Talvez nenhum país seja mais parecido com futebol e Copa do Mundo do que o Brasil – e a nação sul-americana está apaixonada por esportes novamente.
Mas sua icônica camisa amarela se tornou um símbolo de divisão, graças à sua versão de Donald Trump – extremo-direita, polêmico e presidente de um mandato, Jair Bolsonaro.
E eles, por sua vez, criaram a estranha situação em que o país está sendo dilacerado. Sim, a maioria deles ainda adora o time. Mas não toda ela. E não sem algumas preocupações.
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Bolsonaro, que transformou o Brasil em um foco de problemas da Covid nos últimos anos e permitiu a destruição generalizada da floresta amazônica em um ritmo assustador e acelerado, foi deposto do cargo no mês passado.
Mas ao longo de seu reinado, as cores da seleção nacional e da bandeira tornaram-se intimamente associadas às suas políticas extremistas. De fato, depois que ele perdeu por pouco a eleição para o esquerdista Luiz Inácio Lula da Silva – mais conhecido como Lula – simpatizantes que vestiram as cores saíram às ruas e protestaram, muitos pedindo que os militares derrubassem o governo recém-eleito democraticamente.
Um apoiador de Bolsonaro, que não esteve diretamente envolvido nos protestos, mas foi usado pela campanha para tentar aumentar sua popularidade, destacou-se dos demais: Neymar.
A estrela do PSG surpreendeu muitos ao se manifestar em apoio ao então polêmico presidente – Lula afirmou, sem provas, que o apoio de Neymar se baseava no acordo de Bolsonaro de não perseguir acusações de sonegação de impostos.
De qualquer forma, o apoio de Neymar só agravou o problema. Como no fato de a Copa do Mundo ter sido realizada no final deste ano, e não em junho e julho, na mesma época das eleições.
“Estamos divididos”, diz Jorge Al-Assad, dono de uma loja de camisaria no Rio de Janeiro ele disse ao New York Times.
“Muita gente que vem aqui não quer nem a camisa 10 do Neymar, porque ele apoiou o Bolsonaro. Isso nunca aconteceu. Nunca.”
Neymar havia prometido dedicar seu primeiro gol na Copa do Mundo a Bolsonaro, o que deixou muitos torcedores assistindo às partidas do time na fase de grupos destruídos – especialmente quando ele perdeu tempo devido a lesão.
Assistindo ao jogo em um bar lotado no centro do Rio de Janeiro, enquanto a torcida verde e amarela aguardava ansiosa pelo que acabou sendo o único gol contra a Suíça – marcado aos 83 minutos, por Casemiro -, estudante de Direito de 23 anos Henrique Melo ilustrou seu dilema.
Casemiro leva Brasil às eliminatórias | 01:04
Como torcedor de futebol, ele queria desesperadamente que Neymar voltasse da lesão no tornozelo que o afastou no final da vitória do Brasil por 2 a 0 sobre a Sérvia, na qual a estrela do Paris Saint-Germain brilhou apesar de não ter marcado.
“O time sente falta dele”, disse Melo, vestindo com orgulho a camisa da seleção nacional.
Enquanto isso, ele brincou que o fato de o jogador mais caro do mundo ainda não ter marcado no torneio “é o melhor resultado do Brasil em Copas do Mundo”.
“Todos os apoiadores de Bolsonaro teriam comemorado”, disse Melo, um orgulhoso apoiador de Lula, à AFP.
“Como jogador, Neymar é incrível – ele é um artista. Como pessoa, ele deixa muito a desejar. Não apenas suas opiniões políticas, mas quem ele é. Em vez de apenas aproveitar seu estilo de vida chamativo, ele pode investir em educação, projetos sociais e dar exemplo para as crianças… pode ser o cara.”
Na famosa praia de Copacabana, no Rio, onde uma multidão assistia à partida em um telão, a vendedora Tainara Santana, de 29 anos, sentia a mesma situação.
“Eu amo futebol, então eu quero que ele (Neymar) jogue porque ele é bom. Mas não posso dizer que estou triste por ele não ter marcado. É ótimo ver Neymar falhar”, eu ri.
Com sua aparência esguia e muitos seguidores nas redes sociais, Neymar é um dos maiores nomes do esporte.
Mas sua magia futebolística foi manchada às vezes.
Em campo, os especialistas acusam a estrela do PSG de 30 anos de mergulhar e não corresponder ao hype quando conta. Fora do campo, ele enfrentou acusações de festas excessivas, fraude fiscal e comportamento corrupto.
“Ele é um idiota”, disse Santana.
“Não apenas por sua política, mas por sua masculinidade, sua arrogância e sua total falta de humildade.”
Neymar perde os Jogos com problema no tornozelo | 00:30
No fim de semana, “F*** Neymar” se tornou um dos principais trending topics do Brasil no Twitter.
A lenda do futebol brasileiro Ronaldo foi rápido em defender Neymar. “Seu maldito Neymar! Gigante!” O bicampeão da Copa do Mundo escreveu no Instagram.
“É por isso que você tem que lidar com tanta inveja e maldade, que as pessoas comemoram sua lesão. Até onde você afundou?”, disse ele, instando Neymar a “usar esse ódio como combustível”.
Os companheiros Casemiro e Rafinha também destacaram Neymar, dizendo que ele não merecia a sombra que vinha recebendo nas redes sociais.
O Brasil lutou no passado sem Neymar – e suportou notavelmente a infâmia de ser eliminado por 7 a 1 em casa na semifinal da Copa do Mundo de 2014, depois que seu craque sofreu uma lesão nas costas.
Em Copacabana, o torcedor do Lola, Charlie Luis, só queria separar política e futebol.
O mascate de 24 anos disse que os odiadores de Neymar são “idiotas que não sabem nada sobre futebol”.
“Quem se importa se ele torce para o Bolsonaro? Ele é um grande jogador. Sou um grande torcedor, adoro ele. Estou torcendo para que ele se recupere.”
Ele acrescentou que a Copa do Mundo “é o momento certo para apoiarmos como uma grande família”.
Mas os suaves protestos continuaram. A camisa azul substituta do Brasil, usada irregularmente, tem sido uma visão mais popular do que o normal, e ele fará outra aparição – principalmente em casa – durante as oitavas de final da manhã de terça-feira contra a Coreia do Sul.
Talvez apenas vencer a Copa do Mundo inteira – em amarelo canário – possa iniciar o processo de cura.