Os produtores de “RuPaul’s Drag Race” e co-criadores de World of Wonder, Fenton Bailey e Randy Barbato, conquistaram seu quinto Emmy de Programa de Competição de Realidade Extraordinária, marcando o recorde da temporada de 16, marcando a estreia de temporada com maior audiência da série em seis anos. Billy não consegue acreditar que o show ainda esteja ganhando força.
“O público mais maduro ainda adora. Eles sabem que podem contar com a possibilidade de se apaixonarem por todos esses novos artistas e podem contar conosco como produtores para mantê-los atualizados”, diz Barbato. “Mas as crianças mais novas estão descobrindo isso. Meus filhos de 10 anos têm amigos na classe assistindo.
O impulso do programa se estende às suas ambições globais. Existem atualmente 20 edições internacionais de “Drag Race” e aumentando. A segunda temporada de “UK vs. the World” está se aproximando do lançamento e, ainda este ano, o show do México, Brasil, Alemanha e Itália chegará ao WOW Presents Plus (plataforma de streaming do World of Wonder) exclusivamente globalmente e em seus territórios de origem. Também estão de volta “Drag Race Canada” – Temporada 5, “RuPaul’s Drag Race: Down Under” – Temporada 4, “Drag Race Thai” – Temporada 3, “Drag Race Philippines” – Temporada 3, “Drag Race France” – Temporada 3 “Drag Race Espana” – Temporada 4 e muito mais. Incluindo programação original com novos programas como “Hey Qween”, “Drag Race Vegas Live Untucked” e “House of Laffs”.
Falar com diverso Via Zoom, Billy e Barbato sentaram-se para discutir o Emmy, o crescimento de sua plataforma de streaming e o estado da franquia “Drag Race”.
Já se passou mais de uma semana desde que o show ganhou um Emmy. Fenton, você perdeu o show, onde você estava?
Fenton Bailey: Eu estava em Londres porque tínhamos acabado de terminar a DragCon UK. Esta foi a primeira vez que nos apresentamos ao vivo no WOW Presents Plus e transmitimos o tapete rosa. Tivemos mais de 180 rainhas de toda a série e este foi o show original de maior sucesso de todos os tempos.
Randy Barbato: Parecia que era a primeira vez, e parte da emoção foi que todas as rainhas da 15ª temporada, os produtores que trabalharam tanto, Ru, todos os jurados e TS Madison estavam todos lá. Foi muito emocionante comemorar com todos. Rowe lembra às pessoas por que esse show é tão importante, especialmente agora – foi especial e memorável. Não gostamos de ser pesados e políticos com o show porque ter “Drag Race” por si só é a nossa política. Mas é difícil ignorar isso, dado o clima atual. É por isso que, no final de cada episódio, temos as rainhas lembrando as pessoas de votarem. Então foi muito especial.
O show e suas vantagens alcançam muita gente. O que significa lançar o programa em todo o mundo quando há um aumento no ódio contra a comunidade drag?
Billy: Numa altura em que vozes ditatoriais parecem estar a ganhar uma plataforma, é óptimo que este programa exista para trazer à tona uma contra-voz – uma voz de inclusão, em vez de exclusão, e de amor, em vez de ódio. Existe uma comunidade drag em cada país e eles enfrentam desafios diferentes. Mas muitas vezes estes são os mesmos desafios subjacentes de intolerância, preconceito e medo. É ótimo que as pessoas possam assistir ao show. Revela que estas campanhas dirigidas às rainhas e à comunidade transgénero estão enraizadas e construídas sobre mentiras. Basicamente, a alegria do show é para todos.
Barbato: O sucesso do WOW Presents Plus demonstra que existe um apetite global por estes sons. Tivemos um crescimento de 18% em janeiro e uma retenção de 96% desde o lançamento em 2017. Então, não é só um público crescente, é um público engajado com o conteúdo. O que é muito emocionante é que tivemos grande sucesso com “Drag Race Mexico”, “Drag Race Brasil” e “Drag Race Germany”, que estarão disponíveis exclusivamente no WOW Presents Plus nessas regiões.
Como alguém que assiste ao programa, adoro que a plataforma seja um balcão único para todas as coisas de “Drag Race”. É fácil encontrar qualquer iteração da franquia onde eu preciso.
Isso é todo tipo de “puxar” de programação adjacente. As pessoas podem dizer: “Isso é muita Drag Race”, mas como Rowe sempre disse, e espero que ele nunca pare de dizer: “Eu nasci nu, o resto é só drag”. É global. Falou-se que o streaming era difícil e desafiador. Mas acho que há espaço para diferentes tipos de experiências de streaming. WOW Presents Plus é um programa de streaming de nicho que qualquer pessoa que queira assistir irá gostar. É barato por US$ 4,99, menos que o preço de um café com leite, mas muito mais.
As pessoas pagam porque querem o conteúdo. Como você encontrou esse ótimo preço?
Barbato: Sempre estivemos empenhados em torná-lo o mais barato possível. Crescemos no East Village nos perguntando como pagaríamos o aluguel todo mês, então sabemos como facilitar as coisas. Repassamos a economia ao consumidor. Com a explosão global de “Drag Race”, há também esta explosão global de artistas incríveis. É como um gênero totalmente novo na indústria do entretenimento. Portanto, uma das coisas mais interessantes do WOW Presents Plus é que ele nos permite mostrar mais e economizar mais tempo na TV. Quer seja “Drag Race Live Untucked on the Vegas Strip”, a estreia será em alguns meses.
Billy: “All Stars: España” acaba de ser lançado e é a primeira versão internacional. A segunda temporada de “Drag Race Belgium” está chegando. É uma oportunidade de mostrar rainhas de todo o mundo de diferentes maneiras.
E o seu trabalho documental? O que você estava fazendo neste espaço?
Barbato: Estamos mais ocupados do que nunca no mundo da documentação e estamos a poucos centímetros de poder anunciar alguns novos projetos.
Billy: Enquanto isso, a terceira temporada de “Tailândia” e “Filipinas” retorna. A 4ª temporada de “França” e “Espanha” retornará. Portanto, temos 10 próximos lançamentos no WOW Presents Plus.
As filmagens de Drag Race Tailândia devem começar este mês porque The White Lotus começará em breve. Deve haver um cruzamento.
Billy: Temos que pegar Parker Posey.
Podemos falar sobre a Paramount e os shows lá?
Billy: Eles são ótimos parceiros. Estamos no ar há 15 anos, em grande parte por causa da Viacom e da Paramount.
Barbato: Chris McCarthy tem sido incrível em identificar e aumentar o poder da “RuPaul’s Drag Race”.
Esta entrevista foi editada e condensada.
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