthage College. A cada quatro anos, disse Price, a escola planeja uma viagem em equipe.
“Foi a viagem de uma vida”, disse Price. “É definitivamente algo que vou lembrar 100%.”
Em 2020, a equipe planejou sua primeira viagem internacional à Itália para as férias de primavera, disse o técnico Ian Wilson, mas a viagem foi cancelada devido à pandemia de COVID-19. Wilson disse que a equipe decidiu ir para a Nova Zelândia e Austrália graças a fundos adicionais para viagens e a Copa do Mundo Feminina.
“Foi absolutamente incrível. Experimentamos muitas coisas diferentes”, disse Wilson. “Foi importante para nós experimentar essas coisas.”
Price, que será o capitão do time na próxima temporada, disse que o time tem ingressos para três jogos: Itália x Argentina, em Auckland, na Nova Zelândia. Portugal x Vietnã em Hamilton, Nova Zelândia. e Colômbia v. Alemanha em Sydney, Austrália.
No jogo Itália-Argentina, Price disse que o time foi para perto do campo para curtir o momento. Enquanto eles estavam lá, ela disse, uma equipe de filmagem fez uma panorâmica sobre eles e eles permaneceram brevemente na tela grande.
“Foi um momento incrivelmente surreal estar na Copa do Mundo com meu time”, disse Price.
Nas duas partidas restantes, Price disse que nunca se esqueceria de sentar-se entre os torcedores de Portugal e da Colômbia e ser “adotada” pelos torcedores ao dar-lhes bandeiras e pintura facial.
Durante o jogo da Colômbia contra a Alemanha, Price disse que o estádio estava 90% cheio de torcedores colombianos, que estavam muito apaixonados e enérgicos. Price disse que era o jogo favorito de seu time por causa da energia e nível de desempenho do Columbia. Ela disse que a Colômbia venceu por 2 a 1 ao marcar um gol nos minutos finais da partida.
“É provavelmente o estádio mais barulhento em que já estive”, disse Price. “A energia era insana.”
Rivera disse que a partida da Colômbia contra a Alemanha era sua favorita porque a seleção colombiana tinha muitos torcedores.
“Senti como se estivéssemos na Colômbia. Foi o jogo mais barulhento que já joguei – futebol masculino ou feminino”, disse Rivera.
Ela disse que assistir a Colômbia vencer o segundo melhor time do mundo foi inspirador.
“Eles colocaram tudo naquele jogo”, disse Rivera. “Isso me mostrou que qualquer coisa pode ser feita em campo se você se concentrar nisso.”
Enquanto estava na Nova Zelândia e na Austrália, Price disse que seu time jogou duas partidas de scrimmage contra times da casa em cada país. Ela disse que o time de Cartago perdeu as duas partidas, mas gostou da experiência de jogar contra um novo adversário.
“Esses foram alguns dos melhores times da região. Foi ótimo jogar contra times tão competitivos”, disse Rivera.
Embora o time não tenha ingressos para um jogo nos Estados Unidos, Price disse que pode assistir a alguns jogos americanos em fan zones designadas, que são áreas públicas onde os torcedores podem assistir aos jogos juntos em uma tela grande.
Foi decepcionante que o time americano tenha perdido, disse Price, mas este ano o time não contou com alguns dos grandes nomes dos anos anteriores, como Carli Lloyd, Tobin Heath, Kristen Price e Becky Sauerbrunn.
Em particular, foi difícil assistir ao jogo EUA-Portugal, disse Price, porque, embora Portugal tenha jogado melhor que os EUA, os EUA deveriam ter se saído melhor e vencido.
Ela disse que a seleção dos EUA venceu os dois últimos torneios da FIFA, por isso é difícil voltar e fazê-lo pela terceira vez.
“Esta Copa do Mundo não foi 100% seu melhor desempenho”, disse Price. “Foi decepcionante. Mas ter campeões consecutivos é um título difícil de suportar.”
Rivera concordou que era decepcionante que os Estados Unidos não voltassem a vencer o torneio. Rivera disse que nos anos anteriores o time dos Estados Unidos havia dominado outros times, mas esta última derrota mostra a ela que os times de futebol feminino ao redor do mundo estão treinando mais e ganhando popularidade.
“É ótimo que o resto do mundo esteja nos alcançando”, disse Rivera. “Precisamos de mais futebol feminino.”
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