LISBOA, 8 de setembro (Reuters) – A empresa deu aprovação a uma empresa local, a Lusorecursos, para extrair lítio para baterias naquela que será uma das primeiras minas do gênero no país, com produção prevista para começar no final de 2027, disse a agência ambiental de Portugal, APA, na quinta-feira.
Isso coloca o projeto na região norte de Montalegre, perto da fronteira espanhola, com um investimento planejado de 650 milhões de euros (696 milhões de dólares) na corrida de mineração de lítio em Portugal, com a Savannah Resources, sediada em Londres, também recebendo luz verde para criar sua própria mina a céu aberto de Barosso. meu. .
Com mais de 60.000 toneladas de reservas conhecidas de lítio, Portugal é visto como central nos esforços da Europa para garantir uma maior segurança na cadeia de valor das baterias e reduzir a dependência das importações.
No entanto, as preocupações sobre o impacto ambiental e social da mineração de lítio por parte de grupos de conservação da natureza e comunidades locais levaram a vários atrasos na aprovação de projectos de mineração de lítio, bem como a um leilão massivo de novas concessões inicialmente planeadas pelo governo para 2018.
A concessão mineira foi atribuída à Lusorecursos em Março de 2019, mas o início do projecto estava dependente da aprovação final do EIA.
Em comunicado, a APA informa ter autorizado a exploração mineira em Montalegre, “com a emissão de uma avaliação de impacto ambiental positiva”, embora a consulta pública tenha sido “maioritariamente negativa relativamente à implementação do projecto”.
“Tal como já aconteceu noutros projetos, a avaliação elaborada pela (APA) teve em conta o interesse estratégico no lítio”, afirmou, acrescentando que o município de Montalegre receberá 75% das receitas.
Um porta-voz da Lusorecursos disse que o projecto, que foi aprovado “sem quaisquer condições relevantes”, incluirá também uma refinaria de minério perto da mina que exigirá uma avaliação ambiental separada para a sua localização exacta.
O investimento total na mina e refinaria deverá atingir cerca de 650 milhões de euros. A Lusorecursos prevê iniciar a construção no início de 2025 e começar a produzir hidróxido de lítio no final de 2027.
A maior parte do projecto Lusorecursos é subterrâneo, mas também inclui mineração a céu aberto.
($1 = 0,9345 euros)
Reportagem de Sergio Gonçalves, edição de Andrei Khalip e Francis Kerry
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