Paul Patterson, co-CEO europeu da Fujitsu Services, dá testemunho ao Comité de Negócios e Comércio das Câmaras do Parlamento, em Londres, sobre o que pode ser feito para compensar as vítimas do que foi descrito como um dos piores erros judiciais na história britânica.
Câmara dos Comuns – Pensilvânia Fotos | Foto ba | Imagens Getty
ações Fujitsu As ações da empresa japonesa de TI caíram quase 4% na quarta-feira, depois que Paul Patterson, co-CEO da empresa japonesa de TI na Europa, disse que era uma “obrigação moral” compensar aqueles que sofreram por causa do software defeituoso da empresa.
A empresa, cujas ações foram a segunda maior perdedora no Nikkei, indicou que irá compensar centenas de subpostmasters que foram injustamente processados no Reino Unido como resultado do seu software defeituoso.
Entre 1999 e 2015, 736 subpostmasters, que são gestores de sucursais independentes sob contrato com os correios, foram sujeitos a processos e condenações por má conduta financeira com base em dados imprecisos gerados pelo Horizon, um programa de software fabricado pela Fujitsu.
A questão recebeu nova atenção do público este ano, quando a ITV exibiu uma série dramática chamada Mr Bates vs. the Post Office sobre a luta dos postmasters por justiça.
O Horizon foi fabricado pela Fujitsu em 1999 e foi introduzido nas agências dos Correios para gerenciar transações financeiras. Rapidamente surgiram reclamações de que havia relatado falsamente falta de dinheiro.
Comparecendo perante deputados britânicos No Comitê de Negócios e Comércio da Câmara dos Comuns, Patterson disse que “a Fujitsu gostaria de pedir desculpas por nosso papel neste terrível erro judiciário”.
“Tivemos erros e erros no sistema e ajudamos os Correios nos processos contra os subpostmasters”, disse ele ao comitê.
Quando Patterson foi questionado sobre quanto a Fujitsu teria de contribuir para a compensação, ele não deu um número específico, mas disse que esperava “sentar-se com o governo para determinar a nossa contribuição para a compensação” assim que a investigação estiver concluída.
O governo destinou um bilhão de libras em compensação às vítimas do escândalo dos correios.
Falando no programa “Squawk Box Asia” da CNBC, Timothy Morse, cofundador da consultoria independente de ações japonesa, disse que era “surpreendente” que a Fujitsu não tivesse sido abordada sobre o assunto até recentemente.
“Este escândalo remonta a anos. O papel dos correios era bem conhecido nestes processos, mas por alguma razão a Fujitsu raramente era mencionada na imprensa.”
Em comunicado à CNBC, a Fujitsu disse: “A atual investigação legal de TI da Post Office Horizon examina eventos complexos que abrangem mais de 20 anos para entender quem sabia o que, quando e o que fizeram com esse conhecimento”.
O comunicado acrescenta ainda que a investigação reforçou o impacto devastador na vida dos postmasters e nas vidas das suas famílias, e a Fujitsu pediu desculpa pelo seu papel no seu sofrimento. A empresa acrescentou que está “totalmente comprometida” em apoiar a investigação “para compreender e aprender com o que aconteceu”.
Morse espera que a Fujitsu suporte um “encargo financeiro razoável”, mas a empresa poderá não ter de suportar o total de mil milhões de libras que o governo britânico reservou como compensação.
Em 11 de janeiro, BBC relatou Apesar do escândalo e da investigação em curso, os Correios pagaram à Fujitsu mais de £95 milhões para prolongar a utilização do sistema Horizon IT por dois anos.
A Fujitsu ainda não fez uma provisão para contribuições, mas Patterson disse: “Quando chegarmos a essa posição, certamente teremos que fazer uma provisão para isso”.
Quando questionado se o escândalo significava que a Fujitsu seria “persona non grata” para futuros contratos com o governo do Reino Unido, Morse disse que “poderia ser uma possibilidade”.
No entanto, também destacou que a Fujitsu está muito próxima do governo do Reino Unido após a compra da empresa britânica de computadores ICL em 1998, que fornecia computadores ao sector público britânico.
“O nome Fujitsu foi manchado, mas… é parte integrante dos contratos de TI do governo do Reino Unido. Portanto, substituir a Fujitsu pode ser muito caro.”
