Os cidadãos norte-americanos Alexander John Robert Drake, 39, de Tuscaloosa, Alabama, e Andy Tay Ngoc Huen, 27, de Hartselle, Alabama, foram entrevistados pela RT da Rússia em um centro de detenção na chamada República Popular de Donetsk (DPR) na sexta-feira. De acordo com um relatório publicado no RT.
Na sexta-feira, vídeos curtos apareceram em canais pró-Rússia e nas redes sociais mostrando os homens presos em um local desconhecido. Na época, não estava claro quem os estava segurando.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse à CNN na sexta-feira que eles “visualizaram fotos e vídeos desses dois cidadãos norte-americanos que teriam sido capturados pelas forças militares russas na Ucrânia” e estavam “monitorando de perto a situação”.
“Estamos em contato com as autoridades ucranianas, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha e as próprias famílias”, acrescentaram. “Devido a considerações de privacidade, não temos mais comentários sobre esses casos”.
Separadamente, um vídeo editado de 50 minutos foi postado no sábado de Druk e Hinh dando uma entrevista ao HelmCast, um canal nacionalista sérvio e pró-russo no YouTube.
Na entrevista, um homem atrás da câmera pode ser ouvido revelando onde eles se conheceram quando ele disse: “Aqui em Donetsk” durante uma pergunta a Drueke.
Drueke também foi questionado na entrevista se ele tinha alguma objeção à forma como foi tratado desde sua prisão e revelou que havia sido espancado.
A CNN opta por não transmitir os vídeos dos detidos americanos porque mostram os homens falando sob coação.
sobre o desenvolvimento
O local de detenção de Drueke e Huynh é um desenvolvimento preocupante. A Rússia tem uma moratória na pena de morte, enquanto Donetsk usa esquadrões da morte para executar prisioneiros condenados, de acordo com a mídia estatal russa RIA Novosti.
As esperanças de que uma troca de prisioneiros entre a Ucrânia e os separatistas pró-Rússia libertariam quaisquer combatentes estrangeiros detidos em Donetsk parecem ter sido frustradas depois que o autoproclamado presidente da República Democrática do Congo, Denis Pushlin, disse que tais trocas estavam fora de questão.
“A troca de homens britânicos condenados à morte na RDC não está em discussão e não há motivos para perdoá-los”, disse Pushlin ao jornal investigativo russo independente Novaya Gazeta na quinta-feira.
A República Popular de Donetsk não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a detenção de Druki e Huynh.
O ex-soldado descreve a batalha
Falando exclusivamente a Sam Kiley, da CNN, um ex-soldado dos EUA lutando com as forças ucranianas contou a batalha que testemunhou em 9 de junho, quando Huynh e Drueke foram capturados.
O homem, que pediu para ser identificado pelo codinome “Pep”, disse que sua equipe foi enviada em uma missão a leste de Kharkiv, onde um ataque blindado russo em larga escala estava em andamento.
Huynh e Drueke dispararam um RPG em um BMP – um veículo de combate de infantaria – que estava vindo pela floresta e o destruiu, de acordo com Pep. Mas a equipe foi forçada a se retirar rapidamente quando mais de 100 soldados da infantaria russa começaram a avançar e os combatentes americanos se viram em uma vila que antes acreditavam estar nas mãos dos ucranianos.
Quando perguntado o que aconteceu com Huynh e Drwick, ele disse: “Suspeitamos que eles foram expulsos por um tanque T-72 atirando neles ou por uma explosão de mina. Isso é apenas especulação, não sabemos realmente o que é. Aconteceu com eles.”
“Havia mais de cem soldados avançando em nossas posições. Tínhamos fogo T-72 contra pessoas a 30 ou 40 metros de distância”, disse ele.
Uma foto dos dois homens apareceu na quinta-feira com as mãos amarradas atrás deles e na traseira de um caminhão russo. Um blogueiro russo postou a foto sem data no Telegram na quinta-feira. A CNN não conseguiu verificar de forma independente a data em que a foto foi tirada.
O terceiro americano desaparecido
George Heath, amigo da família de Corbasi, disse à CNN que a última vez que ouviu Hesun Kim e outros amigos próximos de Corbasi foi entre 23 e 24 de abril. Corbasi serviu no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos por 20 anos, aposentando-se em novembro de 2021. Heath disse que escolheu ser voluntário ao lado dos ucranianos na Ucrânia, mas inicialmente não se imaginava lutando na linha de frente da guerra.
“Não sabemos onde eles estão, mas quero repetir: os americanos não devem ir para a Ucrânia agora”, disse Biden em resposta a uma pergunta de MJ Lee, da CNN, na Casa Branca.
Sarah Al-Sirjani, da CNN, Maya-Lisa Ellinger, Maya Kaufman, Michael Conti, Jennifer Hansler, Kate Sullivan e Mick Craver contribuíram para este relatório.