Uma série de pequenas contas encontradas na costa da Papua Nova Guiné podem ter vindo de uma rocha com uma história bastante interessante, tendo atravessado anos-luz de espaço desde a sua origem em torno de uma estrela que não é o nosso Sol.
enquanto conclusões Ainda não foi devidamente revisado, já foi revisado despertar a discussão Na comunidade científica, os investigadores alertam contra uma leitura demasiado profunda da análise.
O meteorito foi rastreado por satélites do governo dos EUA antes de se desintegrar no Oceano Pacífico em 2014. A velocidade incomum do meteoro, catalogado CNEOS 2014-01-08 (ou simplesmente IM1), atraiu interesse como um possível míssil de longo alcance.
Foi uma oportunidade boa demais para ser perdida pelo famoso astrônomo de Harvard, Avi Loeb, que fundou o projeto Galileo em 2021 para pesquisas espaciais. Procure assinaturas Tecnologia de origem extraterrestre. Em junho passado, ele liderou uma expedição em busca dos restos do IM1.
Usando uma série de poderosos ímãs de terras raras, os membros da equipe de pesquisa do projeto peneiraram centenas de pequenas pelotas variando de 0,05 a 1,3 milímetros de diâmetro, provenientes de sedimentos localizados 2 quilômetros (1,2 milhas) abaixo da superfície, cerca de 85 quilômetros ao norte da Ilha Manus.
Uma avaliação preliminar de 57 objetos metálicos feita por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Harvard, nos EUA, sugere que pelo menos alguns deles não refletem o tipo de química que esperamos do nosso sistema solar, levantando especulações de que o IM1 cruzou o espaço interestelar antes de colidir com atmosfera do nosso planeta.
“Esta é uma descoberta histórica, que representa a primeira vez que os humanos preservaram material de um grande objeto interestelar, e estou muito satisfeito com os resultados desta rigorosa análise científica.” Ele diz O empresário americano Charles Hoskinson, que ajudou a financiar a expedição em busca dos restos do meteorito.
Esta análise envolveu a determinação da proporção de elementos que compunham uma seleção de contas, que se supunha terem sido lançadas a partir das superfícies de fragmentos de meteoritos à medida que caíam na atmosfera antes de cair.
Descobriu-se que as diferenças nos isótopos de ferro são consistentes com uma entrada traumática através da nossa atmosfera, apoiando a hipótese de que os glóbulos não são de origem terrestre.
Ricas nos minerais berílio (Be), lantânio (La) e urânio (U), as partículas também não se parecem com os tipos de materiais que encontramos na nossa vizinhança planetária. Na verdade, esta proporção nunca foi vista antes em nenhum meteorito, indicando uma raridade que aponta para um local de nascimento muito além do nosso sistema solar.
A análise contribui para um crescente campo de estudo sobre a troca de material rochoso entre estrelas. Em teoria, os objetos que orbitam uma estrela poderiam ser ejetados com força suficiente para serem enviados para a órbita de outra estrela com bastante regularidade.
No entanto, em termos cosmológicos, a palavra “regular” ainda poderia torná-la uma opção rara para observação humana. Só confirmamos a nossa primeira troca interestelar local em 2017, quando o estranho comportamento de um asteróide chamado ‘Oumuamua chamou a nossa atenção.
Encontrar os restos mortais de tal visitante na superfície da Terra seria um grande sucesso para os astrônomos. Portanto, a questão das origens de qualquer amostra deve ser bastante inequívoca, estendendo-se muito além do teste inicial de detecção química.
Tal como acontece com qualquer descoberta histórica, as descobertas atraem um escrutínio significativo, com opiniões de especialistas que vão do ceticismo reservado ao ceticismo definitivo.
Dado o objetivo do projeto Galileo de rastrear não apenas material de origem extra-solar, mas também sinais de tecnologia alienígena, a conversa é… Está fadado a ser polarizadoratraiu um seita crítica E opiniões otimistas de vários círculos acadêmicos e além.
O mesmo artigo levanta a possibilidade de que o elevado teor de urânio possa ser, por si só, um indicador da presença de algum tipo de tecnologia alienígena. Muitos na comunidade científica terão interpretações mais conservadoras, pelo menos até que se saiba mais sobre o que estamos tratando aqui.
Para complicar a situação, a própria expedição suscitou críticas das autoridades da Papua Nova Guiné, que afirmam que os membros da equipa podem ter entrado ilegalmente no país a bordo do navio. Tipo errado de visto.
Por mais dramático que possa parecer, a ciência evoluiu como uma prática de separar ideias úteis dos sedimentos da política, das crenças pessoais e dos pressupostos fantasiosos.
Teremos de esperar um pouco mais para dizer com segurança que esta areia realmente sangrou de uma rocha que antes se aqueceu no calor de outra estrela. Por enquanto, só podemos imaginar a história que este filme tem para contar.
Esta pesquisa está atualmente disponível em arXiv.org Revisão por pares pendente.