Durante o reinado do presidente chinês Xi Jinping, o governo suprimiu vozes críticas aos heróis patrióticos ou questionando sua versão oficial.
Em 2018, a China aprovou uma lei proibindo as pessoas de “insultar ou caluniar heróis e mártires”. Originalmente uma questão civil, a lei será considerada uma infração penal na emenda ao código penal do país, que entrará em vigor no próximo mês. Segundo esta emenda, as pessoas que “insultem, mutilem ou usem outros meios para violar a reputação e a honra de heróis e mártires e prejudicar o interesse geral da sociedade” podem ser presas por até três anos.
As prisões ressaltam a sensibilidade de Pequim sobre o confronto de fronteira com a Índia – o mais mortal entre os dois vizinhos com armas nucleares em mais de 40 anos.
Ao longo de oito meses, os militares chineses não revelaram detalhes sobre o número de mortos no conflito sangrento com as forças indianas na região do Vale de Jaluan, no Himalaia. Nova Delhi disse anteriormente que pelo menos 20 soldados indianos foram mortos durante a confusão.
Em uma campanha de propaganda que se seguiu, a mídia estatal chinesa rapidamente comemorou os cinco soldados do ELP por sua lealdade, bravura e sacrifícios, e publicou longos e comoventes relatórios sobre suas histórias de vida.
A mídia estatal também publicou a versão de Pequim do evento e culpou as forças indianas por violar um acordo com a China e cruzar a fronteira com o lado chinês para montar tendas. De acordo com o PLA Daily, o lado chinês foi inicialmente superado em número pelas forças indianas que atacaram com tubos de aço, cassetetes e pedras. Mas com a chegada de reforços do Exército de Libertação do Povo, eles “derrotaram” os soldados indianos e, por fim, os expulsaram.
Os militares indianos não responderam ao pedido de comentários da CNN. Delhi anteriormente culpou Pequim pelo confronto.
No entanto, nem todos os chineses estão convencidos do relato de Pequim sobre o acidente.
Na manhã de sexta-feira, um blogueiro popular com 2,5 milhões de seguidores no site chinês Weibo, semelhante ao Twitter, levantou questões sobre o número oficial de mortos, sugerindo que o número real poderia ser superior a quatro. “É por isso que a Índia ousa anunciar o número e os nomes de suas vítimas, porque do ponto de vista da Índia, elas ganharam com um custo menor”, escreveu ele.
À noite, a polícia da cidade de Nanjing, no leste do país, prendeu o blogueiro, identificado no nome de sua família, Qiu, por “criar diferenças e criar problemas” – um crime que o governo chinês costuma usar para combater dissidentes e críticas.
O Weibo disse na noite de sexta-feira que encerrou a conta do Qiu, que ele usava para postar comentários, bem como uma conta adicional de sua propriedade.
De acordo com a polícia, quatro usuários do Weibo foram presos no total por suas postagens ou comentários nas postagens de outras pessoas. Dois outros foram detidos por comentários em grupos de bate-papo no WeChat, o aplicativo de mensagens popular na China, depois que outros membros do grupo os denunciaram à polícia. A outra pessoa foi presa pela Polícia da Internet em uma “patrulha online” depois que ele postou em seu feed pessoal do WeChat.