Ao longo de suas interações com líderes africanos, o presidente revelou uma série de iniciativas, incluindo um acordo destinado a incentivar a formação de uma área de livre comércio continental que estagnou nos últimos anos. Ele prometeu ajudar os países africanos a fazer mais para fazer a transição para energia limpa e entrar na economia digital, em contraste com a China, que concentrou grande parte de seu investimento na África na construção de estradas, pontes, aeroportos e outras infraestruturas físicas.
Biden disse em seu discurso de abertura que o objetivo não era “criar compromisso político ou promover dependência”, mas “estimular o sucesso compartilhado”, uma frase que ele disse caracterizar sua abordagem. “Porque quando a África é bem-sucedida, os Estados Unidos são bem-sucedidos”, disse ele. “Honestamente, o mundo inteiro também consegue.”
O governo Biden procurou desviar a percepção de que seus esforços nesta semana visavam competir com a China, que ultrapassou os Estados Unidos na cooperação comercial e econômica com a África.
Mas o foco na África foi um reconhecimento tácito de que os Estados Unidos não tinham escolha a não ser se comprometer com o continente, que deve representar uma em cada quatro pessoas até 2050 e é rico em recursos necessários para combater a mudança climática e a transição para energia limpa. , como vastas florestas e minerais raros usados para alimentar veículos elétricos.
O desafio de Biden tem sido convencer os líderes africanos de que ele leva a sério o desejo de negociar com eles. Muitos eram abertamente céticos. Em um evento paralelo em Washington horas antes de Biden falar, o presidente de Ruanda, Paul Kagame, encolheu os ombros quando perguntado se algo havia saído da cúpula inaugural de líderes afro-americanos que Obama organizou em 2014.
“Bem, pelo menos tivemos uma boa reunião”, respondeu ele, para risos da multidão.
O Sr. Biden planeja retornar à cúpula no Centro de Convenções de Washington na quinta-feira para uma sessão sobre a visão estratégica da União Africana para o continente. A vice-presidente Kamala Harris oferecerá um almoço de trabalho e o Sr. Biden encerrará a reunião discutindo a segurança alimentar.
A pandemia de COVID-19 e a invasão da Ucrânia pela Rússia forneceram a Biden um ponto de entrada para os líderes africanos, lembrando-os de que os Estados Unidos forneceram 231 milhões de vacinas para 49 países africanos.
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