A autora de best-sellers Elizabeth Gilbert disse na segunda-feira que está adiando indefinidamente a publicação de seu próximo livro depois de ter sido criticada online por escrever um romance ambientado na Rússia.
A mudança ocorre no momento em que editoras e instituições discutem como lidar com a arte e a literatura russas à medida que a guerra avança na Ucrânia. O alvoroço que levou à decisão de Gilbert de retirar seu romance, que se passa na Sibéria do século 20, sugere que o debate se ampliou para incluir a questão de como o país é representado na ficção.
“Recebi uma enorme quantidade de comentários e comentários dos leitores ucranianos”, disse Gilbert em um vídeo postado no Instagram, expressando raiva, tristeza, desapontamento e dor pelo fato de ter escolhido lançar um livro para o mundo. agora – qualquer livro, não importa do que se trata – Isso é na Rússia.
Ela continuou: “Não é hora de este livro ser publicado. Nem quero fazer mal a um grupo de pessoas que já sofreram e que continuam a sofrer danos maciços e graves”.
A publicação de “The Snow Forest” foi anunciada na semana passada e estava programada para publicação em 13 de fevereiro de 2024, pouco antes do segundo aniversário da invasão da Ucrânia pela Rússia. O romance segue uma família russa que se distancia da sociedade na década de 1930 em um esforço para resistir ao governo soviético.
Na segunda-feira, o livro havia acumulado centenas de críticas de uma estrela no site Goodreads, com comentaristas neste site e no Instagram creditando o cenário e os personagens russos do livro. Mas quando Gilbert anunciou sua decisão de retirar o livro, muitos no mundo literário responderam com perplexidade e preocupação com o que viram como autocensura.
A autora Rebecca MacKay escreveu no Twitter: “Aparentemente, onde quer que você coloque seu romance, é melhor esperar no inferno até a data de publicação (geralmente cerca de um ano após a entrega) que este lugar não seja ruim ou que você seja pessoalmente cúmplice iniciar.”
Gilbert é um autor best-seller e best-seller cujo livro de memórias, Eat, Pray, Love vendeu milhões de cópias em todo o mundo e foi transformado em um filme estrelado por Julia Roberts e Javier Bardem. Um representante da editora de Gilbert, Riverhead Books, disse que Gilbert não tinha mais comentários. Ela também confirmou que o romance está sendo adiado indefinidamente e que nenhuma decisão foi tomada sobre se será revisado.
Desde o início da guerra na Ucrânia, as instituições artísticas têm procurado se distanciar dos artistas e escritores russos – em alguns casos, até mesmo dos dissidentes. Em maio, durante o Festival Global Voices da PEN America, os escritores ucranianos participantes se opuseram a um painel com escritores russos, o que levou a um desacordo sobre como proceder e ao cancelamento do painel. (Ambos escritores russos no conselho cancelado, jornalista Ilya Veniavkin e romancista Ana Nemzerdeixou a Rússia logo após a invasão da Ucrânia).
No ano passado, o Metropolitan Opera de Nova York cortou relações com a famosa soprano russa Anna Netrebko, que já havia expressado apoio ao presidente russo, Vladimir Putin. O pianista russo Alexander Malofeev, que denunciou a invasão, teve sua turnê no Canadá cancelada no ano passado. O Ballet Bolshoi perdeu compromissos em turnês em Madri e Londres.
No entanto, mesmo com a contínua pressão pública enfrentada pelas instituições para se afastar dos artistas e obras de arte russos, é notável que um autor americano esteja enfrentando tal reação por ambientar um romance na Rússia histórica.
Outros romances recentes e futuros ambientados na Rússia ou com personagens russos parecem ter escapado até agora de um escrutínio semelhante ou pedidos de cancelamento. O novo romance de Paul Goldberg, Dissident, centrado em um grupo de dissidentes soviéticos na Moscou dos anos 1970, foi aclamado pela crítica. análise Este mês no The Washington Post, que “elogiou o fervor do romance, o humor negro e o entusiasmo contagiante pela cultura russa”. Em outubro, a Other Press lançará O Mágico do Kremlin, um romance traduzido do autor italiano e suíço Giuliano da Empoli que apresenta o presidente fictício Putin.
A Rússia tem sido um cenário popular para thrillers e romances de espionagem, embora nesses gêneros os russos sejam frequentemente vistos como vilões. Ainda este ano, a Simon & Schuster planeja publicar o romance de Anna Petuniak, The Helsinki Affair, um thriller sobre um oficial da CIA que recebe informações de um desertor russo sobre um assassinato planejado e descobre uma conspiração.
As reações à decisão de Gilbert foram inicialmente mistas, com alguns elogiando sua sensibilidade a uma crise internacional em andamento e outros expressando preocupação com as consequências de pressionar os romancistas a evitar certos assuntos e lugares.
No início da tarde de segunda-feira, a reação aumentou nas redes sociais, com muitos críticos atacando Gilbert e outros repreendendo a própria Gilbert por ceder à pressão.
O episódio também gerou críticas renovadas ao Goodreads, que permite aos usuários deixar resenhas de livros bem antes da data de publicação, sem ter lido o livro, e às vezes serviu como plataforma de lançamento para campanhas online contra autores.
Algumas organizações literárias e de liberdade de expressão viram a controvérsia do romance – o exemplo mais recente de como um acúmulo de mídia social pode dificultar a publicação de um livro – como um conto de advertência.
A executiva-chefe da Society of Authors, Marie Rasenberger, disse que a organização apoia o direito de Gilbert de tomar decisões sobre quando seu livro deve ser publicado, mas também expressou preocupação com o fato de os autores se sentirem cada vez mais vulneráveis a campanhas de pressão online.
“Não achamos que os autores devam ser pressionados a não publicar seus livros”, disse Rasenberger. “O problema mais complicado desta era é que os autores são informados de que não podem escrever sobre determinados tópicos.”
Outras organizações alertaram que as críticas ao romance e a resposta de Gilbert estabeleceram um precedente alarmante e os instaram a lançar seu romance conforme planejado originalmente.
“Publicar um romance ambientado na Rússia não deve ser visto como um ato que exacerba a opressão”, disse Susan Nossel, CEO da PEN America, em comunicado. “A escolha de ler o livro de Gilbert cabe aos próprios leitores, e aqueles que têm dificuldade em ler o livro de Gilbert devem ser livres para expressar suas opiniões.”