Gerwyn Price recuperou o primeiro lugar nos Dardos ao chegar pela primeira vez às meias-finais do World Matchplay em Blackpool.
O “Homem de Gelo” derrotou o português José de Sousa por 16 a 14 em uma luta gigante em Winter Gardens para marcar uma partida das quartas com Danny Neubert.
Price insistiu esta semana que recuperar o mérito do PDC no topo do ranking não estava no topo de sua lista de prioridades em Blackpool.
Mas a derrota de Peter Wright nas quartas de final na quinta-feira abriu as portas para o galês, já que sua crescente confiança se refletiu em uma melhor média do torneio de 104,64.
“Acho que é onde eu mereço estar”, disse Price sobre seu novo ranking na Sky Sports. “Acho que sou o número um do mundo.
“Foi um jogo difícil, mas acho que mereci aquele remate extra no final, porque desperdicei muitas oportunidades”.
Ambos os jogadores fizeram surpreendentes 160 empates em suas primeiras quatro partidas.
Price superou confortavelmente De Sousa nas duas primeiras sessões, mas não conseguiu ganhar impulso contra o seu adversário teimoso.
As primeiras 10 partidas foram compartilhadas – com nenhum dos jogadores progredindo em nenhum momento – embora a taxa média tenha sido de 103,63 contra 91,67 de Souza.
De Sousa, apelidado de ‘The Special One’ como seu companheiro de equipe português José Mourinho, mostrou por que garantiu o título com um sucesso multiplicador de 83%.
Price, campeão mundial de 2021, mas nunca chegou às semifinais de Blackpool, aumentou a pressão para vencer cinco dos próximos sete encontros para liderar por 10-7.
O final parecia próximo, pois Price estava avançando para uma vantagem de 13-8.
Mas De Souza – que acabou igualando Price nos anos 90 – bateu cinco pernas reforçado pela combinação perfeita de pontuação forte e finalização clínica.
Price cavou fundo e, embora tenha perdido um gol para vencer por 16-13, ele não cometeu nenhum erro nos oito-duplos depois que de Sousa perdeu cinco chutes para empatar a partida.
Neubert derrotou o também holandês Dirk van Duijvenbode por 16 a 11 e também chegou à sua primeira semifinal no World Matchplay.
Ambos os jogadores marcaram 10 segundos 180, mas Neubert foi o marcador mais inteligente e manteve a compostura nos momentos cruciais.
A dupla foi parceira na Copa do Mundo de Dardos no mês passado, quando a Holanda chegou às semifinais.
O campeão do Aberto do Reino Unido, Noppert, foi para o primeiro tempo com 4 a 1 na frente, com a quebra solo de Van Duijvenbode sendo uma impressionante saída de 132 e um ponto final.
Van Dugenbode voltou à liderança pela primeira vez com 7-6, mas Neubert só ficou mais forte à medida que a competição começou.
Ele esticou para uma vantagem de 12-9 e venceu as últimas quatro etapas, alcançando a vitória ao eliminar 121 na trave.