Chandrayaan-3: Índia atira para a lua com missão histórica à lua

CNN
–

Índia Ele está tentando se tornar apenas o quarto país a realizar um pouso controlado na lua com o lançamento da missão Chandrayaan-3 na sexta-feira.

Espera-se que Chandrayaan, que significa “veículo lunar” em sânscrito, decole do Centro Espacial Satish Dhawan em Sriharikota, no estado de Andhra Pradesh, no sul, às 14h30, horário local (5h ET).

É a segunda tentativa da Índia de pouso suave, após seus esforços anteriores com o Chandrayaan-2 em 2019. falhar. Sua primeira sonda lunar, Chandrayaan-1, orbitou a lua e depois pousou deliberadamente na superfície lunar em 2008.

Desenvolvido pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), o Chandrayaan-3 consiste em um módulo de pouso, módulo de propulsão e rover. Seu objetivo é pousar com segurança na superfície lunar, coletar dados e realizar uma série de experimentos científicos para aprender mais sobre a formação da lua.

Apenas três países conseguiram o feito complexo de pouso suave de uma espaçonave na superfície da lua – Estados Unidos, Rússia e China.

Engenheiros indianos trabalham nisso há anos. Eles pretendem pousar Chandrayaan-3 fechar O terreno desafiador do polo sul inexplorado da lua.

A primeira missão lunar da Índia, Chandrayaan-1, detectou moléculas de água na superfície lunar. Onze anos depois, Chandrayaan-2 aparece entrei com sucesso Orbita ao redor da lua, mas seu rover pousou na superfície lunar. Também deveria explorar o pólo sul lunar.

Na época, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi elogiou os engenheiros por trás da missão, apesar do fracasso, e prometeu continuar trabalhando no programa espacial e nas ambições da Índia.

Pouco antes do lançamento de sexta-feira, Modi disse que o dia “sempre será gravado em letras douradas em relação ao setor espacial da Índia”.

“Esta incrível missão levará as esperanças e os sonhos de nossa nação”, disse ele em um tweet.

Desde então, a Índia gastou cerca de US$ 75 milhões em sua missão Chandrayaan-3.

Modi disse que o foguete viajaria mais de 300.000 km (186.411 milhas) e chegaria à lua nas “próximas semanas”.

O programa espacial da Índia remonta a mais de seis décadas, quando era uma república recém-independente e um país muito pobre sofrendo com a sangrenta divisão.

Quando lançou seu primeiro foguete ao espaço em 1963, o país não era páreo para as ambições dos Estados Unidos e da ex-União Soviética, que estavam à frente da corrida espacial.

Agora, a Índia é o maior país do mundo em população e sua quinta maior economia. Possui uma população jovem crescente e é o lar de um crescente centro de inovação e tecnologia.

As ambições espaciais da Índia têm se recuperado sob a liderança de Modi.

Para o líder, que chegou ao poder em 2014 com base no nacionalismo e na grandeza futura, o programa espacial da Índia é emblemático da crescente proeminência do país no cenário mundial.

Em 2014, a Índia se tornou o primeiro país asiático a chegar a Marte, quando colocou a sonda Mangalyaan em órbita ao redor do Planeta Vermelho, por US$ 74 milhões – menos do que os US$ 100 milhões que Hollywood gastou para fazer o thriller espacial “Gravidade”.

Três anos depois, a Índia lançou 104 satélites em uma única missão.

Em 2019, Modi anunciou em um raro discurso na televisão que a Índia havia derrubado um de seus satélites, no que alegou ser um teste antissatélite, tornando-se um dos apenas quatro países a fazê-lo.

No mesmo ano, o ex-chefe da ISRO Kailasavadivoo Sivan disse que a Índia planeja estabelecer uma estação espacial independente até 2030. Atualmente, as únicas estações espaciais disponíveis para tripulações de expedição são a Estação Espacial Internacional (uma joint venture de vários países) e estação espacial chinesa Tiangong.

O rápido desenvolvimento e a inovação tornaram a tecnologia espacial um dos setores mais empolgantes para os investidores na Índia – e os líderes mundiais parecem ter notado.

No mês passado, quando Modi se encontrou com o presidente dos EUA, Joe Biden, em Washington em uma visita de estado, a Casa Branca disse que os dois líderes buscavam mais cooperação na economia espacial.

E as ambições espaciais da Índia não param na Lua ou em Marte. A ISRO também propôs o envio de um orbitador para Vênus.